Een groep eilandnaties gaat klimaatvervuilende bedrijven voor de rechter slepen

Klimaatverandering is voor iedereen op de wereld een probleem, maar voor een aantal landen in de Stille Oceaan is de nood nog net even iets hoger. Daarom zeggen ze nu dat ze klimaatvervuilers voor het gerecht gaan dagen, in een poging om het voortbestaan van volk en omgeving te garanderen.

"Wij, de mensen die het meest kwetsbaar zijn voor de gevolgen van klimaatverandering, zijn niet van plan om ons lot te laten bepalen door een stel grote bedrijven," zo valt te lezen in de People's Declaration for Climate Justice," die deze week is uitgevaardigd op Vanuatu. "Onze rechten en ons voortbestaan mogen niet worden bepaald door deze aanhoudende verslaving aan het verbanden van fossiele brandstoffen. Vanuatu werd afgelopen maart hard getroffen door een tropische cycloon, en de president van het kleine staatje juicht de verklaring dan ook toe. Vertegenwoordigers uit de Filippijnen, Fiji, Kiribati, Tuvalu en de Solomon Eilanden hebben ook uit goedkeuring uitgesproken.

In het statement wordt beloofd dat men er werk van zal maken om "de uitstoters van Co2 en hun respectievelijke overheden" verantwoording te laten afleggen voor de "gepaste juridische organen." Een specifieke instantie wordt er niet in genoemd, en ook de tijd waarbinnen dit zou moeten plaatsvinden wordt niet direct duidelijk. Greenpeace heeft echter al aangegeven dat het de mensenrechtencommissie van de Filippijnen gaat vragen of het onderwerp kan worden gezien als een directe bedreiging voor de mensenrechten. In dat geval zou de urgentie aanzienlijk kunnen toenemen.

De verklaring is afgegeven in dezelfde week dat de zeven industriële grootmachten in het Duitse Bonn hadden afgesproken om in het jaar 2100 volledig onafhankelijk te zijn van fossiele brandstoffen. In december volgt in Parijs nog een grote klimaattop, waarbij deze plannen waarschijnlijk verder zullen worden uitgewerkt.

Terwijl men elders op de wereld druk aan het debatteren is of klimaatverandering überhaupt bestaat (zo was er deze guy, die in de Amerikaanse senaat een sneeuwbal gooide om aan te tonen dat klimaatopwarming dikke onzin was?), worden de gevolgen ervan in de landen in de Stille Oceaan al duidelijk gevoeld. Kiribati is bijvoorbeeld al plannen aan het maken om de gehele bevolking, zo'n honderdduizend man, naar Fiji te evacueren. De gigantische stormen die de regio de afgelopen jaren hebben geteisterd hebben al "duizenden levens geclaimd, miljoenen mensen ontheemd en grote economische schade veroorzaakt," aldus de verklaring van de eilandnaties.

Julia-Anne Richards, een activist bij het non-gouvernementele Climate Justice Programme uit Australië, zegt dat een belasting op fossiele brandstoffen kan helpen de schade in die landen te compenseren. "We weten dat twee derde van alle menselijke Co2-uitstoot wordt veroorzaakt door slechts negentig producenten van olie, kolen en gas," aldus Richards in een statement. "Is het eerlijk dat deze vervuilers winst kunnen blijven maken, terwijl mensen in de Stille Oceaan hun huizen en levens kwijtraken?"