Een tiener is opgepakt omdat hij de dood van Lee Kuan Yew vierde

Terwijl Singapore vorige week nog bezig was met rouwen, na het overlijden van minister-president Lee Kuan Yew, postte een tiener een nogal gewaagde video op YouTube. In het filmpje boort hij de overleden leider compleet de grond in en juicht hij zijn dood toe. Niet lang na het uploaden van het filmpje werd hij gearresteerd.

"Waarom heeft nog niemand gezegd: 'Fuck yeah, die kerel is dood!'" vraagt de zestienjarige Amos Yee zich af in zijn video. "Omdat iedereen bang is. Iedereen is bang om zoiets te zeggen, omdat je daardoor zomaar in de problemen kan raken."

"Maar ik ben niet bang," gaat hij verder. "Dus als Lee Hsien Loong [Lee Kuan Yews oudste zoon en de huidige minister-president] mij wil aanklagen, zal ik een dansje met hem doen. Kom maar op, klootzak!"

Op zondag werd Yee gearresteerd, kort na Lee's uitgebreide staatsbegrafenis. Die werd bijgewoond door meer dan honderdduizend mensen, waaronder hoogwaardigheidsbekleders van over de hele wereld.

Yee klaagt in de video onder andere dat "je de hele dag alleen maar nieuwsberichten ziet over hoe necrofielen aan Lee Kuan Yews lul zuigen". De video, die acht minuten lang duurt en Lee Kuan Yew Is Finally Dead heet, is op privé gezet op YouTube, maar ondertussen hebben mensen hem al lang opnieuw gepost en is hij al tienduizenden keren bekeken.

Dinsdag moest Yee voor de rechter komen. Hij werd voor drie dingen aangeklaagd: 'de opzettelijke intentie om de religieuze of raciale gevoelens van mensen te kwetsen', het verspreiden van obsceen materiaal' en 'dreigende, kwetsende en beledigende communicatie'.

De video vergelijkt Lee met verschillende dictators, die kort in beeld komen: Mao Zedong, Jozef Stalin, Adolf Hitler. Daarna vergelijkt Yee hem met Jezus: "Ze zijn allebei machtsgeil en kwaadwillend, maar laten anderen denken dat ze goedaardig en heel meelevend zijn."

De politie zei dat ze "meer dan twintig meldingen hadden gekregen over een online video die ongevoelige en vernederende opmerkingen jegens christenen bevatte."

"De politie treedt hard op tegen dingen die een bedreiging vormen voor de religieuze harmonie in Singapore," verklaarden de autoriteiten. "Wie beledigende inhoud online zet met de bedoeling iemands religieuze en raciale gevoelens te kwetsen, zal behandeld worden zoals de wet het voorschrijft."

De vader van Yee verontschuldigde zich tegenover minister-president Lee Hsien Loong voor de daden van zijn zoon.

"Lee Kuan Yew was, in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, een vreselijk mens en een afschuwelijke leider voor ons land," zei Yee in zijn video. "Hij was een dictator, maar slaagde erin om de wereld te laten geloven dat hij democratisch was."

Lee kreeg over het algemeen veel lof, omdat Singapore in de 31 jaar dat hij het land leidde veel welvarender is geworden . Hij werd ook bekritiseerd, omdat hij politieke oppositie in Singapore de kop indrukte en de vrijheid van meningsuiting inperkte. Sommige mensenrechtenactivisten zien zijn politiek als een systeem dat sociale controle bevordert om stabiliteit en veiligheid te garanderen, maar wel ten koste van burgerlijke vrijheid.

Yee zal worden berecht als een volwassene, hoewel hij nog een tiener is. Als hij schuldig wordt bevonden aan het verspreiden van obsceen materiaal kan hij een boete van bijna vijfduizend euro en een gevangenisstraf van maximaal drie maanden krijgen. Een rechter liet de jongen vrij op borgtocht van 20.000 Singaporese dollar (13.500 euro) en verbood hem nog iets op sociale media te posten zolang zijn zaak loopt.

Het Comité ter Bescherming van Journalisten gaf donderdag een verklaring waarin stond: 'De arrestatie van de jonge blogger toont de restrictieve omgeving aan waarin Singaporese journalisten moeten werken.'