Er verschijnen steeds meer handige apps en geïllustreerde reisgidsen voor vluchtelingen

Het bedrijf dat de Franse versie van Lonely Planet publiceert heeft zojuist een speciaal geïllustreerde gids voor migranten uitgegeven. De negentig pagina's tellende gids met de naam Hello is geïllustreerd door de Franse kunstenaar Pascal Gauffre en laat migranten communiceren door simpelweg aan te wijzen wat ze zoeken, bijvoorbeeld ambassades, geldautomaten of plekken waar ze kunnen bidden. Het boek heeft vijf categorieën: 'praktische informatie', 'accommodatie', 'gezondheid en hygiëne', 'eten' en 'vrije tijd'.

Het boek is gefinancierd door Le Guide du Routard en het Franse reisbureau Voyageurs du Monde, en zal een eerste oplage hebben van vijfduizend exemplaren. De reisgidsen van Guide du Routard, gelanceerd in 1973, werden geïnspireerd door de budgetreisgids Let's Go, die voor het eerst werd gepubliceerd in de jaren zestig door studenten van Harvard. Daarvan zijn nu al bijna honderdvijftig titels verschenen.

De nieuwe 'migranten'-editie is het geesteskind van Routard-oprichter Philippe Gloaguen, die op het idee kwam na een ontmoeting met een aantal belangengroepen voor migranten. Het probleem om de gids in verschillende talen te moeten vertalen besloot hij te omzeilen door geen woorden, maar alleen illustraties te gebruiken, vertelde Gloaguen aan het Franse weekblad Le Journal du Dimanche. Gloaguen hoopt dat de gids een sterke boodschap zal overbrengen aan de Franse overheid, waarover hij zei dat ze veel te traag reageren op de migrantencrisis. In gesprek met het Franse radiostation France Info omschreef de uitgever de overheid als "een stelletje lafaards". Een woordvoerder van Guide du Routard weigerde verder commentaar te geven op het initiatief, maar omschreef het als een "humanitair" project.

"Het is een praktische gids om je te helpen in iedere situatie," zie Jean-Francois Rial, CEO van Voyageurs du Monde, die de helft van de tienduizend euro neerlegde die nodig was om de gids te publiceren. De National Federation of Associations for Social Support and Rehabilitation (FNARS) – een netwerk van 870 goede doelen en maatschappelijke organisaties – zal de distributie van de gids op zich nemen.

Rial zei ook dat de toeristenbranche de "plicht" heeft het op te nemen voor de migranten. Anderen in de Franse toeristenindustrie zijn laatst opgestaan om migranten te helpen, waaronder VVF Villages, een bedrijf dat gespecialiseerd is in vakantiewoningen. Ze kondigden aan dat ze twintig van hun vakantiehuizen beschikbaar zouden stellen voor migranten. Bijna tweehonderd families kunnen profiteren van deze regeling, die als doel heeft migranten onderdak te bieden voor de wintermaanden. Andere bedrijven, zoals Costa Cruises en Selectour, hebben gezegd te doneren aan goede doelen gericht op migranten.

De afgelopen twee weken konden migranten die door Hongarije reisden ook een gratis app downloaden die hen hielp bij de reis. InfoAid, beschikbaar voor Android-apparaten, biedt up-to-date informatie over de gesloten grenzen, transportroutes en informatie over asielprocedures.

InfoAid, ontwikkeld door het Hongaarse stel Enys Moses en Nina Kov, is beschikbaar in zes verschillende talen: Arabisch, Urdu, Pastun, Farsi, Engels en Hongaars. Kov, die werd geboren in Frankrijk en wiens vader werd gedwongen te vluchten naar Hongarije in de jaren zeventig, vertelde AFP dat migranten "niet weten wat er met ze gebeurt, en hunkeren naar informatie". Moses en Kov zijn van plan om de app te vertalen naar nog meer talen, zoals Grieks. InfoAid heeft momenteel zevenhonderd actieve gebruikers en nog eens honderd gebruikers die dagelijks de app gebruiken.

In Kroatië, een land dat na het sluiten van de Hongaarse grens is uitgegroeid tot een toegangspoort naar West-Europa, zijn activisten een facebookpagina begonnen die migranten waarschuwt voor mijnen, overgebleven uit de Balkanoorlog van 1990.

De pagina – met de naam Dear Refugees: Welcome to Croatia – beschikt over plattegronden en waarschuwt de migranten om op "duidelijk zichtbare wegen" te blijven. Een Syrische softwareontwikkelaar heeft in februari een app gelanceerd die Syrische vluchtelingen helpt op hun weg naar buurland Turkije. De app heet Gherbetna, wat "anders zijn" betekent in het Arabisch en bevat vacatures, Turks nieuws en informatie over de Turkse wetgeving. Er zijn nu ongeveer twee miljoen Syrische migranten en vluchtelingen in Turkije.