FYI.

This story is over 5 years old.

Mode

Van de kleding van Henrik Silvius word je een superheld

Henrik Silvius heeft spierdystrofie en presenteerde vorige week zijn eerste herencollectie tijdens de Copenhagen Fashion Week.

Henrik Silvius (All photos by Sol Marinozzi)

Afgelopen week presenteerde Henrik Silvius zijn eerste herencollectie, ‘Caesarean’ op de Fashion Week van Kopenhagen. In 2012 zag ik Henrik voor het laatst – een 23-jarige jongen met spierdystrofie, die 24 uur per dag zorg nodig heeft en al sinds zijn vierde ademt met behulp van een machine. Toen was hij modeblogger, part-time stylist en had hij ambities om modeontwerper te worden. Nu die ambities uit zijn gekomen, besluit ik hem nog maar eens op te zoeken.

Advertentie

Met nog maar een paar weken te gaan voor zijn eerste catwalkshow loop ik zijn studio binnen. Er zijn overal mensen die zich van het ene apparaat naar het andere haasten. Ze werken allemaal overuren om de collectie af te krijgen voor een fotoshoot die middag.

Een naaister gaat aan de kant wanneer Henrik de kamer binnenkomt, helemaal in het wit gekleed. Hij heeft duidelijk meer oog voor detail dan twee jaar geleden. Zelf zei hij toen: “Ik stel mijn outfits altijd een avond van tevoren samen. Ik mix kledingstukken, probeer nieuwe dingen uit en ik zorg dat het bij mijn gemoedstoestand past. Als ik me ’s ochtends anders voel, dan begint alles helemaal opnieuw. Voor mij is het heel belangrijk dat ik me door mijn kleren beter voel.”

Schetsen van Henrik's collectie

“Mijn leven in een rolstoel geeft me een heel andere ooghoogte en een ander perspectief van de wereld om ons heen,” vertelde hij me toen.

Hij mag dan misschien veel vooruitgang hebben geboekt sinds onze eerste ontmoeting, de druk ligt nog altijd hoog. Het Danish Fashion Institute gaf hem het hoofdpodium van de meest gewilde locatie van de Fashion Week in Kopenhagen: het stadhuis. Maar Henrik bezwijkt niet onder de druk. Hij heeft een samenhangende visie van hoe hij stukken wil samenbrengen en zijn hele collectie heeft een verhaal.

“Toen ik aan deze collectie begon – mijn allereerste – wilde ik dat de kleren het verhaal van mijn visie vertelden,” zo verklaart hij. “Geïnspireerd door het idee van een uniform waarin je de wereld kan veroveren – en mijn levenslange obsessie met tegenstrijdigheden – schetste ik een samensmelting van een modepop en een superheld.”

Advertentie

In een glazen doos in het midden van de studio staat een mannelijk model met ontbloot bovenlichaam. Een tweede model, gekleed als koerier, strikt een grote lint om de glazen doos die de merknaam Henrik Silvius draagt. Henrik is helemaal gefocust op deze constructie, totdat hij opeens naar mij toedraait en zegt: “Ik ben er altijd van overtuigd geweest dat kleren mensen sterker kunnen maken. Ze definiëren wie je bent en wat je in de toekomst wil worden, dus ik vond het wel interessant om een superheld te bedenken die zijn kracht uit zijn kleding haalt.”

Ik vraag door over het idee achter zijn collectie. ”Ik voel al heel mijn leven de plicht om een nieuwe perfecte wereld te creëren,” antwoordt hij. “Het is belangrijk dat iedereen zijn eigen superheld-alter-ego heeft, zodat je je eigen weg kunt banen in de toekomst. Om een superversie van jezelf te worden.”

Henriks handicap heeft duidelijk een fundamentele betekenis voor zijn concept en het is mooi om te zien hoe hij zichzelf kracht geeft door middel van design. “Het is belangrijk om je kansen te benadrukken in plaats van je beperkingen,” zegt hij. “Ik heb nog nooit een kledingstuk gekocht dat me paste. Echt nooit. Ik moet elke keer bedenken hoe hoe ik het ga aanpakken. Je moet roeien met de riemen die je hebt.”

Terug naar het superheldconcept. Henrik vertelt: “Herenkleding stimuleert individualisme, kracht, houding, sex appeal en levenslust.” Hij voegt daaraan toe dat de collectie een balans wordt tussen sterke silhouetten en fragiele stoffen.

Vlak voordat ik vertrek, zegt Henrik tegen me: “Ik wil een heel grote worden. Dat is altijd mijn droom geweest. Ik geniet van wat ik nu meemaak, en ik hoop het volgende seizoen nog steeds bezig te zijn.”

Dan keert Henrik weer terug naar de glazen doos, waar hij de fotograaf aanwijzingen geeft en zijn superhelden-alter-ego nog eens goed bekijkt.