Het zou fijn zijn als de Zwarte Pietendiscussie in Nederland net zo leuk zou zijn als de Redskins-discussie in Amerika

Gelukkig, we zijn niet de enigen die worstelen met racistische tradities die de moderne tijd niet aankunnen. Een American footballteam uit de Amerikaanse hoofdstad, de Washington Redskins, ligt al lange tijd onder vuur over diens naam. Redskin - roodhuid in het Nederlands - wordt over het algemeen gezien als een belediging voor oorspronkelijke Amerikanen. De eigenaar van de Washington Redskins zegt dat het een naam is die juist trots uitstraalt en vanwege de rijke traditie niet verloren mag gaan.

De discussie is vrijwel net zo gecompliceerd als de Zwarte Pietdiscussie bij ons. Wij vragen ons af waarom Piet eruitziet zoals ie eruitziet, en of hij nou vriendelijk of streng is. De Amerikanen vragen zich af waar het woord roodhuid vandaan komt, en hoe het uiteindelijk bij footballteams terecht kwam.

De strijd die hier gevoerd wordt is nogal vaak humorloos. Maar niet in de VS. South Park opende vorige week het achttiende (!) seizoen met dit onderwerp.

En The Daily Show met Jon Stewart waagde zich er vorige week aan. Stewart moest de aflevering inleiden met een soort van excuses-die-geen-excuses-waren. Voor het item waren namelijk fans van de Washington Redskins uitgenodigd, aan wie niet verteld was dat ze op het einde van de opnames geconfronteerd zouden worden met een groep die zich gekwetst voelt door de vermeende racistische naam. Een vrouwelijke fan verliet de set in tranen en voelde zich bedreigd, zo zei ze later tegen de Washington Post. Ze waren, zo blijkt, toch echt misleid over die confrontatie. Dat is niet hoe de Daily Show het bedoeld had natuurlijk, maar helemaal het item de prullenbak in gooien, dat wilde Stewart nou ook weer niet.

Mag televisie als dit hier ook misschien? Het zou in de komende maanden wat lucht kunnen brengen in de discussie waar beide kampen tot nu toe alleen nog maar boos zijn op elkaar en op de situatie.