Ik probeerde de krankzinnigste schoonheidstips van beroemdheden uit

De mensheid is zo geobsedeerd door het schoonheidsideaal, dat we onszelf de gruwelijkste dingen aandoen om er perfect en jong uit te blijven zien. We scheren, vegen, smeren, hydrateren, schuimen, en scrubben tot we een ons wegen, laten ons opvullen en inspuiten, en gaan onder het mes om grotere tieten of een smallere neus te krijgen. Hollywoodsterren gaan vaak nog een stapje verder. Zo smeert Victoria Beckham placentacrème op haar gezicht, schijnt Katie Holmes slakkenslijm te gebruiken om haar huid glad te houden, en heeft Angelina Jolie bloedplaatjes in haar gezicht laten injecteren. De koningin van krankzinnige schoonheidsrituelen is ongetwijfeld Kim Kardashian, wiens Instagram het bewijs is van hoe ver sommige mensen gaan om mooier te worden.

Ik ben zelf ook niet te beroerd om af en toe iets geks te proberen om knapper te worden. Een tijdje geleden heb ik mayonaise in mijn haar gesmeerd, omdat ik ergens had gelezen dat Selma Hayek dat ook doet. Mijn haar voelde daarna veel zachter (al rook het wel een beetje zurig), waardoor ik me begon af te vragen of al die andere rare schoonheidsrituelen van beroemdheden ook echt werken.

Om daarachter te komen, besloot ik ze zelf uit te proberen. Ik wreef wat placenta op mijn gezicht, liet slakken over mijn gezicht kruipen, nam een bad met azijn en citroensap, probeerde mijn tanden te bleken door er aardbeien overheen te wrijven, smeerde aambeiencrème op mijn wallen, en onderging Platelet Rich Plasma Therapie, waarbij er bloed in je gezicht wordt geinjecteerd. Dit is wat ik ontdekte.

Het schijnt dat een placenta – van een mens of dier – allerlei stoffen bevat die de aanmaak van collageen stimuleren. Alleen het idee van een bloederige nageboorte op m'n gezicht doet me al kokhalzen, maar als het goed genoeg is voor Kim Kardashian, Harry Styles en Victoria Beckham, dan is het ook goed genoeg voor mij. Madonna schijnt een crème te gebruiken op basis van placenta, maar ik wilde voor het pure spul gaan. Als ik dit ging doen, dan moest ik het ook goed doen.

Het was vrij moeilijk om aan een placenta te komen. Ik belde een paar dierenartsen, maar die gooien telkens de hoorn op de haak als ik vroeg of ze misschien een moederkoek voor me hadden. Gelukkig vond ik een paardenfokkerij in de buurt die daar niet zo moeilijk over deed. Toen ik ze belde, leken ze niet eens echt verbaast. Ze waren erg aardig, en zeiden dat ik later die dag langs mocht komen om een placenta op te halen.

Toen ik bij de fokkerij aankwam, hadden ze de placenta al voor me in een emmer gestopt. Ik ging er snel mee naar huis, en legde de placenta in de vriezer. Toen ik de placenta de volgende dag tevoorschijn haalde, rook het verschrikkelijk – als de dood. Het was een van de smerigste geuren die ik ooit heb geroken, maar ik kon er niet meer onderuit. Met hulp van een vriend sneed ik een stukje placenta af dat ik op mijn gezicht zou gaan leggen.

Ik legde het spul op mijn gezicht, en liet het een paar minuten liggen, terwijl ik er niet aan probeerde te denken hoe erg het stonk. Het was vochtig, plakkerig en een totale nachtmerrie.

Na ongeveer tien minuten kon ik het niet meer aan. Ik rende met mijn bloederige gezicht naar de badkamer, en had het gevoel dat ik moest kotsen. Gelukkig gebeurde dat niet. Ik zag er niet jeugdiger uit. Het enige blijvende effect dat ik merkte, was dat ik de rest van de dag een raar luchtje rook dat ik mijn neus bleef hangen, en mijn koelkast onder de bloedvlekken zat.

Om mezelf gerust te stellen en er zeker van te zijn dat het allemaal niet voor niets was, belde ik dr. Marisa Manzano, een plastisch chirurg van de kliniek Antiaging en een specialist op het gebied van plastische chirurgie. Haar reactie was nogal deprimerend. "Crèmes met dierlijke en plantaardige stamcellen zijn oplichterij," zei ze. "Het is niet wetenschappelijk bewezen dat ze werken. Een placenta van een dier op je gezicht leggen heeft geen enkel effect, omdat ons weefsel de gunstige stoffen van een dierlijke placenta niet opneemt."

Ik besloot me hierdoor niet uit het veld te laten slaan. Een placenta werkte dan misschien niet, maar wellicht dat slakkenslijm wel mijn huid zou opkalefateren. Katie Holmes schijnt slakkencrème op haar gezicht te smeren, omdat slakkenslijm een herstellende werking zou hebben – slakken kunnen tenslotte ook hun eigen huisjes repareren.

Het bleek nog knap lastig te zijn om een levende slak te vinden die een tijdje op mijn wangen kon chillen – vooral omdat het al een paar dagen niet geregend had. Ik ging langs bij een aantal traiteurs, omdat ik weet dat sommige mensen slakken eten, maar daar hadden ze geen levende exemplaren. Bij de supermarkt hadden ze wel bevroren slakken in de diepvries liggen. Ik kocht de variant zonder knoflooksaus, omdat ik niet dacht dat een vette saus m'n huid zou helpen. Toch had bevroren slakken op mijn gezicht smeren weinig effect. Ik moest dit proberen met een paar levende exemplaren.

Toen het eindelijk begon te regenen, vond ik een paar slakken vlakbij mijn voordeur. Ik nam ze mee naar binnen en gaf ze een mooi plekje op mijn gezicht.

Eentje bleef vooral op mijn voorhoofd zitten, terwijl een andere het zich gemakkelijk maakte op mijn kin. Ik moest af en toe de slakken weer in positie brengen als ze van m'n gezicht vielen. Toen ik besloot dat het genoeg was geweest, voelde mijn gezicht plakkerig en een beetje schilferig aan. Nadat ik het had afgespoeld met water, voelde mijn huid wel echt schoner en zachter – maar ook een beetje slijmerig.

De volgende dag besloot ik wat meer aandacht te besteden aan de rest van mijn lichaam, en een bad te vullen met water, azijn en citroen. Azijn en citroen worden al eeuwenlang gebruikt als shampoo en zeep, en Karolina Kurkova, Scarlett Johansson en Hilary Duff hebben allemaal weleens gezegd dat ze deze huismiddeltjes gebruiken voor een gladdere huid en glanzend haar. Azijn zou een goed reinigingsmiddel zijn, en citroensap bevat ascorbinezuur, een vorm van vitamine C, wat overal goed voor is.

Ik was bang dat het zuur zou prikken zodra ik in het bad stapte. Ik heb aanleg voor eczeem, dus ik verwachtte het ergste: bultjes, uitslag en rode plekken. Maar dat gebeurde niet. Ik rook drie dagen later nog steeds naar salade, maar mijn haar en huid waren erg glad. Ik was blij dat ik gewoon in de koelkast iets had gevonden dat werkt, in plaats van ernaar te moeten zoeken in de baarmoeder van een paard.

Ik kon niet wachten om te beginnen met het schoonheidsritueel van Catherina Zeta-Jones: mijn tanden reinigen met aardbeien. Ik at een week lang heel veel aardbeien, en kauwde er overdreven lang op zodat ze goed in contact kwamen met m'n tandglazuur, in de hoop dat mijn tanden witter zouden worden. Blijkbaar verwijdert het zuur in aardbeien vlekken en maakt het je tanden witter. Het was vooral erg lekker, maar de kleur van mijn tanden bleef hetzelfde.

Natuurlijk moest ik ook deze klassieker proberen. Je zou denken dat niemand zo gek is om iets dat je rond je anus hoort aan te brengen onder je ogen te smeren, maar Sandra Bullock doet dat wel, en dus ik ook. Toen ik aan de verkoopster bij de drogisterij vroeg of ik Hemoal ook op m'n wallen kon smeren, zei ze dat de crème vasoconstrictieve kwaliteiten heeft die schaafwonden, huidirritatie en ontstekingen verminderen. Ik smeerde elke avond voordat ik ging slapen Hemoal onder m'n ogen, en hoewel het verfrissend aanvoelde, had ik niet echt het idee dat mijn wallen er minder donker van werden. Misschien was ik er mentaal gewoon niet klaar voor om m'n gezicht onder te smeren met billencrème.

Ik belde weer met dokter Marisa Manzano van Antiaging om te vragen wat ik verder nog kon proberen. Zij raadde me regeneratietherapie met Platelet Rich Plasma aan. Platelet Rich Plasma-therapie wordt in ziekenhuizen gebruikt bij botbreuken, zenuwbeschadigingen en tandheelkundige operaties, maar haar kliniek biedt de therapie ook aan voor huidverjonging.

De procedure werkt als volgt: ze nemen een beetje van je bloed, gooien het door een centrifuge die bloedplaatjesarm plasma en rode bloedcellen scheidt, en voegen een serum toe dat rijk is aan bloedplaatjes. Daarna spuiten ze je eigen plasma bij je in. Door extra bloedplaatjes te injecteren zou je de productie van collageen en vitamines in je huid op die plekken verhogen.

Kim Kardashian plaatste een keer een foto op Instagram van zichzelf met een masker van haar eigen bloed, en hoewel ze eruitziet alsof ze zwaargewond is, is ze nog steeds hot. Ik moest dit ook proberen.

Toen ik de kliniek binnenstapte, dacht ik dat de therapie vergelijkbaar zou zijn met een exfoliatiebehandeling, dus ik had niet verwacht dat het meer zou lijken op een botoxbeurt. Toen ik de behandeltafel, de centrifuge en de naalden zag, begon ik me een beetje misselijk te voelen, maar voordat ik het wist lag ik op tafel met een verdoofd gezicht en waren er drie buisjes bloed bij me afgenomen.

Nu was er geen weg meer terug. De eerste prik werd onder mijn oog gezet. Mijn oog probeerde weg te kijken, maar dat lukte niet. "Daar krijg je een blauwe plek van," waarschuwde dr. Manzano. Ze loog niet: het is nu dagen later, en er zit nog steeds een blauwe plek onder m'n oog.

Toen ik wegging uit de kliniek voelde ik me een monster. Maar een paar dagen later, toen de blauwe plekken bruin waren geworden, begon ik wel het verschil te zien. Zachtere en gladdere huid, vooral onder mijn ogen. Een aangezien er mensen zijn die tussen de 300 en 700 euro betalen om hun eigen bloed in hun gezicht te laten spuiten, was het ook wel erg raar geweest als ik er niks van had gemerkt.

De bloedplaatjesinjecties werken dus wel, maar het is pijnlijk en duur. Aambeiencrème werkt minder goed, maar doet ook geen pijn en werkt sneller. Aardbeien zijn lekker maar veranderen niets aan de kleur van je tanden, slakken zijn minder lekker en ook weinig effectief, en een bad met azijn stinkt, maar werkt wel prima. Maar hoe wanhopig je ook wordt, leg alsjeblieft nooit een placenta op je gezicht. Dat zal het nooit waard zijn.