De bewogen levens van Power Rangers

Bijna zeker dat dit niet de originele acteurs zijn, want die zitten in de bak of stalken hun ex

Als kleuter keek ik graag naar Power Rangers. Laatst kwam ik erachter dat er nu nog steeds kinderen naar Power Rangers kijken, want de serie bestaat na 22 seizoenen nog steeds. Al sinds 1993 vechten de jongens en meisjes in gekleurde pakken en met Daft Punk-helmen op hun hoofd tegen robots en monsters en zo.

Dat doet iets met je, zou je zeggen, zo lang het kwaad bevechten, en dat bleek ook vorige week toen bekend werd dat de voormalige rode Power Ranger-acteur Ricardo Medina Jr. zijn huisgenoot had doodgestoken met een samoeraizwaard. Dat is nogal ironisch, want Medina Jr. speelde vroeger in Power Rangers Samurai!

Ricardo Medina Jr., in zijn eerste Power Rangers-aflevering dertien jaar geleden. Bron: YouTube.

Ricardo, die inmiddels een carrière als stripper aan het bewandelen was, had zijn huisgenoot letterlijk neergesabeld omdat hij schoon genoeg van hem had. Nu blijken er na wat research wel meer Power Rangers te zijn die ergens schoon genoeg van hadden. Daarom hier een stukje dieptejournalistiek: de beste (ex-)Power Rangers-verhalen.

Rode Power Ranger #5 had schoon genoeg van zijn rode onesie, want hij is nu een bloedserieuze regisseur
James Napier heet tegenwoordig James Napier Robertson en maakt als succesvolle indieregisseur van die makkelijke arthousehits. Zo won hij onlangs de publieksprijs op IFFR met The Dark Horse. Ooit, in 2002, was hij de Red Dino Thunder Ranger. Menig mens droomt ervan om zo´n titel op het CV te kunnen zetten – zo niet James. Hij veegt dit deel van zijn leven het liefst onder het tapijt, zo lijkt het, want deze carrière makende credits zijn op mysterieuze wijze van zijn Wikipedia-pagina verdwenen. Helaas voor James vergeet het internet nooit iets. Ook onder pretentieuze youtube-interviews over moeilijke regisseursonderwerpen, blijven Power Rangers-fans hem herinneren aan die tijd dat hij in een rood stretchpak de wereld redde. #neverforget

Blauwe Power Ranger #1 had er schoon genoeg van om homo te zijn
Hij was altijd al een beetje het sulletje van het eerste Mighty Morphin' Power Rangers-team, maar Billy (gespeeld door David Yost) kreeg wel altijd de meeste vrouwen in de serie. Dat is gek, want David (tegenwoordig een geslaagde acteur in televisiefilms van RTL-woensdagavondniveau), is helemaal niet van de vrouwen. Bovendien was het een lange weg naar zelfacceptatie, als je het Internet mag geloven. Nog erger is het dat de arme David jarenlang werd gepest om zijn geaardheid, door de crew van Power Rangers. Uiteindelijk was dat zelfs de reden om met de serie te stoppen. Gelukkig kan David nu wel gewoon homo zijn en hij heeft openlijk gestreden voor het homohuwelijk en andere homorechten.

Een online tribute op een Phil Collins-liedje aan Billy, de eerste blauwe Power Ranger

Blauwe Power Ranger #5 had er schoon genoeg van om gepest te worden
De elfjarige Blake Foster droomde er al zijn leven van om een Power Ranger te zijn. Het jongetje droeg elke Halloween een ander Power Rangers-kostuum, maar werd daar enorm om gepest, als we de (hilarische) revisies van zijn wikipediapagina-geschiedenis mogen geloven. Toen hij twaalf was kon hij echter een dikke middelvinger opsteken naar al zijn haters, want toen werd hij de acteur die de blauwe Turbo Power Ranger mocht spelen. Helaas werd Blake hierdoor juist nog harder aangepakt door zijn pesters. "At school, some of the boys were jealous of his stardom. They called him 'Spandex Boy' and yelled 'Shift into turbo, you blue Power Ranger fag'. Aldus zijn oude Wikipedia-pagina. :(

Roze Power Ranger #6 had er schoon genoeg van dat er nooit een Power Ranger doodging
Valerie Vernon (Power Ranger tussen 1999 en 2001) heeft de eer de enige Power Ranger te zijn die ooit het loodje legde in de televisieserie. De actrice kreeg namelijk leukemie en moest stoppen met werken. Daar valt niet veel meer over te zeggen – ze is intussen al genezen – maar deze fantastische online shrine uit de vroege internetjaren is prachtig: http://machineempire.freeservers.com/valerie.html. Hier een screenshot:

We love you, Valerie! Get well soon, Valerie!

Roze Power Ranger #12 had schoon genoeg van racisme
Weet je nog, die zorgeloze jaren negentig, toen niemand nog nadacht over waarom de zwarte Power Ranger (gespeeld werd door een zwarte acteur) per se begeleid door hiphopbeats kleikrijgers en andere monsters moest neerschoppen, en waarom de eerste gele Power Ranger door een Aziatische actrice werd gespeeld? Actrice Rhoda Montemayor hees zich 32 afleveringen lang in een roze Power Rangers-pakje, maar omdat ze Filipijns was werd ze beloond met een stortbak aan racistische online opmerkingen en doodsbedreigingen. Uiteindelijk stopte ze ermee. Rhoda speelt tegenwoordig een Filipijns bruidje in de Vlaamse tv-serie Eigen kweek, een soort Weeds meets Boer Zoekt Vrouw.

De allereerste aflevering van de

Mighty Morphin' Power Rangers

.

Roze Power Ranger #4 had schoon genoeg van haar vriend David
De Koreaans-Amerikaanse actrice Patricia Ja Lee deed het tijdens haar Power Ranger-periode (1997-1999) met de destijds straatarme kunstenaar David Choe. Die is nu helemaal niet meer straatarm, aangezien hij een albumhoes voor Linkin Park heeft gemaakt en daar veel mee heeft verdiend. Ook heeft hij muurschilderingen voor Mark Zuckerberg gemaakt, in ruil voor een paar aandelen in diens bedrijf.

Nu David een dikke bankrekening heeft, vond hij het tijd om zijn ex Patricia eens flink de grond in te stampen en eroverheen te pissen. Volgens David liet ze hem tijdens hun relatie volledig stikken, terwijl zij goed beurde als de roze Power Ranger Turbo. Maar dat is nog niet het ergste: Patricia zou hem een keer zo hard en vaak in zijn gezicht hebben gestompt dat hij uit de rijdende auto is gesprongen. Ze achtervolgde hem nog, maar Choe kon ontsnappen en liftte toen terug naar huis. Een goed verhaal voor in de kroeg. Of in een openbare podcast. We weten niet of dit waar is, maar je mag de discussie doorlezen op het PowerRangers-forum.

Roze Power Ranger #1 had schoon genoeg van haar stalkers
Eigenlijk is de allereerste roze Power Ranger het ultieme geval van Power Rangers die ergens schoon genoeg van hadden. Amy Jo Johnson was redelijk succesvol na haar Power Rangers-tijd, want ze speelde in Felicity (!) en onlangs nog de hoofdrol in de Canadese serie Flashpoint. Haar tijd als Power Ranger ging echter niet per se over rozen, want ze had last van stalkers. Ook werd er nogal expliciete fanfictie over Amy Jo op het internet gezet. Daarin wordt ze verkracht en vermoord, dus daar is niks leuks aan. Voor Amy was dit genoeg te stoppen met het bezoeken van nerdbeurzen, iets dat fans haar enorm kwalijk namen. Vooral omdat ze vorig jaar wél een keer haar oude roze pak aantrok en een liedje zong op straat, maar niet op de komende reünie in april aanwezig zal zijn. Ook zal ze niet in de komende reboot spelen.