Krachtige foto's van de protesten bij Standing Rock

Al maandenlang verzetten de Sioux van het reservaat Standing Rock in North Dakota zich tegen de aanleg van een oliepijplijn door hun grondgebied. De pijplijn zou niet alleen recht door oude begraafplaatsen en andere heilige plekken boren, maar dreigt ook het drinkwater te vervuilen. De demonstranten proberen de bouw te stoppen met vreedzame protesten, maar worden door de politie beschoten met rubberkogels, in elkaar geknuppeld, of bij temperaturen ver onder het vriespunt natgespoten met waterkanonnen. Zowel de VN als Amnesty International hebben waarnemers naar het kamp gestuurd.

Fotograaf Avery L. White was vorige maand in Standing Rock. Bekijk hieronder zijn fotoreportage, en de video die VICE News eerder deze week maakte bij het protestkamp.

Ik kwam op donderdag 25 augustus aan in Cannon Ball in North Dakota, vrijwel gelijk nadat de politie de activisten had aangepakt die protesteren tegen de aanleg van de Dakota Access-pijplijn. Ik hoorde verhalen over politieagenten – in legervoertuigen, van top tot teen gehuld in beschermende kleding – die op de demonstranten schoten met rubberkogels, recht in hun gezicht spoten met pepperspray, en meer. Minstens 141 mensen waren die dag gearresteerd, en een demonstrant was beschuldigd van poging tot moord nadat hij schoten loste in de buurt van de politie, hoewel er niemand geraakt werd en de meeste activisten vreedzaam bleven.

Tijdens een open vergadering met vertegenwoordigers van de VN, luisterde ik naar de verhalen van mensen die zeiden dat ze urenlang in hondenhokken waren opgesloten voordat ze naar de gevangenis werden overgebracht. Ongeveer twintig minuten na mijn aankomst bij de protesten zag ik hoe de truck van een undercover DAPL-beveiliger in de fik werd gestoken, nadat hij was betrapt door activisten.

Ik heb vijf dagen doorgebracht bij het Oceti Sakowin-protestkamp, dat is opgebouwd op land dat volgens de demonstranten van Native-Americans is. Vanuit alle kanten van het kamp hebben de activisten, die zichzelf "Water Defenders" noemen, nu goed zicht op de bouwput. Maar deze protesten begonnen al in april, en het kouder wordende weer maakt het een stuk lastiger voor de demonstranten.

VICE News was deze week bij het kamp en sprak met de demonstranten:

Bekijk meer foto's van Avery L. White hieronder: