TWISTED STREETS IN NEW YORK (1): DAVID C. WALENTAS

bb-blog-2-foto-1-en-2

Het is een welbekend gegeven dat in Amerika alles groter is dan groot. Gisteren ontmoette ik een man nabij Brooklyn Bridge, die dat cliché welbespraakt kon bevestigen. De man heet David. Ik zag hem in een coffeeshop knabbelen aan een broodje en besloot hem aan te spreken op zijn hagelwitte sportschoenen, Levi's 501 en leren jasje. Dertig jaar geleden kocht David drie van dat soort broeken en sindsdien draagt hij niks anders meer. Goed, hij vertelde me dat hij de projectontwikkelaar is van Dumbo, het gebied gelegen tussen de Brooklyn- en Manhatten Bridge. Hij vertelde heel cool een wolkenkrabber te bezitten, voorzien van zijn bloedeigen naam, in marmer uitgebeiteld op de voorgevel. Dat moest ik zien.

bb-blog-2-foto-3-en-4

Het was allemaal geen grol. David C. Walentas is eigenaar van een 25 verdiepingen tellende wolkenkrabber. Hij nam me op enthousiaste wijze me mee naar de bovenste etage, alwaar een gloednieuw appartement te koop staat. Ik had in eerste instantie helemaal niet door dat het een huis betrof, dacht dat we in een soort hotellobby of balzaal beland waren. Maar toen zag ik in de verste verte een enorm keukenblok. En in het midden van de ruimte een privé lift om van de eerst naar de tweede verdieping te gaan. We liepen wat rond en aanschouwden het hemelse uitzicht op de twee wereldberoemde bruggen, door ramen die tegelijkertijd fungeerden als klok voor de rest van de stad, met wijzers zo hoog als mijn huisje in Eindhoven. Kosten: 20 miljoen Dollar. Ik heb nog nooit zo'n onwerkelijk groot appartement gezien, ook niet op televisie. Het was een ware verademing om er doorheen te mogen lopen.

Op de hoek van The Walentas Building namen Davis en ik afscheid en we wisselden kaartjes uit - niet dat die ooit van pas gaan komen, maar zo gaan die dingen nu eenmaal. Hij liep op zijn witte schoeisel de straat uit en ik voelde mij gedurende een minuutje verdomd gelukkig, want ik had zojuist iets zeldzaams gezien. Een heerlijk gevoel en een eerste avontuur, alsof ik ooit in een verre toekomst deze wonderlijke stad volledig aan ga kunnen.