Van wietstraaljager tot de landmacht – hoe het leger helpt bij het vinden van wietplanten

Even een hypothetische situatie. Stel, je bent zes jaar oud en het is zomervakantie, dus je verveelt je het schompes. Op een zonnige middag besluit je een tafel op straat te zetten en cola te verkopen aan je vriendjes in de buurt. Je moeder vindt het eigenlijk geen goed idee, want cola is slecht voor kinderen, maar snapt ook dat je vriendjes graag cola willen drinken. En dus knijpt ze een oogje dicht. Het is een coulant mens, die moeder van je. Het enige is dat ze niet begrijpt hoe jij aan al die flessen cola komt, want die wil zij je niet geven. Als ze dat wel zou doen zou ze je Raak Kindercola geven, wat iets minder slecht is, maar ze is uit principe niet van plan om jouw hobby te ondersteunen. Cola is hoe dan ook gevaarlijk rotspul.

Ze besluit op onderzoek uit te gaan in de buurt, om uit te vogelen welke gestoorde buurvrouw flessen cola aan jou geeft om uit te delen aan je vriendjes. Ze trommelt een heel team van buren op, die met knuppels de buurt afstruinen. Als de colabuurvrouw uiteindelijk wordt gevonden, slaat het groepje haar koelkast en complete voorraadkast in mekaar. Haar ramen worden ingesmeerd met boter en haar auto bekogeld met eieren. Gelukkig mag jij wel cola blijven verkopen van je moeder – al moet je nu wel op zoek naar een nieuwe buur die je stiekem cola levert. Het groepje beknuppelde buren patrouilleert ondertussen dagelijks door de buurt, op zoek naar buren die jou van cola voorzien.

Misschien komt het nogal overbodig over om het idiote Nederlandse gedoogbeleid voor softdrugs uit te lichten aan de hand van een Annie M.G. Schmidtesque metafoor, maar het gaat nu even om dat groepje buren, dat die knuppels zo langzamerhand heeft verruild voor tanks. Vorige week verscheen er een nieuwsbericht op de site van Nieuwe Ooststellingwerver dat er boven Friesland voor het eerst ooit een straaljager (EEN STRAALJAGER) boven de Hollandse maisvelden heeft gevlogen, op zoek naar verstopte wietplanten. De woordvoerder van de politie Noord-Nederland vertelde aan VICE dat het om een proef ging. Het Nederlandse leger heeft ervaring met het maken van foto's vanuit straaljagers, onder andere door het zoeken naar bernbommen in Afghanistan. De proef is volgens politiechef Ton van der Heide geslaagd: behalve dat er op één locatie zestig en op een andere locatie nog eens maar liefst zeventien planten werden ontdekt, heeft zo'n wietstraaljager (nog een F16 ook, in plaats van een Joint Strikefighter, wat nog enigszins geinig was geweest) ook "een preventieve werking", zo zei hij tegen Nieuwe Ooststellingwerver.

Als je in al je naïviteit dacht dat het leger er alleen is om ons land te beschermen tegen gevaarlijke bedreigingen van buitenaf (IS, de Russen, mensetende aliens), heb je het dus flink mis. Het leger wordt sowieso al lang steeds vaker ingezet voor binnenlandse problemen, iets waar minister Hennis-Plasschaert zich keihard voor maakt. Volgens VVD'er Han ten Broeke (voorzitter van de Kamercommissie voor Defensie) is de inzet van militairen in ons land "herkenbaar voor de belastingbetaler en goed voor het draagvlak van de krijgsmacht". Het leger is er niet alleen om gevaarlijke extremisten in Syrië te bombarderen of agenten op te leiden Afghanistan, maar ook om in Nederland bedreigende situaties aan te pakken. Zoals planten waarvan je de bloemtoppen in een vloeitje kunt rollen, omdat je een beetje lacherig wordt van de rook ervan.

De straaljager boven Friesland is niet de eerste keer dat het leger wordt ingezet om wietplantages op te rollen – dat gebeurt al jaren. Zo helpt het Advanced Search Team (AST) van de landmacht zo nu en dan de politie bij het zoeken naar wietplanten. Bijvoorbeeld in Obdam (in West-Friesland), Tilburg en in Zeist. Het AST heeft (net als in het geval van de straaljager) veel ervaring opgedaan in Afghanistan, en beschikt onder andere over een grondradar, waarmee ze meters onder de grond en dwars door muren en objecten heen kunnen kijken (als je ooit Perfect Dark heb gespeeld weet je hoe sick dat is).

In Zeist werden naast het AST (van de landmacht) ook combat trackers (een onderdeel van het Korps Mariniers) ingezet.

Ook bestaat er een speciale taskforce tegen hennepcriminaliteit in het zuiden van Nederland: Taskforce Brabant Zeeland (vroeger Taskforce B5), die onder andere bestaat uit een brigade van de Koninklijke Marechaussee. "Drugs is de schimmel in onze samenleving" aldus de voorman van Taskforce BZ. De taskforce werkt ook weer graag samen met de soldaten van het AST.

En dan zijn er, uiteraard, nog de drones, zoals de Raven en de in 2013 aangeschafte ScanEagle. Met warmtecamera's kan er worden gecheckt welke huizendaken bovengemiddeld veel warmte uitstoten, wat vaak duidt op een zolder waar wiet wordt gekweekt. Soms blijkt het dan wel eens iets anders te zijn, zoals een vrouw die heel vaak onder de zonnebank ligt, of terraria met spinnen en slangen, maar soms ook een wietkwekerijtje. Ook infraroodcamera's onder de drones zijn uitermate geschikt om wietplantages te ontdekken.

In het kort: in Nederland mag legaal hasj en wiet gekocht en verkocht worden, maar de plekken waar die wiet geproduceerd wordt moeten zo hard worden aangepakt dat de politie het niet meer alleen aankan en het leger inschakelt – die met straaljagers, drones en geavanceerde teams helpt om wietplanten te vinden en te vernietigen.

Hoe het ervoor staat met de legalisering van softdrugs in Nederland schreven we eerder al eens in dit artikel. Laten we hopen dat het geen honderd jaar meer hoeft te duren.