We vroegen een mormoon wat-ie van onze documentaire over extremistische mormonen vindt

Je hebt deze week alle afleveringen van onze documentaire The Mexican Mormon Warkunnen bekijken, die gaat over de strijd tussen Mexicaanse drugskartels en de mormoonse gemeenschap in het land. In ons land blijken ook ongeveer 10.000 mormonen te wonen. Ik belde met de social media manager van de mormoonse kerk in Nederland om te vragen wat het mormoon zijn precies inhoudt en wat hij van onze docu vond.

In 2002 opende de eerste mormoonse tempel van Nederland zijn deuren in Zoetermeer.

VICE: Waar geloven mormonen eigenlijk in?

Willem-Paul Koenen: Wij geloven dat Jezus’ kerkorganisatie na zijn dood van de aarde is verdwenen en tot 1820 niet meer is teruggekomen. In dat jaar vroeg Joseph Smith zich af hoe het kon dat er geen geloof was dat voor iedereen goed is. Hij vroeg God om hulp en kreeg een visioen dat hem zei dat hij de kerk van Jezus hier op aarde moest herstellen. Toen heeft hij de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen opgericht. Zo heten we eigenlijk. Maar dat is zo’n mond vol dat ik zelf vaak ook zeg dat ik mormoon ben.

Mormoon is eigenlijk een verkeerde benaming?

Naast de bijbel gebruiken wij Het Boek van Mormon als aanvulling, dus mormoon is niet helemaal fout, maar officieel is het dus die lange naam.

Als je het niet erg vindt hou ik het ook bij mormoon.

Is goed, al is het wel een nadeel dat media het dan allemaal over één kam scheren. De mormoonse gemeenschap is heel open, terwijl je in jullie documentaire juist de fundamentele aanhangers ziet.

Vind je dat vervelend?

Dat geval van Ervil LeBaron uit de documentaire kende ik nog helemaal niet, maar zulke gekken kunnen in elke gemeenschap voorkomen.

Wat zijn de verschillen tussen de fundamentalistische mormonen en de anderen?

Polygamie is helemaal niet meer aan de orde bij ons. Als je dat doet, word je uitgeschreven bij de kerk. In fundamentele gemeenschappen doen ze daar nog wel aan. En wij worden wereldwijd geleid door één persoon: de profeet. Hij is een soort hedendaagse Mozes of te vergelijken met een paus. Hij wordt bijgestaan door twaalf apostelen, zijn raadgevers. Die fundamentele, afgezonderde gemeenschappen hebben een eigen leider en hebben bijna niets meer met de mormoonse kerk te maken. De dingen die daar gebeuren zijn raar, maar door de media is dat het beeld wat mensen van mormonen hebben.

Wie is die profeet precies? En wat doet hij?

Hij heet Thomas S. Monson, is inmiddels 80 en woont in Salt Lake City. Hij leidt de gemeenschap en geeft raad over hoe we moeten leven. Volgend weekend, 7 oktober, is er bijvoorbeeld een halfjaarlijkse, acht uur lange satellietuitzending die iedereen ter wereld kan livestreamen en die direct vertaald wordt in het Chinees, Spaans en andere talen.

De profeet.

Hij is al 80, wat gebeurt er als hij overlijdt?

Dan beslissen de twaalf apostelen unaniem wie van hen de volgende profeet wordt.

Klinkt een beetje zoals het bij de katholieken gaat.

We zijn wel echt anders dan katholieken. We mogen zelf weten wat we met de boodschap van de profeet doen. Het zijn geen verplichtingen. Verder is de kerk heel erg gericht op het gezin. Er zijn steeds meer dingen in de maatschappij die veel van je eisen: werk, social media, dat soort dingen. Maar onze kerk stelt het gezin als prioriteit. Als je samen met je gezin de godsdienst beoefent, kun je met je gezin ook na de dood samen zijn.

Dat lijkt mij ook wel wat. Wat vind je trouwens van Mitt Romney?

Hij mag dan wel een mormoon zijn; niet alle mormonen steunen Mitt Romney.

Wil je 7 oktober ook livestreamen met de profeet? Dan kan o.a. via www.mormon.org.