Alle foto's door de auteur
Onlangs bracht ik een week door met medicijnmannen in hun klinieken in Sierra Leone. Alle mensen die ik fotografeerde zijn lid van de Nationale Vereniging van Traditionele Genezers, en gebruiken een combinatie van zwarte magie en kruidenmiddeltjes om zieken te genezen. Naast behandelingen van lichamelijke kwalen, beweren veel van hen ook dat ze vijanden voor je kunnen vervloeken – en zelfs doden. Tijdens hun ceremonies roepen ze vaak de duivel op om hen te helpen met moeilijke magie.
Advertentie
Dr. Tarawallie, de voorzitter van de vereniging, zegt: "Ik spreek 's avonds vaak met de duivel als ik alleen ben. Hij helpt me bij mijn werk. We hebben de kracht om te doden – er is een spreuk die je kan doen met een kom water. Het gezicht van de vijand verschijnt in het water, en dan sla je erop, verdwijnt het, en wordt het water rood. Daarna valt die persoon dood neer."Medicijnmannen spelen een belangrijke rol in Sierra Leone, en worden bezocht door iedereen van politici en priesters tot boeren en zelfs 'gewone' artsen.Tijdens mijn week met de medicijnmannen zag ik hoe een jong meisje met verlamde benen behandeld werd met hanenbloed, dat op haar knieën werd gedruppeld. Daarna schudden ze haar hard door elkaar, om de heks die zich in haar verstopt had eruit te jagen. Mijn eigen voorhoofd werd ook gezalfd met geitenbloed, en mijn arm werd ingesmeerd met jeukende heksenstof waar ik volgens de medicijnman onweerstaanbaar van zou worden.
Dr. Kabbia in zijn kliniek
Een genezer die bekend staat als Dr Mortal Man Garage wijst op een kaart de ziektes aan waarin hij gespecialiseerd is
Dr. Tarawallie en zijn assistent tijdens de ceremonie voor het verlamde meisje
Poeder dat gebruikt wordt in een liefdesdrankje waar je onweerstaanbaar van wordt