Vrijdagavond openden acht zwaarbewapende schutters met bomgordels het vuur en lieten bommen afgaan op verschillende locaties in Parijs, waarbij ten minste 129 mensen omkwamen en nog eens 300 mensen gewond raakten. Het was de bloederigste terroristische aanslag in Europa in meer dan een decennium. Al snel riep de Franse regering de noodtoestand uit en gooide de hoofdstad op slot. Parijzenaren werd aangeraden om thuis te blijven.Zaterdag eiste de Islamitische Staat de verantwoordelijkheid voor de serie gecoördineerde aanslagen op. Bij het lichaam van een van de terroristen werd een Syrisch paspoort aangetroffen, die volgens een Griekse ambtenaar van een man is die in oktober via Griekenland Europa binnenkwam. De Franse president Hollande verwees naar het bloedbad als "een oorlogsdaad uitgevoerd door een terroristisch leger, een jihadistisch leger."Een paar uur na de aanslagen ging VICE News de volledig in rouw gedompelde Parijse straten op. Op de Place de la République was de reactie op het bloedbad gemengd. Sommige Fransen hoopten dat er de komende dagen tolerantie en eenheid zou zijn, maar veel van hen waren ook bang voor mogelijke toekomstige aanslagen van IS. Anderen dachten dat de aanslagen voor een backlash tegen de stroom van vluchtelingen naar Europa zouden zorgen.