Ar trebui să ne îngrijoreze armele nucleare ale Statului Islamic?

Miercuri, Associated Press a publicat un articol în care arăta ce ușor le e traficanților de materiale radioactive să opereze în Europa de Est. S-au mai auzit povești despre traficanți de cesiu sau chiar uraniu, dar n-au stârnit îngrijorări prea mari pentru că volumul de materiale traficate în aceste incidente izolate sunt mult mai mici decât cantitățile de care ai avea nevoie ca să construiești un dispozitiv nuclear – și mulți dintre traficanți oricum vând mizerii de proastă calitate.

Dar raportul AP – întocmit de un polițist undercover care a dat pe gât multă vodcă pentru a-și liniști nervii înainte de a face cumpărăturile periculoase – sugerează că Moldova e un tărâm ideal pentru traficanții de materiale radioactive, care de multe ori evită închisoarea. Și poate cel mai alarmant e că unul dintre acești dealeri îndrăzneți era hotărât să-și trimită mărfurile Statului Islamic în luna februarie.

Ca să înțelegem cât de periculoase sunt aceste rețele, l-am contactat pe dr. Beyza Unal, expert în securitatea internațională, specializat în chestiuni nucleare, și pe Scott Stewart, analist de securitate la firma de consiliere și informații geopolitice Stratfor.

Ne-au zis că nu există motive să ne panicăm că teroriștii o să pună mâna pe arme nucleare, dar că acesta nu e singurul tip de armă care se poate face din materiale radioactive.

VICE: Ce șanse ar avea un cumpărător extremist care face un deal cu un traficant de materiale nucleare să facă o armă periculoasă?
Beyaz Unal: În primul rând, există o confuzie între materialele radioactive, care sunt folosite pentru bombe, și uraniu și plutoniu, care pot fi folosite pentru improvizarea unui dispozitiv nuclear.

Scott Stewart: Știm că al Qaeda a cheltuit o grămadă de bani pe materiale nucleare false. Sincer, dacă ești un fost colonel KGB care are acces la uraniu îmbogățit, găsești cumpărători mai buni decât teroriștii. Poți să-l vinzi iranienilor, nord-coreenilor, chiar și CIA-ului, pentru că agenția cumpără chestiile astea de zeci de ani.

Dacă teroriștii nu pot cumpăra materialele de care au nevoie pentru crearea unei bombe nucleare, pe ce fel de materiale pot pune mâna?
Stewart: Multe materiale vândute teroriștilor sunt ușor radioactive sau puțin mai puternice decât cesiul.

Unal: E relativ ușor să obții materiale radiologice pentru că au utilizări în mai multe domenii: spitale, unități industriale. Iar spitalele nu sunt bine păzite.

Stewart: După ce s-a întâmplat în Siria și Irak, grupările ca Statul Islamic au deja acces la materiale radioactive pentru că le-au găsit prin spitale sau în alte locuri.

Deci ești mai îngrijorat în privința rețelelor de traficanți de materiale radioactive sau despre elementele radiologice din spitale?
Stewart: Având în vedere modelul de terorism actual – oamenii ăștia radicalizați care locuiesc acolo, care au devenit cea mai comună amenințare teroristă – aș fi mai îngrijorat în privința cuiva care deja lucrează într-un spital și are acces la lucrurile astea.

Ce fel de arme ar putea face cu ajutorul materialelor radiologice pe care le găsesc?
Unal: În acest caz, ar putea face un dispozitiv de dispersie radiologică – „o bombă murdară ", cum i se mai zice.

Stewart: Construcția unei bombe murdare e foarte simplă. Nu trebuie decât să atașezi materiale radioactive pe un explozibil convențional.

Cât de distructive sunt aceste bombe?
Stewart: O bombă murdară nu e o armă de distrugere în masă. Nu poți cauza fatalități în masă cu ea. Majoritatea oamenilor care mor din cauza unei bombe murdare, mor din cauza materialului exploziv, nu din cauza radiațiilor. Cea mai mare bombă murdară din istorie a fost Cernobâlul, unde s-a murit din cauza cancerului pe termen lung, dar accidentul imediat nu a cauzat multe decese.

Unal: Dar aceste bombe au un impact puternic asupra psihologiei publicului. Dacă sunt folosite la metrou, oamenii nu vor putea folosi metroul, iar oamenii care nu sunt contaminați o să se panicheze că sunt contaminați și o să meargă la spital și spitalele o să fie copleșite.

Chestia asta afectează economia și poate cauza decese. Acesta e scopul lor.

Vezi documentarul nostru despre Statul Islamic:

Deci care e riscul unui atac reușit cu o bombă murdară?
Unal: Deși probabilitatea utilizării de arme radiologice e mică, consecințele sunt mari, așa că riscul e mare.

Stewart: Deși Statul Islamic se pricepe să conducă operațiuni insurgente și teroriste pe teritoriul lor, ca să facă asta, ar trebui să se priceapă și la comerț și n-au dat dovadă de astfel de abilități. Dacă eu, ca ipotetic militant al Statului Islamic, trebuie să merg la Minneapolis în loc de Mosul, trebuie să operez în manieră clandestină. Și Statul Islamic nu prea reușește să trimită oameni în Statele Unite pentru a comite atacuri teroriste. Le e și mai greu să introducă în țară materiale radioactive.

Având în vedere scara la care are loc traficul de materiale radiologice, mai ales în lumina raportului AP, care e cel mai bun mod de a evita pericolele fizice și psihologice pe care le-ar cauza teroriștii dacă ar face rost de aceste materiale?
Unal: Păzirea spitalelor, exportarea materialelor cu duble utilizări, implicarea mai multor națiuni în Agenția Internațională de Energie Atomică, creșterea securității la vamă și în porturi. Cât despre materialele cu duble utilizări, există mereu o opțiune non-rdioactivă care poate fi folosită în scopuri comerciale, dar, din cauză că e scumpă, statele n-o folosesc. Deci trebuie să facem eforturi să găsim alternative.

Scott Stewart: Guvernul Statelor Unite a făcut mari eforturi ca să limiteze accesul la aceste materiale. De-a lungul timpului, au existat multe îngrijorări în privința bombelor murdare. Lumea s-a alertat și în cazul lui José Pedilla, și anul trecut, când s-a găsit niște cesiu în Kazahstan. Dar multe îngrijorări au fost cauzate de faptul că lumea nu știe ce e o bombă murdară și de ce e capabilă. Trebuie să ne educăm mai mult.

Urmărește-l pe Mark Hay pe Twitter.

Urmărește VICE pe Facebook.

Traducere: Oana Maria Zaharia

Mai multe despre bombele nucleare:
Povestea ecologiștilor care au reușit să amâne detonarea unei bombe atomice
Cum arată locurile în care americanii își testau bombele atomice
E încă foarte posibil să murim într-o apocalipsă nucleară