​Ce s-a întâmplat cu Mafia americană

Mafia italo-americană e înrădăcinată în cultura noastră populară. Filme, cărți, reality show-uri, jocuri video – nu ne mai săturăm de Mafie. De la Lucky Luciano la Nașul, de la John Gotti până la Clanul Soprano, istoria s-a juxtapus cu ficțiunea ca să producă divertisment foarte popular la nivel național.

În toamna asta, Goodfellas, unul dintre cele mai mișto filme americane despre Mafie, sărbătorește 25 de ani de la lansare și continuă să apară în titlurile știrilor.

Bineînțeles, Mafia nu mai e ce-a fost: o structură de putere capabilă să influențeze politicienii naționali și să comită jafuri istorice în centre majore de transport. Dar Fbi-ul susține că La Cosa Nostra – gruparea condusă inițial de imigranții sicilieni despre care auzim cel mai des – „e cea mai amenințătoare grupare de crimă organizată pentru societatea americană". Poliția estimează că diverse grupări mafiote italiene au peste trei mii de membri răspândiți în toată țara, cu cea mai mare concentrație în New York, New Jersey și Philadelphia.

Un caz recent din New Jersey a demonstrat rezistența mafiei, după ce procurorul general John J. Hoffman a zis că investigațiile lui despre clanul Lucchese „au dezvăluit că crima organizată tradițională a rămas o prezență corozivă în Statele Unite și continuă să facă profituri imense prin întreprinderi ilegale."

VICE a contactat niște vechi mafioți precum John Alite și Louis Ferrante, din familia Gambino, alături de experții în La Cosa Nostra Christian Cipollini și Scott Burnstein, ca să afle unde se situează Mafia după toți acești ani.

VICE: Care e starea prezentă a Mafiei în America?
John Alite: A revenit la vechile obiceiuri. Stă ascunsă și strânge bani.

Scott Burnstein: Mafia încă supraviețuiește în America de azi; dar nu e la fel de înfloritoare ca pe vremuri. Încă are activități serioase, dar nu mai e atât de implicată în politică și în infrastructura țării ca în epoca ei de aur din anii 1950, '60 și '70. Încă operează și funcționează consistent în orașele tradiționale: New York, Chicago, Detroit, Boston, Providence, Philadelphia și New Jersey. Dar alte orașe cu o istorie mafiotă bogată ca Cleveland, Milwaukee, Kansas City, St. Louis, LA, Pittsburgh, New Orleans și Tampa Bay sunt defuncte sau aproape defuncte.

Moștenirea Mafiei nu mai e trecută generației mai tinere la fel ca în trecut și mulți dintre membrii Mafiei nu mai vor să-și implice fiii în „afacerea familiei".

Ce a cauzat declinul Mafiei?
Louis Ferrante: Lumea s-a schimbat. Pe vremuri, imigranții italieni aveau puține moduri prin care să-și câștige traiul și să-și întrețină familiile. Astăzi, italienii au aceleași oportunități ca toți cetățenii.

Christian Cipollini: Vremurile se schimbă. Mafia americană a fost o organizație incredibil de rezistentă care a înflorit, s-a adaptat și a supraviețuit timp de peste un secol. Căderea avea loc să se întâmple până la urmă, cum s-a întâmplat în cazul tuturor marilor imperii. Mafia americană și-a bazat progresul, în mare parte, pe asistența politicienilor și contrabandă. Odată cu trecerea timpului, au apărut organizații tinere și mai pricepute care excelează în traficul de droguri și Mafia nu mai domină piața. În plus, le-a dat lovitura și Actul Organizațiilor Corupte și de Crimă Organizată) AOCCO.

Există vreun mod prin care Mafia și-ar putea recăpăta o parte din vechiul succes?
John Alite: Cât timp au capacitatea să câștige din aceleași industrii, încă au putere.

Scott Burnstein: Nu vor mai avea niciodată statutul de la jumătatea secolului XX. Legea modernă și sistemul juridic american au schimbat situația. N-o să dispară niciodată, dar nici n-o să mai ajungă pe culmile succesului. Jocurile de noroc sunt legale. Alcoolul e legal. Și oricine poate face împrumut la bancă, oamenii nu mai au nevoie să apeleze la mafioți. Iar dacă nu mai există cerere, organizația nu mai e necesară.

Autorităților le place să susțină că au eliminat Mafia prin cazurile AOCCO. Ce părere aveți despre asta?
Christian Cipollini: Cred că AOCCO a reprezentat, într-adevăr, o lovitură puternică pentru crima organizată. Multă lume nu știe că AOCCO a fost impus în 1970, dar a început să fie aplicat eficient abia prin 1980. Deci da, AOCCO a fost devastator pentru mafie, dar la fel au fost și lipsa de încredere între membri, dezorganizarea în ierarhie, foști membri care au depus mărturie împotriva Mafiei și apariția unor organizații infracționale noi.

Vor mai exista vreodată mafioți ca John Gotti sau Lucky Luciano?
John Alite: După părerea mea, John Gotti Sr. a fost foarte nociv pentru Mafie. Publicul nu înțelege cât rău i-a făcut prin comportamentul lui arogant. Mafioții știu! Mai ales acum, dacă ne uităm în urmă. Dar tipii ca Lucky au fost grozavi, făceau profituri mari. Lucky înțelegea și politică. Trebuie să te adaptezi la vremuri, dar Gotti n-a făcut asta. Avea un ego enorm.

Scott Burnstein: Da, există cel puțin unul în zilele noastre. Îl cheamă Skinny Joey Merlino ; e șeful Mafiei din Philadelphia și e unul dintre cei mai dinamici și ambițioși lideri mafioți ai tuturor timpurilor.

De ce crezi că e plină cultura pop cu atâtea povești despre Mafie?
Louis Ferrante: Cât am fost în mafie, m-am simțit cel mai liber. Cred că fiecare om are o parte din el care își dorește să facă orice are chef. Imaginează-ți cum ar fi să te enerveze cineva la muncă și să-i poți trage un glonț în cap. Oamenii au fantezii din astea.

Christian Cipollini: Noțiunea romantică de gangsterism ne va fascina întotdeauna. Poveștile despre oameni care trăiesc după propriile reguli și au o putere imensă sunt irezistibile. Când ai avut o zi grea la muncă și te-a călcat pe coadă șeful, îți place să te refugiezi într-o lume în care oamenii beau vin, se îmbracă impecabil, numără bani și omoară pe capete fără să sufere repercusiuni.

Dar cei care cunosc lumea Mafiei cu adevărat știu că prea puțini mafioți o sfârșesc fericit. Lumea infractorilor e plină de realități întunecate: moarte, închisoare, paranoia și dependență de droguri.

Urmărește-l pe Seth Ferranti pe Twitter.

Urmărește VICE pe Facebook.

Traducere: Oana Maria Zaharia

Mai multe despre mafie pe VICE:
Cum m-a salvat mafia rusă cât timp am stat într-o închisoare din Dubai
Femeile care se luptă cu mafia
Zile de carnaval în mahalalele conduse de mafia din Napoli