​Cum e să folosești internetul pentru prima oară

E ușor să-ți dai seama când găsești un loc cu wifi în Cuba, pentru că astea sunt singurele locuri care te fac să simți că mergi printr-un oraș european. Aici, străzile haotice din Havana – pline de vecini care stau de vorbă în fața caselor, bătrâni care joacă domino, îndrăgostiți înlănțuiți în îmbrățișări fierbinți – se transformă în locuri în care oamenii se holbează la ecrane, așa cum fac majoritatea oamenilor toată ziua, în fiecare zi. Evident, aici locuiește internetul.

Hotspot-urile noi-nouțe sunt pline cu zeci sau sute de cubanezi, indiferent de oră sau de vreme. Noaptea, strălucirea unui laptop sau a unui smartphone luminează fețele utilizatorilor și îi dă pieței un vibe cyberpunk. Dacă plouă, utilizatorii de internet își scot umbrelele, se îngrămădesc sub alcoave sau praguri de uși. Camerele de supraveghere sunt omniprezente, iar mesajele de securitate te avertizează că această conexiune e monitorizată; site-urile considerate anti-comuniste sunt blocate.

Dacă te interesează, poți afla mult mai multe despre cum funcționează hotspoturile și despre cum a apărut o piață neagră în aceste zone. Ne-am gândit că ar merita să le oferim ocazia să se exprime unor persoane care au fost izolate de restul lumii ca să aflăm la ce folosesc ele internetul. Nu le-am dat numele întreg, pentru că mulți oameni din Cuba se tem de reacția guvernului comunist dacă stau de vorbă cu reporteri străini.

„Am mers cu nepotul și nepoata vreo jumătate de oră cu mașina ca să ajungem aici. E mult efort, dar e important. E important să vorbească cu tatăl lor, care e în Miami. E important să știe că sunt mult mai multe lucruri pe lume decât Cuba și e important pentru că sunt de părere că internetul se va dezvolta și nu va mai fi așa de dificil să ne conectăm. E scump să suni de aici în Statele Unite, costă doi dolari pe minut. Aici trebuie să vin cu mașina ca să ne conectăm, dar putem vorbi o oră cu doi dolari. Și dacă discutăm doar în scris și tot e mai bine decât la telefon. Ne e imposibil să-l sunăm, la banii noștri."

Nelson (și Jennifer)

„Auzisem de mult timp de internet, dar n-am intrat niciodată. A fost o experiență amuzantă și sper să-l folosesc din nou. Am știut mereu de existența internetului, dar nu am avut acces niciodată. Nici măcar nu știu la ce l-aș putea folosi. Știu că e imens. Vreau să folosesc internetul și pentru ale lucruri decât discuțiile cu tata, dar la ce poate fi folosit? Nu știu ce mai există în afară de asta, dar abia aștept să aflu. E palpitant."

Luis

„Prietenii mei vorbesc despre internet de multă vreme, așa că am hotărât să vin cu ei să văd și eu ce e. E prima oară când intru pe internet. Mi-au zis să-mi fac o pagină de Facebook ca să-mi pot face prieteni în alte țări și să vorbesc cu ei. Mi-au făcut o fotografie și o să-mi deschid contul. Nu prea știu ce înseamnă asta, dar am zis să vin să văd. Ca să aflu lucruri noi."

Tian

„M-am mutat în Cuba acum cinci ani ca să studiez medicina. Sunt la fel ca orice alt student, învăț mult, așa că nu am mult timp de stat pe internet. Dar e foarte diferit să folosești internetul aici față de cum e în China. Cel puțin în orășelul meu natal, nu aveam internet acasă, așa că trebuia să merg la bibliotecă dacă aveam nevoie.

Multe site-uri sunt blocate și acasă, așa că nu mi se pare foarte diferit că internetul e cenzurat aici. În seara asta joc un joc, dar uneori vorbesc cu prietenii pe Weibo. De obicei e blocat sau nu mă pot conecta. Locuiesc pe strada asta și, de când s-a înființat zona wifi, mi-e mai ușor să intru online. Dar nu merge tot timpul."

Dennys și David

„Am sunat-o pentru prima oară pe fiica mea din Statele Unite. A fost incredibil, o experiență minunată. Vezi telefonul ăsta? E incredibil că pot s-o văd în timp ce vorbim, nu-mi vine să cred că a fost așa de ușor. O s-o facem mai des, sper. Sper că o să învăț și o să-mi fie tot mai ușor să-l folosesc. Devine mai ușor, nu?"

Henry Constantin Ferreiro (activist pentru extinderea accesului la internet)

„La nivel global, tinerii cubanezi sunt la genunchiul broaștei, iar restul lumii e mult mai sus. Dar când trăiești într-o societate închisă, nici măcar nu știi că ești la genunchiul broaștei. Nu știi cum trăiește restul lumii. Când le dai internet, chiar și un wifi mic, nu îi ridici neapărat de la nivelul ăsta. Dar le dai ochi. Le dai posibilitatea să vadă că sunt la genunchiul broaștei, că există un tavan și că ei sunt ținuți la pământ. Oare se vor dezvolta cu ajutorul internetului și se vor conecta cu restul lumii. Sper, dar e nevoie de mai mult internet. Cine nu locuiește în oraș, nu ajunge să-l folosească niciodată."

Chiar dacă sunt cenzurate și destul de scumpe, e clar că aceste hotspot-uri sunt mai bune decât nimic și pe mulți cubanezi i-au ajutat să vadă ce există în lume în afara insulei lor. Chiar în fața hotelului Habana Libre, am văzut trei generații de cubanezi care au stat de vorbă pe Skybe cu logodnicul american al unei tinere. Am văzut adolescenți care se ajutau între ei să-și facă profile de Fcebook, studenți străini care se jucau și oameni care foloseau Google pentru prima oară în viața lor.

Grupuri de adolescenți se strâng în fața unui singur ecran de smartphone, utilizatorii solitari nu ridică niciodată privirea din dispozitiv, nici măcar o secundă. În caz că te întrebi, majoritatea smartphone-urilor sunt trimise de rude sau prieteni din străinătate. Accesarea internetului prin una din cele 35 de hotspoturi de pe insulă costă doi dolari pe oră, ceea ce reprezintă o zecime dintr-un salariu mediu pe economie. Dacă pierzi timpul să ajuți un necunoscut care nu se descurcă sau să stai de vorbă cu un prieten, pierzi și bani.

Am vorbit cu multe persoane care călătoriseră mai multe ore și schimbaseră mai multe autobuze ca să intre pe internet, dar sunt o grămadă de persoane care locuiesc în mediul rural și probabil nu vor putea profita niciodată de un hotspot. E un serviciu foarte necesar, care e dorit cu disperare de toată lumea.

Totuși, e și acesta un pas înainte. Pentru prima oară de la ridicarea la putere a regimului Castro, cubanezii se conectează cu restul lumii.

Urmărește VICE pe Facebook.

Traducere: Oana Maria Zaharia

Mai multe despre Cuba:
Cuba este ca o călătorie în România anilor `90
Mergeți în Cuba până nu se americanizează
Santeria e noua religie favorită a cubanezilor
În Cuba cocoşii sunt arme de distrugere în masă