​Cum putem ține copiii departe de iarbă

În mijlocul dezbaterilor politice, suporterii canabisului din America au tendința să nege că lucrurile ar putea lua o turnură proastă. Dar chiar dacă multe dintre daune sunt imaginare sau scârbos de exagerate, multe sunt reale și importante. America se apropie de legalizare, dar ar trebui să se concentreze pe problema micșorării riscurilor.

De exemplu, e stupid să negi că legalizarea va crește numărul adolescenților care fumează iarbă și va înmulți numărul adulților care consumă excesiv. RAND Corporation estimează că legalizarea – fără taxe extrem de mari – ar putea scădea prețurile canabisului până la 20 de procente din prețul actual, iar consumatorii tineri – mai ales cei înrăiți – sunt foarte preocupați de preț. Numărul consumatorilor de marijuana nu s-a schimbat mult în ultimele două decenii, dar numărul fumătorilor înrăiți a crescut de șapte ori din 1992 încoace.

Suporterii și oponenții legalizării canabisului sunt de acord că e important ca numărul consumatorilor adolescenți să nu crească. Departamentul de Justiție a afirmat prevenirea distribuției către minori ca una dintre cele opt recomandări pe care statele ar trebui să le urmeze pentru a evita intervențiile federale. Dar nu avem motive să credem că vor funcționa politicile propuse pentru a ține canabisul departe de minori odată ce acesta va deveni legal pentru adulți.

Autoritățile din Washington și Colorado par hotărâte să le facă dificil minorilor accesul la canabis. Din punct de vedere istoric, legile împotriva vânzării de alcool și tutun minorilor au fost aplicate doar sporadic și se pare că aplicarea lor la modul agresiv – de exemplu, prin trimiterea de cumpărători tineri în magazine care să încerce să cumpere fără buletin – poate scădea consumul de alcool printre minori. Atât Colorado, cât și Washington propun să aplice acest model canabisului cu forțe speciale, inspecții mai dese și amenzi mai usturătoare.

Dar aplicarea acestor legi doar vânzărilor directe către minori nu e de ajuns pentru îndeplinirea promisiunilor pe care guvernele le-au făcut alegătorilor. Atunci când minorii nu pot cumpăra alcool din magazine, împrumută din rezervele părinților, găsesc prieteni sau rude mai în vârstă care să cumpere în locul lor sau iau de la un bețiv de pe stradă căruia îi dau un ban în plus. Doar 10 procente din băuturile alcoolice consumate de minori provin din magazine; în cazul tutunului, e vorba de un pic peste jumătate di​n procente (53%). De ce ne-am aștepta ca lucrurile să funcționeze diferit în cazul canabisului?

Ba chiar ar putea fi mult mai rău. Un pachet de țigări valorează între cinci și zece dolari în majoritatea magazinelor și cântărește o uncie (cam 28 de grame); 28 de grame de canabis – limita legală permisă în Colorado și Washington – costă de 50 de ori mai mult și îi ajunge chiar și unui fumător înrăit pentru o săptămână sau mai mult, în timp ce un pachet de țigări ține maximum o zi. Există cam un milion de fumă​tori de marijuana care consumă zilnic: au vârste între 21 și 25 de ani și venituri anuale de 20 000 de dolari. Câți dintre ei ar recurge la vânzarea cu profit mai mare a canabisului cumpărat dintr-un magazin cu licență către minori, pentru a-și putea permite să cumpere mai mult pentru propriul consum?

Desigur, există moduri de a controla diversiunile, dar sunt dificile și scumpe. Tranzacțiile informale de canabis sunt mai greu de detectat pentru că de obicei sunt executate discret: 80 de procente dintre ele au loc în spații private, locuințe. Multe au loc între rude sau prieteni. Cât de confortabil ar fi ca autoritățile să pedepsească sever vânzarea de marijuana către minori când furnizorii sunt și ei minori?

În timpul tranziției de la piețele ilegale de marijuana la cele legale, crescătorii și vânzătorii ilegali vor fi disponibili care sursă de rezervă pentru minori. Cam un sfert din veniturile anuale, în valoare de 40 de miliarde de dolari, ale pieței de canabis, implică vânzarea către minori; e o parte mare din venit ca s-o lași pe mâna dealerilor ilegali după legalizare.

Având în vedere că minorii vor avea acces într-un fel sau altul, probabil e mai sigur dacă primesc material testat de la cei care încalcă legea – fie că e vorba de la tipul de 22 de ani din fața dispensarului de marijuana sau de la prietenul fratelui lor mai mare – decât dacă își fac cumpărăturile tot de la organizațiile care cultivă ilegal.

Prin urmare, deși ar trebui să ridicăm bariere împotriva vânzării de canabis pentru minori, ar trebui să ne așteptăm ca barierele să cedeze pe alocuri.

Deci soluția pentru a preveni creșterea consumului de canabis printre tineri e aceeași ca soluția împotriva creșterii consumului de substanțe la adulți: menținerea prețurilor mari. Cum costurile de producție vor crește, asta va cere fie taxe foarte mari – bazate pe conținutul de THC mai mult decât pe prețul de cumpărare, sau pe greutatea materialului, cum s-a stabilit recent în Oregon – sau cote de producție foarte strânse.

Traducere: Oana Maria Zaharia

Citește mai multe despre legalizarea canabisului:
​P​aradisul ierbii nu vrea le​galizare ​Iarba medicinală nu-ți legalizează cu​iul cel de toate zilele ​De ce e important să se legalizeze ​iarba în UE