E foarte greu să gătești pizza în închisoare

Habar nu ai cât de greu e să gătești într-o celulă de închisoare până când cineva nu-ți povestește experiența lui. Carmelo Musumeci, 60 de ani, un fost mafiot condamnat la închisoare pe viață într-una dintre închisorile de maximă securitate din Italia, era cunoscut pentru faptul că fierbea apă cu ajutorul firelor electrice de la becul celulei. „Era extrem de periculos. Uneori, când eram disperat, ardeam alcool din aftershave ca să-mi încălzesc cafeaua", a zis fostul mafiot.

La fel ca alți prizonieri din închisorile de maximă securitate, Musumeci a fost implicat în scrierea unei cărți culinare din închisoare, Rețete de la maximă securitate . Publicată de StampaAlternativa, o mică editură italiană independentă, cartea are scopul de a împărtăși experiențele culinare ale prizonierilor în realitatea dură a celulei de închisoare. Îți dă ocazia să afli despre condițiile vieții aglomerate într-o celulă umedă care găzduiește un număr dublu de prizonieri față de cât ar trebui.

În timpul unei conversații telefonice cu Matteo Guidi, editorul cărții, am aflat că problemele cu care se confruntă prizonierii merg dincolo de lipsa de acces la cratițe și tigăi și cuptoare. Dificultățile încep cu regulile impuse de sistemul de închisoare. Regulile le interzic prizonierilor să primească orice lucru care ar putea fi considerat o armă, dar în anumite cazuri, ajung să interzică și anumite alimente, precum peștele. Se pare că peștii pot fi folosiți pentru a livra mesaje secrete sau droguri, iar unii deținuți au încercat să se sufoce cu oasele și să se sinucidă.

Am vrut să aflu mai multe și să vorbesc personal cu deținuții. „Ușor de zis, greu de făcut", m-a avertizat Matteo la începutul misiunii mele care a durat patru luni. În scurt timp, mi-am dat seama că am nevoie de o grămadă de documente și de nenumărate călătorii în labirintul birocrației italiene, așa că am hotărât să renunț și să mă mulțumesc cu discuții demodate prin poștă.

Michelangelo Timpani e singurul autor al cărții Rețete de la maximă securitate care se află în prezent în libertate. L-am contactat prin telefon și l-am întrebat de ce îi e cel mai dor din viața culinară la închisoare, unde a petrecut 23 de ani. De roșiile la conservă, mi-a răspuns fără să ezite. Nu pentru roșiile în sine, ci din cauza absenței cuțitelor, care erau interzise. Capacele de conservă erau un substitut excelent. „Cu ele făceam carne tocată, curățam cartofi, feliam șunca. Erau o binecuvântare."

O binecuvântare care n-a ținut mult. Într-o zi, paznicul a hotărât că sunt periculoase și a înlocuit conservele cu sticle. „De atunci am primit cuțite de plastic, dar alea se rupeau prea ușor și aveam nevoie de trei ca să curățăm un singur cartof, deci totul a devenit imposibil de greu. "

Cu cât am primit mai multe scrisori de la închisoare, am aflat că problemele cu care s-a confruntat Timpani erau la ordinea zilei printre deținuți. Pasquale De Feo, un deținut la maximă securitate din 1992, mi-a explicat situația într-o scrisoare cu o caligrafie impecabilă: Mi-a fost foarte greu să gătesc în tot acest timp, pentru că tot ce poți face depinde de paznic. Unii paznici sunt oameni de treabă, dar alții sunt abuzivi." Dacă nimerești unul din asta nasol, trebuie să suporți situația și să găsești soluții să te descurci. Când nu aveam voie cu cuțite, deținuții rupeau bucăți din învelișul dulapurilor din celulă și le frecau de perete până deveneau suficient de ascuțite cât să le poată folosi drept cuțite.

Din scrisori am aflat că deținuților din închisorile de maximă securitate le place cel mai mult să coacă prăjituri. Coptul durează mult, iar în închisoare, majoritatea deținuților se plictisesc îngrozitor. Ugo De Santis, care și-a petrecut 18 ani într-o astfel de închisoare și acum e bucătar voluntar la Crucea Roșie, mi-a zis: Durează mult să faci o prăjitură, așa că rămâi concentrat pe ea și nu te mai gândești la altceva timp de câteva ore. Și nu e vorba doar de copt: odată ce hotărăști ce vrei să gătești, trebuie să-ți plănuiești meniul pe toată săptămâna, să scrii o listă de cumpărături, să ceri ingredientele administrației închisorii, să ceri permisiunea și tot așa – de fiecare dată.

Cum celulele închisorii nu sunt echipate cu cuptoare, deținuții și-au construit unele personale. De Feo a descris astfel acest proces: „Mai întâi căptușeam interiorul dulapurilor cu staniol colectat de la pachetele de țigări. Apoi făceam o gaură în fundul dulapului și plasam sub el un primus ca să-l încălzim. "

Dar sunt și alte metode creative de a construi cuptoare. Alții foloseau scăunelele din celulă, pe care le plasau pe primus și le înfășurau cu o pătură ca să le țină calde. Toate lucrurile astea sunt extrem de periculoase, ca să nu mai vorbim că sunt ilegale.

Dacă vrei să faci pâine sau pizza, lucrurile devin și mai complicate. Ca să faci asta, trebuie să lași aluatul să crească mai întâi și, pentru asta, ai nevoie de căldură. Celulele sunt de obicei umede și reci, iar singura sursă de căldură e televizorul. Pui castronul cu aluat pe televizor și aștepți câteva ore. Dar poate fi și mai rău. Uneori, dacă paznicul joacă dur, îți lipsesc ingredientele pentru aluat. Un fost deținut își amintește că uneori măcina pâinea uscată primită din partea închisorii ca să obțină ceva asemănător cu făina.

Avem ceva de învățat din aceste povești. După cum a zis editorul cărții, Matteo Guidi, ne fac conștienți despre condițiile dintr-o închisoare și despre cum abordăm mâncarea în societate. În lumea modernă, în afara închisorii, gătitul e adus la rang de artă, dar în închisoare ești nevoit să revii la lucrurile de bază. Deținuții înțeleg importanța efortului necesar pentru a găti o masă decentă și apreciază valoarea unei mese împreună. Majoritatea deținuților nu știu să gătească, așa că fiecare unitate are câte un bucătar la fiecare patru celule, ceea ce îi obligă pe deținuți să socializeze și să se adune la masă. Asta îi ajută să găsească un scop mai înalt pentru o activitate atât de banală precum gătitul. „Înainte găteam și mâncam ca să-mi hrănesc corpul", mi-a zis Musumeci. „Acum gătesc și mănânc ca să continui să exist. "

Urmărește VICE pe Facebook.

Traducere: Oana Maria Zaharia

Mai citește despre haleală pe VICE:
Viața de bucătar m-a ajutat să uit că am un penis minuscul
Un tip transformă listele de cumpărături în feluri de mâncare suprarealiste
Festinul de la înmormântările din Taiwan
Fotografii cu mese pregătite pentru sfârșitul lumii