Facebook a inventat un sistem de cenzură ca să atragă China

Nu e niciun secret că Facebook vrea să intre din nou pe piața chineză. Site-ul a fost interzis în China în 2009, după ce activiștii care luptau pentru independență au folosit site-ul ca să comunice între ei și au panicat autoritățile. În ultimii ani, CEO-ul Mark Zuckerberg a încercat cu îndârjire să scape de această interdicție prin utilizarea mai multor tactici:

S-a întâlnit cu președintele chinez Xi Jinping (și i-a cerut chiar niște sugestii de nume pentru bebeluși).

A făcut jogging prin poluatul Beijing, spre amuzamentul localnicilor.

L-a găzduit pe țarul internetului chinez la sediul Facebook din Menlo Park.

Zuckerberg a cumpărat copii ale cărții lui Xi ca să le citească împreună cu colegii lui și a învățat chiar și limba mandarină.

Acum, New York Times anunță că Facebook lucrează la un instrument care să-i permită să cenzureze anumite elemente și să le elimine din newsfeed-urile utilizatorilor chinezi. Articolul spune clar că instrumentul e încă în stadiul de experiment, dar Facebook nu a negat existența lui.

Momentul la care a fost lansată știrea nu e unul grozav pentru Facebook. Compania e foarte criticată pentru că nu s-a străduit mai mult să filtreze știrile false de pe site, mai ales în preajma alegerilor prezidențiale din America.

Facebook: look, fake news is a hard problem.
Facebook: we have developed a tool to block the real news.— Aeva (@ladyaeva)November 22, 2016

Dar Zuckerberg are un motiv important pentru care vrea să scape de interdicția din China – extinderea companiei.

În timpul în care Facebook a fost interzis în China, rețeaua socială a crescut de la trei sute de milioane de utilizatori la 1,8 miliarde. Câștigurile anuale au crescut de la 650 de milioane de dolari la 25 de miliarde de dolari în 2016. Creșterea a fost fenomenală, dar compania e acum publică, iar asta înseamnă că există o presiune de extindere din partea acționarilor.

Iar cum China conține douăzeci de procente din populația globală, e o piață foarte atractivă. „Accesul pe piața chineză e cea mai importantă posibilitate de creștere pentru Facebook", a zis miercuri analistul tehnologic Ben Thompson.

Problema pentru Facebook e că acest conținut cenzurat va fi doar una dintre concesiunile pe care va trebui să le facă pentru a convinge guvernul chinez să renunțe la interdicție. Guvernul chinez dorește să promoveze companiile locale, așa că le-a impus condiții stricte companiilor străine care operează în China.

of note: it was post-election result that scared some sources into discussing this tool, for fear of a hostile U.S. admin accessing it

— ಠ_ಠ (@MikeIsaac)November 22, 2016

Una dintre aceste condiții e stocarea datelor utilizatorilor chinezi. Apple a început să facă asta în 2014 într-un centru de date manageriat de China Mobile, iar Facebook va trebui să-și construiască propriul centru sau să închirieze servere de la o companie locală.

Noile reguli care vizează conținutul online interzic presei străine din China să publice online fără aprobarea guvernului chinez și tot conținutul trebuie să fie găzduit de servere localizate în China.

Facebook va trebuie să facă și un parteneriat cu o companie locală chineză, o cerință pe care guvernul le-a impus-o multor companii străine care operează în China, ceea ce înseamnă că va trebui să-și împărtășească informațiile despre produsele sale cu o altă companie. De exemplu, LinkedIn a făcut parteneriat cu două companii chinezești, dintre care una e asociată cu fiul fostului președinte chinez Jiang Zemin.

Și totuși, în ciuda tuturor restricțiilor, Facebook tot vrea să lanseze o versiune chinezească – deși nu are nicio garanție că va avea succes.

I don't get it: If Facebook can deploy censorship-compliant software for China market, how cannot it not detect and suppress fake news?

— Ryan Heath (@PoliticoRyan)November 23, 2016

Și Google e blocat în China, dar, spre deosebire de Facebook, nu face atâtea eforturi să reintre pe piața chineză. Adevărul este că atunci când opera în China, oricum era depășită de compania locală rivală Baidu.

Facebook se va confrunta cu o concurență similară din partea rețelelor sociale locale care își cunosc publicul țintă mai bine decât Facebook. Cât timp Facebook a fost interzis în China, companii precum QQ, WeChat și Weibo au câștigat autoritate pe piață și vor fi foarte greu de înlocuit.

Facebook e privit ca un site șmecher în China pentru că vine din afara Marelui Zid Chinezesc, dar își va pierde acest atu odată ce va respecta cerințele guvernului chinez, așa că s-ar putea să-i fie greu să cucerească publicul.

Cu toată tentația pe care o reprezintă cei șapte sute de utilizatori de internet din China, Facebook tot obține jumătate din veniturile totale din America de Nord și s-ar putea ca reputația site-ului să aibă de suferit din cauză că încearcă atât de mult să devină pionul guvernului chinez.

Urmărește VICE pe Facebook .

Traducere: Oana Maria Zaharia

Mai multe despre Facebook pe VICE:
De ce îți dau oamenii, de fapt, like la postări pe Facebook
Am vorbit c-un preot român cool despre Facebook, muzica rock și satanism
De ce românii ironici și amuzanți pe care-i urmărești pe Facebook sunt mult mai triști decât par