Cum e să fii femeie și să lucrezi pe o platformă petrolieră

La prima vedere, platformele petroliere au un vibe masculin. Poate e din cauza lui Bruce Willis și a tovarășilor săi eroici din Armageddon, care lucrau cu toții pe o platformă petrolieră. Sau poate e un sâmbure de adevăr în noțiunea că izolarea totală și condițiile periculoase și mizerabile de lucru atrag doar bărbații.

Ca să aflu mai multe, am vorbit cu trei femei care au lucrat pe platforme petroliere din Australia. Am vrut să le întreb dacă viața pe platformă este la fel de ciudată pe cât mi-o imaginez eu și să-mi fac o idee despre cum e acolo, pe acele mini universuri plutitoare, populate în întregime de tipi care arată ca cel de sus.

VICE: Poți să faci un rezumat al jobului tău?
Sandra: Mai pe scurt, forezi și scoți petrol. Am terminat facultatea în Melbourne, am făcut un doctorat în inginerie chimică și apoi m-am angajat ca inginer de teren pentru o multinațională de servicii petroliere din Perth.

Ce program de lucru aveai?
Lucram în turele de noapte. De la miezul nopții până la prânz sau de la șase dimineața până la șase seara, atunci când existau activități de exploatare continue. Timpul se scurge altfel acolo, stai 28 de zile, apoi pleci, dar trebuie să rămâi disponibil de fiecare dată când te sună ca să te întorci.

Asta înseamnă multe ore muncite. Totuși, tu ai rezistat trei ani, deci nu avea cum să fie atât de rău.
La început e distractiv: înveți lucruri noi, zbori cu elicopterul până la platforme și ești hrănit bine. Au mâncare foarte bună acolo. Am fost de două ori în Malaezia, de două ori în Abu Dhabi și o dată în Houston și Siberia. Mi-am făcut o grămadă de prieteni, probabil pentru că niciunul dintre noi nu avea o viață personală.

Crezi că experiența ta ca femeie pe o platformă petrolieră a fost unică?
Nu prea sunt femei în domeniul ăsta, dar sunt mai multe cu joburi de inginer, decât femei de serviciu, bucătărese sau chiar antrenoare personale. Când ajungi acolo, te aștepți să fie multă băiețeală și chiar este, dar cred că lucrurile s-au mai schimbat. Majoritatea tipilor sunt mult prea amabili și fac eforturi ca să te simți bine.

Cum ți-a influențat viața amoroasă?
Deja eram într-o relație când am acceptat jobul, dar ne-am despărțit după un an. Nu a avut nici o șansă. Partenerul meu de acum e sondor și l-am cunoscut pe platformă. Cred că așa se întâmplă de obicei. Inginerii se combină tot cu angajații companiei, pentru că, pur și simplu, nu ai timp să te mai vezi cu altcineva.

Ce te-a determinat să pleci?
Te muncesc până când nu mai ești în stare de nimic. Vorbim de o cifră de afaceri foarte mare. Ajungi într-un punct în care pui lucrurile în balanță: ori muncești ca un câine și nu apuci să-ți vezi prietenii și familia, ori găsești alt job, cu un salariu mai mic.

A existat vreo experiență anume care te-a determinat să pleci?
Când eram pe platformă, bunicul meu a făcut infarct. Am sunat managerul, iar el mi-a spus că familia e pe primul loc și mi-a dat voie să plec. M-am întors în Melbourne a doua zi și am rămas alături de bunicul meu pentru trei zile. În a patra zi, m-a sunat să îmi spună că nu mai aveau pe cine să trimită în larg și că trebuia să mă întorc. După ce m-am întors pe platformă, bunicul meu a murit. Cred că asta a fost cea mai nasoală parte: mi-a spus că familia este prioritară, dar câteva zile mai târziu m-a chemat înapoi, pentru că nu mai avea pe cine să trimită.

Asta e dur. Ai recomanda acest stil de viață?
M-am călit după toată experiența pe platformă. Am lucrat și 32 de ore încontinuu, iar acum pot spune că fac față muncii grele și stresului. Nu sunt mulți oameni care au trecut prin asta, dar nu e un lucru pe care îl regret.

VICE: Poți să-mi spui cum ți-a afectat acest job relațiile personale?
Belinda: Păi, eu mi-am întâlnit soțul în larg, ca multe alte cupluri. Amândoi lucram pentru aceeași companie. Când l-am cunoscut eram constant nervoasă, din simplu fapt că eram obosită mai tot timpul. Practic, el e cel care a rezistat.

Drăguț. Aveți parte de intimitate pe platformă?
Nu prea poți să faci ceva pe platformă, pentru că, dacă ești prins, ajungi să regreți. Unde obișnuiam să lucrez, două persoane au fost prinse în același dormitor. Au fost separați și nu au mai lucrat împreună. Erau mereu pe ture diferite, unul venea, iar celălalt pleca.

Pentru ce mai poți să fii pedepsit?
Când iei elicopterul până la platformă, mai întâi trebuie să sufli în fiolă. Dacă reiese că ai consumat alcool sau droguri, nu mai ai voie să pleci, chiar îți pierzi slujba. Câțiva tipi de la o companie nu au mai fost primiți niciodată din cauza rezultatelor pozitive. E foarte periculos să fii sub influența alcoolului atunci când ești pe platformă.

Trebuie să fii mereu foarte vigilent. Poate să-ți cadă în cap o țeavă sau să sară niște cabluri din cauza tensiunii mari, există până și scenarii în care îți curge mult lichid pe punte. De asta se fac săptămânal exerciții de siguranță.

VICE: Ce salariul poți avea dacă lucrezi pe o platformă petrolieră?
Nerissa: Pentru inginerii ucenici, salariul de bază e de 80 de mii de dolari australieni. În punctul în care începi să te duci pe platforme, primești un bonus zilnic, care poate fi în jur de 120 de dolari. La prima promovare, ți se mărește salariul cu 10 mii, plus prima zilnică. Cu cât capeți experiență, cu atât îți crește salariul și bonusul. Un sondor direcțional câștigă în jur de trei sute de mii de dolari pe an. El direcționează excavația, iar dacă greșește locul excavației sau al forezei, asta înseamnă pierderi de milioane de dolari.

Cum e mâncarea?
Destul de bună. Se gătește cam o dată la șase ore, pentru că lumea lucrează în ture diferite. Pe una dintre platformele în care am lucrat se făceau grătare de fructe de mare pe puntea de aterizare a elicopterului. Era foarte frumos să luăm cina afară, la apus. Se făcea asta în fiecare duminică.

Ai avut vreodată stări de anxietate sau de claustrofobie?
Câteodată, e un loc chiar deprimant, pentru că ești atât de departe de familie și prieteni. Nu poți să îți iei o zi liberă dacă te simți rău, ca la orice job de birou. Multe relații eșuează și multe căsnicii se destramă. Și eu m-am chinuit să mențin o relație cât am fost pe platformă.

Ce ți se mai pare anevoios la acest stil de viață?
Teoretic, nu ai voie să lucrezi mai mult de 16 ore pe zi, dar odată am stat și 30 de ore într-o singură tură. E foarte periculos, dar nu faci asta decât în cazuri izolate. De exemplu, dacă ești inginer senior, iar juniorul nu face față unei avarii sau unei erori, trebuie să stai treaz până rezolvi problema.

Ai recomanda experiența?
Aș zice că da, doar că trebuie să fii precaută. E o capcană din cauza salariului și a naturii jobului. Dacă intri în industria asta, este destul de greu să renunți.

*Toate numele au fost schimbate.

Traducere: Diana Pintilie

Urmărește VICE pe Facebook:

Citește mai multe despre petrol:
O să distrugă companiile de petrol Amazonul din Ecuador?
Trebuie să renunțăm să mai ardem petrol și cărbune până în 2050 pentru a stopa o încălzire globală de proporții catastrofice
Am întrebat un expert ce s-ar întâmpla dacă petrolul ar deveni complet inutil de mâine