Neuroştiinţa te poate ucide

Ilustraţie: iStockphoto/daver2002ua

În februarie, London Royal Society au scos un raport numit „Neuroştiinţă, conflict şi securitate” care arată cum toate chimicalele alea care vi se plimbă prin creier pot fi manipulate pentru scopuri malefice. Raportul a fost un punct de interes principal pentru un grup de savanţi şi experţi în securitate care s-au întâlnit la Geneva prin iulie să discute de războiul biologic, inclusiv ultimele metode de a asasinare neurologică.

La scurtă vreme după întrunirea respectivă m-am văzut cu profesorul Malcom Dando de la Universitatea din Bradford, un biolog care a devenit expert internaţional în securitate şi care a luat parte la realizarea raportului Royal Society. El mi-a spus că problema principală legată de armele chimice este că legea permite autorităţilor să folosească substanţe de control a mulţimilor pentru scopul de menţinere a păcii. „Agenţii standard care afectează simţurile periferice sunt consideraţi o necesitate de către forţele de ordine. E bine, dar eu nu-s de acord cu chimicalele care acţionează asupra sistemului nervos central – ele pot avea efecte nocive.”

Fentanilul, de exemplu, este o opiacee care afectează sistemul cerebral şi provoacă inconştienţa. Se presupune că e ideal pentru controlul mulţimilor, dar, în 2002, când poliţiştii ruşi l-au folosit ca să rezolve o luare de ostatici dintr-un teatru din Moscova, fentanilul a provocat moartea a 117 civili. Danda mai spune că „să îţi imaginezi că poţi folosi chimicale în astfel de condiţii e o idioţenie. Nu poţi să prevezi concentraţia de gaz dintr-un spaţiu închis şi ce impact va avea asupra fiecărui om în parte.”

Dando a enumerat mai multe moduri prin care cercetările din neuroştiinţă pot fi folosite greşit, între care şi dronele artificiale controlate prin telecomandă. „Momentan sunt oameni care stau la mii de kilometri de Afghanistan şi controlează dronele de război. Cu cât le devine oamenilor din ce în ce mai greu să traducă datele trimise de drone, ei vor încerca să le facă mai autonome.” Asta sună a Skynet din seria Terminator.

L-am întrebat dacă există vreo şansă să evităm un viitor de drone sentiente şi viruşi controlaţi psihic care zburdă prin aer. El mi-a răspuns că „nu suntem sclavii tehnologiei noastre. Modul în care o folosim depinde de ce decidem noi că vrem, ceea ce depinde mult de direcţia societăţii. Dacă vrem să evităm ca ştiinţa să fie folosită în modurile astea ostile trebuie s-o oprim singuri.”

Traducere: Mihai Popescu