Mai 1988: Un soldat afgan îi înmânează, în semn de solidaritate, un steag unui soldat sovietic din Kabul în prima zi a retragerii armatei din Afganistan.Era o vreme în care lui Robert Nickelsberg i-a fost relativ ușor să urmărească activitățile jihadiștilor. „Puteai vorbi cu reprezentanții lor media”, spune el. „Le spuneai cine ești, pe cine reprezinți și unde voiai să mergi; le expuneai, practic, lista de dorințe. Ei te atașau convoiului de luptători și te protejau.”
Publicitate
Cum s-a ocupat de subiectul Afganistan timp de 25 de ani, fotojurnalistul a asistat la căderea sovieticilor, la ridicarea la putere a talibanilor, la invazia devastatoare a americanilor și la consecințele ei. Odată, s-a alăturat unui grup de luptători mujahidini care traversau țara dinspre Pakistan și a vizitat taberele de antrenament militar. „Au existat întârzieri, probleme de logistică. Dar mereu primeai de mâncare și aveai unde să dormi. Afganistanul e cunoscut pentru ospitalitate și grija cu care se poartă cu oaspeții.”În anii '80 și '90, zona era împânzită de o rețea de intermediari care aveau rolul de a-i ajuta pe jurnaliști să scrie despre era post-sovietică. „Din punct de vedere etnic, era important să ai pe cineva din zonă, care să vorbească dialectul potrivit – nu cineva de la 200 de kilometri distanță, ci cineva în care grupurile de jihadiști să aibă încredere”, spune Robert.
Septembrie 1991. Bărbați afgani dansează attan, dansul tradițional afgan, în Grădina Babur.Dar astăzi nu e atât de ușor să te integrezi printre militanții islamiști. Acum sunt toți foarte suspicioși față de presă, spune Robert, iar dinamica relației dintre jurnalist și luptător s-a schimbat dramatic: „După ce jurnaliștii au început să fie răpiți în Beirut în anii 1980, alte grupuri militare au devenit conștiente de puterea lor. Jurnaliștii au devenit o comoditate și nu doar un mesager.”Cum armata americană a început lungul proces de retragere din Afganistan, „acum ai de-a face cu armata afgană. Nu mai sunt elicoptere, baze americane în care să te poți retrage în siguranță pentru o noapte sau două. Toate aceste facilități au dispărut, iar rețeaua lor de PR s-a schimbat.”
Publicitate
Mai 1990. Membrii alQaeda și mujahidinii afgani se antrenează într-o tabără de antrenament.În acest an, trupele americane se retrag definitiv din Afganistan, după ce au stat în zonă timp de treisprezece ani. Deci dacă jihadiștii nu sunt dispuși să vorbească cu jurnaliștii, iar armata americană nu mai e acolo ca să-i apere, cum vor scrie jurnaliștii despre consecințele retragerii?Potrivit spuselor lui Robert, viitorul nu e prea luminos: „Multe personaje se află acolo ca intermediari pentru alții și, fie că e vorba de Pakistan, Arabia Saudită sau Iran, toate aceste țări au un interes pentru Afganistan”, spune el. „Nu vor cădea niciodată de acord în același timp. Pakistan își face griji în legătură cu influența indiană din Afganistan. Toate aceste influențe cu potențial destabilizator au efect asupra jurnaliștilor și decid dacă aceștia își vor păstra bugetele și își vor continua munca.”Încă avem parte de destul jurnalism de calitate din Afganistan și există multe programe locale care îi învață pe studenți despre reportajele de război. Dar cum infrastructura Afganistanului e în continuă schimbare, oare cât va mai dura până când țara va deveni o gaură neagră în ce privește informațiile?„Acesta e avertismentul pe care încerc să-l sintetizez în cartea mea: fiți atenți și nu uitați trecutul pentru că am putea reveni la el foarte ușor.”@josephfcox
April, 1992. Afghan Uzbek fighters under the control of Abdul Rashid Dostum fire on Hizb-i-Islami forces of Gulbuddin Hekmatyar in the southwest part of Kabul, during the mujahideen seizure of the city. The takeover of Kabul became a battle between mujahideen groups, divided along ethnic and geographic regions, attempting to seize and control key ministries.
Publicitate
March, 1993. Two Afghans help a wounded civilian during a battle between rival factions in Kabul.
Taliban soldiers fire a rocket at retreating forces of the Northern Alliance army north of Kabul. The capital fell to the Taliban on the 27th of September, 1996. The Kabul government's defences collapsed with little resistance to the Taliban advance.
December, 2001. Pakistani Taliban captured outside Kabul while fighting Northern Alliance troops. All were from Punjab province, trained at a religious centre and recruited by Jaish-i-Mohammed, a militant Islamic group associated with Osama bin Laden.
October, 1996. A Taliban mullah speaks to a crowd gathered in central Kabul after Taliban forces took control from the Rabbani government.
March, 2002. A US soldier stands over a dead Taliban fighter in the Shah-i-Kot Valley, Paktia province, during Operation Anaconda. The battle for control of the valley followed reports of a large force of Taliban and al-Qaeda taking refuge in the area after being driven from Kabul in November of 2001.
August, 2009. US Marines from the 2nd Light Armoured Reconnaissance Battalion hold a briefing after a patrol in Khan Neshin, Helmand province. Taliban fighters, forced to flee by the influx of 4,000 Marines into the province, had controlled southern Helmand for nearly four years.
May, 2013. A gardener speaks on his mobile phone while watering a park in the newly-developed Omid-e Sabz district of western Kabul.
May, 2013. A contingent of American troops conclude their tour in Afghanistan and prepare to fly home from Bagram Air Base. Others arrive, wearing their helmets. With the Western military presence winding down in the months before the December 2014 withdrawal deadline, the United States continued to provide the largest contribution of men and assistance.
