Samsung Galaxy Note 7 era genial, dacă nu lua foc și nu se topea

Lucrurile trebuiau să fie altfel pentru Samsung.

Smartphone-ul Galaxy Note 7 a debutat cu recenzii extraordinare la mijlocul lui august, ceea ce a însemnat un soi de revanșă a afacerii gigantului Samsung. Galaxy S6 de anul trecut a ajutat brandul să o ia înaintea Apple, deși cele două companii se chinuie să facă față competiției cu rivalii mai ieftini din China ca Oppo și Huawei, care au smartphone-uri aproape la fel de bune la jumătate din preț.

Deși vânzările de smartphone-uri au scăzut în jurul lumii, Note 7 părea să fie piesa de care Samsung avea nevoie ca să-și mențină poziția. The Verge l-a numit „cel mai bun telefon din istoria" Samsung. The Wall Street Journal a zis că era „un telefon excepțional" pentru oamenii care reușesc să dea 850 de dolari pe așa ceva. CNET l-a ridicat în slăvi ca „cel mai sexy telefon din istorie." Pe lângă impermeabilitatea sa, ecran și stylus, agitația din jurul Note 7 era asurzitoare.

Dar vineri ne-am trezit că Samsung a venit cu un apel de returnare pentru milioanele de exemplare vândute, primul apel de o asemenea magnitudine. Au apărut știri despre cum bateriile de la mai multe telefoane au explodat; Samsung a zis că avea deja 35 de cazuri confirmate. Iar cu Apple care plănuiește să-și aducă la lumină noul iPhone 7 săptămâna următoare, cel mai mare produs Samsung din ultimii câțiva ani cel mai probabil va fi îngropat în curând de veștile proaste și titlurile despre iPhone.

„Deși Galaxy S6 Edge și Plus au trimis mai multe exemplare, Note e un dispozitiv premium și are un impact mai mare asupra brandului Samsung", a zis analistul pe sectorul mobilelor Ian Fogg, într-un interviu. „Nu e un produs de volum, ci mai mult unul reprezentativ care aduce strălucire brandului."

Dacă ții cont de anvergura apelului și informațiile limitate oferite până în prezent, Fogg zice că „e prea devreme să tragi concluzii" despre cât de mare e dezastrul și că „nici măcar Samsung" nu știe care va fi impactul în linii mari. O altă problemă de care s-ar putea lovi Samsung ar putea să vină de la guvernul american. Un oficial anonim a declarat pentru Recode că brandul a dat-o-n bară cu apelul de returnare pentru că nu a discutat cu Comisia pentru Protecția Consumatorului din America.

Dar impactul asupra imaginii Samsung ca producătorul unor dispozitive premium la înălțimea Apple va fi dur și de lungă durată.

În ultimii ani, Samsung a început să-și readucă la viață dispozitivele punând accentul pe ceea ce Fogg a numit „diferențierea" produselor, ca în cazul Note. Linia de smartphone-uri Galaxy a mers excepțional până la dezastrul din 2014 când mult anticipatul Galaxy S5 a dat greș. Deși competiția din China juca un rol important, nu era destul de diferit ca să iasă în evidență într-o lume în care smartphone-urile arătau la fel.

Și totuși, de atunci, Fogg a zis că „au transformat designul, calitatea și execuția smartphone-uri reprezentative. Returnarea e o rușine, pentru că Note 7 e o reușită tehnică, dacă nu chiar cel mai bine diferențiat telefon de pe piață."

Fogg crede că un punct problematic pentru Samsung s-ar putea să fie chiar Europa, „pentru că nu au avut telefon cu stylus anul trecut în Europa și există o cerere mare" pe care Samsung s-ar putea să o rateze.

Pentru că piața de smartphone-uri high-end e acum atât de saturată cu alte produse (sau cum ar spune Fogg și alți analiști, „maturizată"), clienții care voiau să cumpere Note 7 - un produs relativ unic - au mai multe opțiuni din care pot alege, de la telefoane Android făcute de competiție, la, desigur, gama iPhone a celor de la Apple.

După cum zice Jan Dawson de la Jackdaw Research, „realitatea e că atunci când Apple anunță un nou telefon și-l scoate la vânzare, cel mai probabil nu vei mai putea să cumperi un Note 7".

„Asta înseamnă că iPhone-ul are un drum clar spre succes", a adăugat Dawson. „Da, sunt disponibile și S7 Edge și Edge plus, care-s mai ieftine, dar Note 7 e până la urmă un dispozitiv fantastic și, dacă aveai dubii despre ce să alegi dintre iPhone și Note 7, diferența imensă e că nu mai poți cumpăra un Note 7."

Urmărește VICE pe Facebook

Mai citește despre iPhone:
Am trecut de la Android la iPhone, ca să văd cum trăiesc bogații în România
Proprietarii de iPhone 6S ajung să-și frece frenetic ecranul
Cum reacționează un iPhone SE, dacă-l bagi la congelator și-l arunci de pe bloc