Αυτό το Εικονικό Κλαμπ Έχει Πέντε Ευρώ Είσοδο

Έχουν περάσει 14 μήνες απ’ όταν ξεκίνησε η πανδημία, που σημαίνει 14 μήνες χωρίς κλαμπ. Προφανώς και δεν γίνεται να είναι ανοιχτά από τη στιγμή που υπάρχει ένας επικίνδυνος ιός, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν μας λείπουν.

Στο Βερολίνο, μια πόλη άρρηκτα συνδεμένη με τη νυχτερινή ζωή, ο τομέας έχει πληγεί ανεπανόρθωτα. Σύμφωνα με το NBC News, έως και 9.000 εργαζόμενοι στον χώρο έχουν χάσει τη δουλειά τους τον τελευταίο χρόνο. Ο χώρος έχει λάβει εν μέρει στήριξη από την τοπική αυτοδιοίκηση αλλά ακόμα δεν υπάρχει ρευστό. Μια έκθεση από το Pollstar, ένα επαγγελματικό έντυπο για τη βιομηχανία των live events, δείχνει ότι παγκοσμίως οι χώροι live events έχουν χάσει μέχρι και 25 δισεκατομμύρια ευρώ λόγω της πανδημίας.

Γι’ αυτό τα κλαμπ στη Γερμανία και σε όλο τον κόσμο δοκιμάζουν διάφορες εναλλακτικές online για να αναπληρώσουν το χαμένο εισόδημα. Για παράδειγμα, το Griessmühle -ένα παραποτάμιο κλαμπ στο Βερολίνο- πρόσφατα επαναλανσαρίστηκε ψηφιακά στο Minecraft. Το Kauz Club στη Ζυρίχη έκανε το ίδιο στο Second Life. Τον Απρίλιο του 2020, Ολλανδοί και διεθνείς DJ συμμετείχαν σε ένα live streaming event  που κράτησε έναν μήνα, για να συγκεντρώσουν χρήματα για τα κλαμπ στο Άμστερνταμ. Ένα από τα πιο πολυσυζητημένα queer κλαμπ στο Ίντερνετ, το Club Q (Q από το Quarantine), προσέλκυσε χιλιάδες άτομα στα Zoom πάρτι που έκανε το 2020 με celebrity hosts όπως τις Lady Gaga και Charli XCX.

Καθώς έψαχνα κάτι να κάνω τα βράδια, πέτυχα το “RAVE SPACE”, ένα κλαμπ αποκλειστικά online, κάτι μεταξύ video game και live streaming event. Στο RAVE SPACE έχεις το άβατάρ σου που χορεύει, μιλάει με κόσμο μέσα από κλήσεις και παραγγέλνει ψεύτικα ποτά με αληθινά χρήματα σε έναν εικονικό χώρο. Όλα είναι ανώνυμα και δεν μπορείς να δεις τα πρόσωπα των άλλων όταν τους μιλάς, όπως όταν πλησιάζεις έναν ιδρωμένο άγνωστο σε ένα σκοτεινό κλαμπ. Η είσοδος είναι δέκα ευρώ, αν και πρόσφατα τη μείωσαν σε πέντε.

Όταν συνδέθηκα, εμφανίστηκε το άβατάρ μου στον χώρο του κλαμπ. Όπως όλοι οι άλλοι χρήστες, το alter ego μου ήταν λαμπερό, μαύρο και σαν μοντέλο, σχεδόν σαν να φορούσα λάτεξ στολή. Το πρώτο πράγμα που είδα ήταν η είσοδος, όπου περίμενα σε μια μικρή ουρά για να με βάλει μέσα ο πορτιέρης. Στα αριστερά μου, ένας διάδρομος οδηγούσε στην πίστα και άκουγα πνιχτή μουσική από το βάθος.

Πριν περάσω μέσα από τα γυαλιστερά 3D σώματα, μου τηλεφώνησε κάποιος χρήστης, που ήταν ένας από τους τρεις ιδρυτές του κλαμπ τελικά. Ο Fabian Burghardt, designer και web developer, που ξεκίνησε το RAVE SPACE πριν από έξι μήνες, είπε ότι η ομάδα ήθελε να αναπτύξει μια game εκδοχή της εμπειρίας του κλαμπ που προσομοίαζε όσο περισσότερο γινόταν την πραγματικότητα.

Γι’ αυτό έφτιαξαν διαδραστικά χαρακτηριστικά όπως το να επιτρέπουν στους χρήστες να αγοράζουν ποτά μέσω Ravecoins (1 ευρώ το καθένα) και ανεβάζοντας stickers (1.5 ravecoin το ένα) για να διακοσμήσουν τους τοίχους του κλαμπ. Πραγματικοί DJ παίζουν στο κλαμπ, κάποιοι από τη χώρα και κάποιοι διεθνείς. Τη βραδιά που πέρασα στο κλαμπ άκουσα τον DJ Hell. Πριν από πέντε χρόνια, ο Burghardt έφτιαξε ένα σάιτ που λεγόταν BerghainTrainer,  όπου ένας εικονικός πορτιέρης σκανάρει το πρόσωπό σου και σου κάνει ερωτήσεις για να δει αν θα μπεις στο πιο γνωστό και περιβόητα επιλεκτικό κλαμπ του Βερολίνου.

Μετά την κλήση, μπήκα σε μια ομάδα με ανώνυμα άβαταρ που χόρευαν στην πίστα. Μέχρι 10.000 άτομα μπορούν να μπουν στην πλατφόρμα ταυτόχρονα, αλλά χωρίζονται σε δωμάτια 20 χρηστών. Μόνο ο DJ, που στεκόταν στο βάθος, είχε πρόσωπο. Φαινόταν απίστευτα πραγματικό. Αποφάσισα να πάω στο μπαρ όπου θα μπορούσα να διαλέξω ένα ποτό από μια λίστα με δύο ποτά – ένα σφηνάκι λικέρ μέντα ή ένα κοκτέιλ με βότκα και κρύο τσάι. Και οι δύο επιλογές είναι δημοφιλείς στην κανονική κλαμπ σκηνή του Βερολίνου και εδώ κόστιζαν μισό Ravecoin.

Αφού ήπια το σφηνάκι, η όραση του άβατάρ μου θόλωσε λιγάκι .Ήταν ώρα να κάνω κάποιες κινήσεις. Πατώντας από το ένα ως το τρία μπορούσα να βάλω το άβαταρ να χορέψει. Με το τέσσερα σταματούσε. Επίσης δοκίμασα το sticker που είχε πει ο Burghardt – πήγα στο προφίλ μου, ανέβασα μια εικόνα με το λόγκο του VICE και την έβαλα στον εικονικό τοίχο όπου οι μελλοντικοί SpaceRavers θα μπορούσαν να το βλέπουν για όσο υπάρχει αυτός ο εικονικός χώρος.

Στο τέλος, αποφάσισα να πάω σε άλλο δωμάτιο – πατώντας το “p” μπορούσα να διαλέξω. Κάθε δωμάτιο έχει άλλο vibe και φυσικά άλλους ανθρώπους (αν και μοιάζουν ίδιοι). Κάποια είχαν πιο δυνατή μουσική, άλλα ήταν πιο ήρεμα. Υπήρξε μια στιγμή ησυχίας πριν ξεκινήσει το σετ του ο τρίτος DJ της βραδιάς. Στο live chat κάποιος πρότεινε να πάμε να χορέψουμε κοντά στις τουαλέτες. Πήγα.

Η μουσική και ο ρυθμός μού θύμισαν κλαμπ, αλλά τελικά ήμουν στο διαμέρισμά μου. Δεν υπήρχε ουρά στην είσοδο ή στην τουαλέτα, δεν ακουμπούσα σε πραγματικά σώματα, δεν έσταζε ιδρώτας  από το ταβάνι – τίποτα από όσα που σε κάνουν να νιώθεις ζωντανός όταν βγαίνεις έξω. Ό,τι μου έλειπε συνέβαινε μόνο στην οθόνη μου.

Το RAVE SPACE δεν μοιάζει καθόλου με πραγματικό κλαμπ. Διασκέδασα όμως άρα άξιζε τον κόπο. Τουλάχιστον μπόρεσα να μοιραστώ τη λαχτάρα μου για τα αληθινά κλαμπ με άλλους και ίσως αυτό να είναι αρκετό προς το παρόν. 

To άρθρο δημοσιεύτηκε στο VICE Germany.

Περισσότερα από το VICE

Ο «Γρίφος» του Ισπανικού Skunk στην Ηγουμενίτσα

Η Marseaux θα Ήθελε να Δει Περισσότερους Συνομήλικούς της να Ψηφίζουν

Την Τελευταία Φορά που Μπλόκαρε η Διώρυγα του Σουέζ, Σχηματίστηκε μια Ουτοπική Κοινότητα στη Θάλασσα

Ακολουθήστε το VICE σε Facebook, Instagram και Twitter.