Un rover chinois découvre un objet cubique sur la face cachée de la Lune

Un rover spatial chinois a localisé un mystérieux objet en forme de cube sur la surface cachée de la Lune. En novembre, le Yutu-2 traversait le cratère lunaire Von Kármán lorsqu'il est tombé sur un objet que Our Space, une chaîne de vulgarisation scientifique en langue chinoise affiliée à l'Administration spatiale nationale chinoise, a décrit familièrement comme une « maison mystérieuse ».

Le rover a capturé une image de l'objet à une distance de 80 mètres – trop loin pour que les astronomes puissent se faire une idée précise de l'identité de l'objet. Mais Yutu-2 devrait passer les prochains jours lunaires (qui correspondent à plusieurs mois sur Terre) à parcourir la région de la Lune pour l'observer de plus près. Les principaux obstacles sur cette partie de la Lune, note le journal Our Space, sont des cratères et des pentes. 

On ne sait pas encore ce qu'est l'objet ; il s'agit probablement d'un simple bloc rocheux déterré par l'impact d'un météore, note Space.com. C'est plausible, car Our Space précise qu'il y a un cratère d'impact à côté du cube.

Sur Twitter, les internautes ont plaisanté en disant qu'il pourrait s'agir de n'importe quoi, d'un McDonalds ou d'un Starbucks, ou encore d'un abribus où l'on pourrait se réfugier des températures variables de la Lune. Même Our Space s'est amusé à suggérer qu'il pourrait s'agir d'une maison construite par des extraterrestres après un atterrissage en catastrophe.

Le Yutu-2 a été le premier rover à se poser sur la face cachée de la Lune en 2019 pour la mission Chang'e 4, la quatrième mission d'exploration lunaire du gouvernement chinois. La connaissance de cet hémisphère est donc limitée par rapport à ce que l'on sait du reste de la Lune.

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