Iarba modificată chimic ca să-ți creeze dependență mai rău decât cocaina

SAN PEDRO SULA, Honduras - Într-o casă cu droguri din inima unei mahalale controlate de MS-13, o grupare de stradă din orașul San Pedro Sula, Honduras, un membru dă buzna și-și aruncă produsul pe masă.

Într-o parte e cocaină, fiecare porție împachetată în hârtie pergament. De cealaltă parte sunt mai multe doze în pungi din plastic cu cel mai nou produs de succes al bandei: un soi puternic de marijuana alterată chimic, cunoscut sub numele de Krispy sau Tiburon (care înseamnă „rechin”).

Nu este clar ce substanțe sau chimicale au făcut ca noul drog să producă așa dependență, dar banda face mulți bani de pe urma lui.

„Am vândut mult”, a spus „Pedro” un membru al bandei care s-a întâlnit cu VICE World News în cartierul Chamelecon. Privirea lui era încețoșată după ce fumase drogul toată după-amiaza. „Sunt o mulțime de dependenți de Tiburon acum. Produce aproape la fel de multă dependență precum cocaina… Toată lumea îl consumă acum, de la cei mai tineri până la cei mai bătrâni.”

MS-13, o bandă la ale cărei infracțiuni violente a făcut frecvent referire președintele Statelor Unite, Donald Trump, ca să justifice politicile dure de imigrare, a luat naștere în urmă cu patru decenii, pe străzile din California, din refugiați ai războiului civil din El Salvador. La începutul anilor 90 banda s-a coagulat după ce politicile americane de deportare i-au exilat în masă în America Centrală, unde comerțul cu droguri în plină expansiune și accesul facil la arme militare au creat un mediu propice pentru grupările criminale. 

De atunci au devenit principalii vânzători ambulanți de droguri de pe străzile din Honduras, unul dintre principalele hub-uri de tranzit pentru droguri ilegale către Statele Unite. MS-13 a început să vândă Krispy (Tiburon este un soi de Krispy și cel mai potent), care costa de două, câteodată chiar de trei ori mai mult decât iarba obișnuită, chiar înainte de carantina pentru COVID-19 din Honduras, conform observatorilor intervievați de VICE World News.

„Facem zilnic în jur de opt zece mii de lempira (328 și 409 de dolari)”, a spus pentru VICE World News un membru al bandei, care-și zice „El Ardilla” (adică veveriță). A ridicat un pachet de Tiburon între degete. „Acum asta costă o sută de lempira. Înainte costa numai 30. Cererea era mai mică. Acum este o sută și facem până la zece mii pe zi. Este cel mai bine vândut drog al nostru”, a spus el.

În timp ce vorbesc se joacă FIFA pe Playstation și se prăjesc cu jointuri de Tiburon. Fumează cu inhalări măsurate, dau fumul afară pe gură și îl inhalează înapoi pe nas.

Bandele de stradă MS-13 și Barrio 18 au acaparat vânzările stradale de droguri în Honduras în 2015, conform articolelor din presă. În anul ăla a crescut nivelul de violență, odată ce bandele au înlocuit distribuitorii independenți (dealeri de stradă fără conexiuni direct cu bandele) și s-au luat la bătaie între ei pentru bucăți de teritoriu. MS-13 susține acum că au aproape monopol total asupra Tiburon, lucru pe care rivalii lor, Barrio 18, nu au reușit să-l obțină. 

„Nu au același furnizor ca noi”, ne-a spus El Ardilla. „Au rămas la același tip de marijuana, cel care costă 30 de lempira.”

Antropologul salvadorian Juan Martinez, expert în bande, spune că explozia vânzărilor de Tiburon trebuie să fie înțeleasă în contextul modelului de afacere în schimbare al bandei MS-13. „Are mult de-a face cu noile posibilități comerciale și economice pentru grupare… MS-13 încearcă să se îndepărteze de la a mai folosi extorcarea ca metodă de profit și se îndreaptă către crearea unor afaceri proprii în mod deschis, legal și ilegal. Precum bandele care dețin afaceri, cum ar fi vânzarea de droguri sau spălarea de bani la scară largă.”

Comerțul global cu droguri a trecut și el printr-o schimbare tectonică fiindcă traficanții se bazează mai puțin pe droguri din plante și mai mult pe cele sintetice sau modificate chimic, cum ar fi metamfetamina. Cea din urmă nu trebuie să fie transportată distanțe lungi peste granițe și poate fi produsă ieftin ca să producă o dependență mai mare decât plantele naturale disponibile anterior. 

Dar Tiburon creează și mai multă violență între bandele deja cunoscute pentru tacticile brutale care determină zeci de mii de oameni să caute anual azil în Statele Unite. Ca să obțină teritorii pentru mai multe „pozos” sau case cu droguri, care acum vând Tiburon, MS-13 a fost în ofensivă.

La granița de la periferia rurală a orașului Chamelecon, unde MS-13 s-a luptat să intre în zona celor de la Barrio 18, oamenii înarmați supravegheau un coridor de teritoriu abandonat de majoritatea rezidenților din cauza bătăliilor frecvente cu arme. 

Doi membri cu arme AR-15 stăteau la pândă într-o casă neterminată și abandonată. Iedera se strecurase prin ferestre, pe jos era numai gunoi din plastic, iar peretele avea găuri de gloanțe. Bărbații cu armele în mâini fumau jointuri de Tiburon în timp ce se uitau peste pervaz la câte un membru din banda rivală sau la camionul militar al poliției care patrula.

MS a fost într-o bătălie continuă pe teritoriul Barrio 18, ca metodă de răzbunare pentru ceea ce înarmații au descris drept „sălbăticia” Barrio 18. În același timp, au continuat să menționeze și că au nevoie de mai mult teritoriu ca să vândă Tiburon.

„Cu Krispy și Tiburon cred că pot să se alăture mexicanilor în traficul serios de droguri”, a spus Douglas Farah, cercetător de bande cu 30 de ani experiență în America Centrală.

Deși majoritatea celor intervievați de VICE World News au spus că Tiburon produce mai multă dependență decât cocaina, nimeni nu a putut sau nu a fost dispus să spună cu ce substanță chimică era potențată iarba cea nouă.

Marijuana modificată este foarte rară în comparație cu soiurile total sintetice sau total naturale, încât unii sunt de părere că Tiburon ar putea fi „un tip ieftin, obișnuit care a fost alterat cu substanțe chimice potențial periculoase, pentru sporirea potenței reduse”, a spus Sanho Tree, de la Institute for Policy Studies care conduce proiectul de politici privind drogurile.

Rapoarte anterioare arată că soiurile de iarbă sintetică au fost contaminate cu otravă de șobolani și cu o mulțime de substanțe chimice importate din Asia.

„În urmă cu zece sau 15 ani prima generație a soiurilor sintetice nu era atât de dăunătoare”, a spus Tree. „Dar au interzis multe dintre substanțele chimice care se foloseau. Așa că acum au devenit din ce în ce mai creativi cu drogurile ca să obțină aceleași efecte. Acum nu mai știm care pot fi efectele asupra sănătății. E destul de nasol, vezi oameni care se comportă precum zombi pe chestia asta.”

Membrii din MS-13 nu vor să vorbească despre ce conține Tiburon, a spus Farah. Consumatorii drogului i-au spus în glumă lui și pentru VICE World News că e îndoită cu benzină. Dar dovezile limitate pe care le are Farah, l-a făcut să creadă că marijuana ar putea fi coaptă cu cocaină, iar dacă e adevărat, atunci ar putea explica și dependența periculoasă…

„Dacă ești consumator de Krispy ai mai multe dintre efectele drogurilor mai puternice”, a spus el. „Ce e cu adevărat deranjant este disponibilitatea lor să vândă drogul oricui. Persoane din ce în ce mai tinere, chiar și copiii, ajung să consume ceva mai puternic decât marijuana. Dacă efectele asupra sănătății nu sunt încă vizibile, vor fi în curând.”

„Vânzările s-au dublat”, mulțumită pandemiei, a spus El Ardilla, în timp ce a tras adânc un fum dintr-un joint. „Fiindcă toată lumea a rămas acasă. Nu au putut munci și în același timp calitatea ierbii a devenit din ce în ce mai bună.”

Creșterea vânzărilor de Tiburon nu dă semne că s-ar diminua, iar consumatorii și observatorii pot doar să aștepte să descopere ce efecte negative are asupra sănătății odată cu creșterea consumului.