​Cum au fost folosite drogurile în războaie ca să ajute soldații să ucidă mai bine

În noiembrie 2008, zece membri ai grupului militant islamic Lashkar-e-Taiba au organizat o serie de 12 atacuri cu bombe și focuri de armă în timpul cărora au murit 164 de persoane și au fost rănite alte trei sute. Timp de aproape șaizeci de ore după haosul pe care le-au cauzat, au reușit să facă față câtorva sute de soldați din forțele speciale din India, înainte să fie uciși sau capturați.

Membrii Lashkar-e-Taiba se antrenaseră luni de zile în stil commando. Erau luptători de elită. Și erau pe droguri. Dovezile de la locul dezastrului, cât și testele de sânge ulterioare au descoperit că măcar o parte dintre bărbați luaseră cocaină, LSD și steroizi. Acum e clar că utilizarea de droguri i-a ajutat să lupte cu o forță mult mai mare decât a lor timp de două zile, fără mâncare și fără somn, chiar și răniți grav.

În noua lui carte, Shooting Up, istoricul polonez Lukasz Kamienski demonstrează că bărbații și femeile au luat droguri ca să-și mărească abilitățile militare încă din timpul primelor războaie. Kamienski spune că atacatorii din Mumbai, a căror fervoare militară a fost suplimentată de substanțe psihoactive, sunt doar ultimii dintr-un șir lung de luptători drogați: de la vikingii care luptau în transă pe ciuperci până la luptătorii incași susținuți de frunzele de coca și până la soldații din războiul civil american dopați cu morfină și speed.

În anii 1980, istoricul militar John Keegan a dat la întrebarea: „De ce luptă soldații?" trei răspunsuri: „din convingere, constrângere și narcoză." Deși Keegan a hotărât, mai târziu, că această teorie e prea simplă, Kamienski argumentează că, pe lângă convingerile induse de regimul de antrenament dezumanizant și de constrângerea prin care națiunile obligă oamenii să lupte în numele lor, ființele umane au nevoie și să se pună într-un alt context mintal. Drogurile îi pot face pe soldați să facă lucruri pe care altfel nu le-ar face niciodată: să renunțe la umanitate și să devină o mașinărie de luptă într-o armată.

„Dovezile antropologice ne arată că nu suntem făcuți pentru luptă", mi-a zis Kamienski la telefon. „E foarte dificil să ajungi la nivelul la care să poți ucide alți oameni. Toată ideea e să transformi un civil într-un soldat care să poată ucide fără ca acest lucru să aibă un impact psihologic asupra lui."

Shooting Up are o abordare cronologică și ne transportă din cele mai vechi timpuri până în epoca modernă. La începutul cărții, aflăm despre elitele grecești îmbătate cu vin, despre eroii homerici care evitau grijile cu ajutorul opiului și despre triburile siberiene care consumau ciuperci halucinogene. Dar toți aceștia pălesc în comparație cu cei mai faimoși luptători pe ciuperci, vikingii.

Înfășurați în blăni de urs, luptătorii vikingi erau unele dintre cele mai temute forțe din istoria războiului. „Să ne păzească Dumnezeu de furia nordicilor" – așa sunau rugăciunile pe vremea aceea. Pe atunci, se credea că luptătorii vikingi erau posedați de furia lui Odin care le dubla puterile, le elimina umanitatea și îi făcea imuni la durere. Mușcau din scuturi, urlau ca lupii și ciopârțeau orice le ieșea în cale. Dar Kamienski arată cum vikingii intrau în starea asta după ce consumau ciuperci Amanita. Îl citează pe toxicologul Erich Hesse, care scrie: „persoana intoxicată se imaginează transformată într-un animal, iar halucinația e completată de senzația că i-au crescut pene și blană."

Nu pot spune că s-a întâmplat vreodată să iau ciuperci și să am chef să cotropesc un sat norvegian, dar dacă sunt luate în doza corectă și în modul potrivit, ciupercile alterează realitatea până în punctul în care pare natural să faci lucruri nenaturale, cum ar fi violurile și crimele. Același tip de gândire îl aveau și atacatorii din Mumbai pe droguri. Cocaina le-a dat energie, steroizii le-au dat putere, iar acidul le-a alterat simțul realității ca să poată lupta ca în transă.

Kamienski a fost foarte impresionat de cazul soldaților drogați din Al Doilea Război Mondial. „Am fost total șocat de faptul că trupele germane, Wehrmacht, au fost pompate cu metamfetamine în timpul invaziei Poloniei", mi-a zis el. „Nu găsești asta în cărțile de istorie. "

În public, regimul nazist avea o atitudine foarte ostilă vizavi de consumul recreațional de droguri, dar, în privat, elitele naziste aveau experiențe intime cu drogurile. Hitler a stat drogat tot războiul. Goring și Goebbels erau înnebuniți după morfină. Când primul a încercat să contracareze efectele morfinei prin consumul de cocaină, a devenit dependent și de acest drog.

Și le furnizau mereu droguri și soldaților germani. În timpul invaziei Poloniei, în 1939, pastila germană de asalt era Pervitin, o versiune de crystal meth care avea scopul de a combate stresul și oboseala și de a declanșa o stare de euforie. După cucerirea Poloniei, armata germană a comandat 35 de milioane de tablete de Pervitin pentru invazia Franței din primăvara anului 1940.

„Nici nu se punea problema să se gândească la sănătatea soldaților. Drogul era folosit să țină în priză mașinăria nazistă de război. Pe naziști nu-i interesa decât să aibă luptători mai buni, care să lupte mai multe ore, să fie mai puțin epuizați și să alimenteze blitzkriegul și mai tare ", a zis Kamienski. Mulți soldați germani au devenit dependenți de drog. Când se terminau proviziile oficiale, primeau altele din Germania, unde erau disponibile peste tot. „Astăzi vă scriu în principal ca să vă cer să-mi trimiteți niște Pervitin", scria Hein, un soldat de 22 de ani care staționa în Polonia, familiei lui din Cologne.

Dar germanii n-au fost singura forță de luptă care funcționa pe speed. Toată lumea făcea asta: britanicii, americanii, japonezii, chiar și finlandezii, care erau, în momentul acela, cei mai mari consumatori de heroină din lume. „Concluzia mea ar fi că Al Doilea Război Mondial s-a purtat cu oameni pe speed și pe meth ", mi-a zis Kamienski.

În secolul XX, condamnarea drogurilor și îngrijorarea față de aceste efecte sociale au devenit mai pronunțate și au dat naștere unor legi prohibitive. Kamienski numește Vietnamul primul război farmacologic, din cauza cantității enorme de droguri consumate – mulți istorici au sugerat că 10-15 procente dintre soldații americani erau dependenți de heroină.

Până la urmă, e chiar de mirare că nu s-a scris mai devreme un studiu de genul acestei cărți. Dar să nu uităm că utilizarea drogurilor a fost, până recent, o parte acceptată a culturii, așa că nu e surprinzător că au fost folosite în război. În prezent, armatele occidentale au o atitudine mai ostilă față de consumul de droguri, deși mulți soldați americani întorși din Irak și Afganistan au vorbit despre pastilele pentru energie Adderall, despre băuturi energizante și suplimente proteice. Dar, dacă privești prin lentila istoriei, o cantitate atât de mică de drog l-ar face pe un viking să chicotească.