أعلنت السلطات في الصين السماح للأزواج بالإنجاب حتى ثلاثة أطفال، في خطوة تضع نهاية لسياسة الطفلين الحازمة. وجاءت هذه الخطوة بعدما أظهر إحصاء يُجرى كل عشرة أعوام أن النمو السكاني في الصين سجل أدنى مستوياته.
رغم أن عدد سكان الصين بلغ 1.41 مليار، إلا أن الإحصاء الأخير أظهر ولادة نحو 12 مليون طفل فقط، مقارنة بـ 18 مليون عام 2016 وهو الرقم الأقل منذ حقبة الستينيات فيما يتعلق بعدد المواليد سنويًا في الصين، ولهذا تريد الحكومة الآن تشجيع الأزواج على إنجاب المزيد من الأطفال.
وفي عام ٢٠١٥، وضعت الحكومة الصينية نهاية لسياسة إنجاب طفل واحد، وسمحت لهم بإنجاب طفلين. ولكن رغم فتح باب الإنجاب، إلا أن المفاهيم الاجتماعية حول الأسرة والزواج قد تغيرت في الصين، حيث انخفضت نسبة الإقبال على الزواج إلى أدنى مستوى لها منذ 14 عامًا. كما أن الكثير من النساء لم يعدن يعتبرن الزواج ضرورياً أو ضمان للحياة السعيدة. كما يشتكي كثيرون من غلاء كلفة تربية طفل في الصين -فمعدل تكلفة تربية طفل في مدينة بالصين قد يكلف العائلة أكثر من نصف دخلها.
وهدفت سياسة الطفل الواحد التي فُرضت عام 1979 للحد من النمو السكاني في الصين، حيث تم فرض عقوبات على المخالفين شملت دفع غرامات والطرد من الوظيفة أو مواجهة الإجهاض الإجباري أو الإخصاء.
بالإضافة إلى الانخفاض في عدد المواليد، هناك قضية ارتفاع عدد الكبار بالعمر، حيث يعيش الناس لسنوات أطول الآن في الصين. وقد كان معدل الحياة عندما بدأ العمل بسياسة الطفل الواحد 66 عاماً، ولكن هذا المعدل ارتفع الآن إلى 76 عاماً.
البيانات المأخوذة من آخر تعداد سكاني لعام 2020 أظهرت أن الأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 60 عامًا أو أكثر يمثلون حوالي 18 بالمئة من السكان. في عام 2050، من المقرر أن يرتفع هذا إلى ثلث السكان، وفقًا لتقدير الحكومة.
وأدت سياسة الطفل الواحد في الصين إلى خلل كبير في نسبة البنين إلى البنات بين المواليد في بلد تسود فيه ثقافة تفضيل الذكور على الإناث. وقد تسبب هذا باحداث اختلال في التوازن بين الجنسين في البلاد - في العام الماضي، كان هناك 34.9 مليون ذكر أكثر من الإناث، وهذا يضع ضغطاً كبيراً على الرجال لايجاد شريكة حياة من الأصل، عدى عن تكوين أسرة والتفكير بالانجاب.
وهناك عدة طروحات لتشجيع الإنجاب من بينها تمديد إجازة الأمومة وتقليص الضرائب وتوفير الحوافز النقدية. ويقول آخرون أنه يجب على الحكومة أن تتوقف عن سياساتها الإنجابية، وتسمح للشعب بتحديد العدد الذي يرغبونه من الأطفال.