لماذا يصاب بعض الناس بحساسية الطعام في وقت لاحق من حياتهم

في عام 2013، تدهورت صحة جهازي الهضمي بشكل خطير. بدأت أعاني من نوبات غريبة، شعرت أن معدتي كانت تسحق نفسها. بدأت أصاب بالحساسية وتظهر بثور بشكل عشوائي على ذراعي أو حول فمي. في بعض الأحيان كنت أشعر بضيق شديد في حلقي، كان كافياً لشعوري بالذعر. بحثت عن طبيب ليخبرني بما يحدث.

وصفت لي طبيبتي نظام الحمية الإقصائية، حيث يتم التوقف عن تناول أبرز ثماني أطعمة مسببة للحساسية، وحددت موعدًا لي لإجراء اختبار حساسية الطعام. لم أكن أعاني من حساسية تجاه أي شيء من قبل (على الرغم من أنني لدي حساسية ضد اللاكتوز)، لذلك كنت أشك في أن الطعام هو السبب وراء ذلك.

لكن بعد أسابيع قليلة، أبلغتني بالخبر: تهانينا، لديك حساسية من الصويا. أكلت الصويا طوال فترة طفولتي. أمي صينية وكان الجزء الأكبر من الطبخ الذي تعده يتكون من: صلصة الصويا، التوفو، والإدامامي. سألت الطبيبة: كيف أصبت فجأة بالحساسية. وكانت الإجابة: "لا أعرف."

الحساسية الغذائية هي بلاء غامض، وربما الشيء الوحيد الذي نعرفه على وجه اليقين عنها هو أنها تتزايد - بنسبة تصل إلى 20 في المئة في العقد الماضي.

تقول روتشي جوبتا، أستاذة طب الأطفال وأمراض الباطنة في مستشفى لوري للأطفال في نورث وسترن ميديسين: "نصف البالغين على الأقل يعانون من حساسية الطعام تنتهي بعد سن البلوغ. ومن ثم هناك هذه المجموعة الإضافية التي تُستحدث معهم حساسية الطعام بعد البلوغ."  

وتقول كاثرين ناجلر، الباحثة والأستاذة بجامعة شيكاغو، إن السرعة التي تتزايد بها حساسية الطعام تستثني أسبابًا معينة. وقالت لي: "فرضيتنا أن الزيادة في الانتشار لا يمكن أن تكون وراثية. يجب أن يكون ذلك بسبب البيئة." أخبرتني أنها وآخرين يعتقدون أن زيادة الحساسية تُفسر من خلال العوامل البيئية التي تُغير الميكروبيوم، البكتيريا التي تعيش في أجسامنا. تضيف ناجلر: "سوء استخدام المضادات الحيوية وفقدان الألياف الغذائية من نظامنا الغذائي هي السبب في زيادة الحساسية من الطعام."

تتغذى بكتيريا معينة على الألياف، وبتقليل مقدارها في وجباتنا الغذائية، يمكننا أيضًا تغيير تجمعات البكتيريا لدينا - تجويع بعض الجرثوميات وتشجيع نمو البعض الآخر. وبالمثل، قد تعمل المضادات الحيوية على تغيير أنواع وكميات البكتيريا التي تشكل الميكروبيوم لدينا عن طريق قتل البعض وتفضيل البعض الآخر.

في دراسة حديثة أخرى، نُشرت في مجلة Nature اتخذت ناجلر وزملاؤها خطوة واحدة نحو الكشف عن كيفية ارتباط الميكروبيوم بحساسية الطعام. ووجدوا أنه عندما تم وضع بكتيريا أمعاء من أطفال أصحاء في فئران خالية من الجراثيم، كانت تلك الفئران محمية من الاستجابة لحساسية حليب البقر. ولكن إذا حصلت الفئران على بكتيريا من أطفال يعانون من حساسية الحليب، فإن الفئران يكون لديها استجابة لحساسية الحليب، الاستجابة للحساسية هذه لا تكون خفيفة . حيث عانت الفئران من الحساسية المفرطة عندما تم إعطاؤهم حليب البقر لأول مرة.

تقول ناجلر: "يمكننا أن نبين بوضوح شديد جداً أن الفئران التي حصلت على البكتيريا من الرضع الأصحاء كانت محمية تمامًا من الاستجابة للحساسية."

نظر الباحثون في الميكروبات الموجودة في كل من الفئران السليمة والذين لديهم حساسية، ووجدوا أن نوعًا معينًا من البكتيريا يسمى  (Anaerostipes caccae)، يبدو أنه يساعد في حماية الفئران من الاستجابة للحساسية عندما كانت موجودة.

وعندما قارنوا الاختلافات في التعبير الجيني للفئران، أو أي الجينات كانت أكثر أو أقل نشاطًا، لاحظوا اختلافات في النسيج الطلائي للأمعاء، وهي البطانة الرقيقة للأمعاء الدقيقة والغليظة. تتمثل الخطوات التالية في الكشف بالضبط عما تفعله بكتيريا Anaerostipes caccae لتغيير هذه البطانة، وكيف بالضبط يُعدل تغيرات الاستجابة المناعية.

في الوقت الحالي، لا توجد خيارات كثيرة للأشخاص الذين يعانون من حساسية الطعام. أفضل نصيحة هي أن تتجنبها بشكل تام. أقوم بشكل هوسي بقراءة ملصقات الطعام وأضايق النادلين في المطاعم، لكن ذلك ليس الأسلوب المثالي. أنا محظوظة لأن حساسيتي لا تهدد حياتي. في العام الماضي، توفيت فتاة تبلغ من العمر 15 عامًا على متن طائرة بعد تناول ساندوتش من متجر Pret a Manger كان يحتوي على سمسم.

يحتاج الأشخاص الذين يعانون من الحساسية القاتلة إلى حلول. يحاول البعض تجربة العلاج المناعي الفموي، والذي يعرضك لكميات ضئيلة من الطعام الذي لديك حساسية تجاهه حتى تصبح منزوع الحساسية بشأنه. في مقال نُشر عام 2018 في مجلة Science، ذكرت جينيفر كوزين فرانكل أن أكثر من 3،000 شخص في جميع أنحاء العالم يحاولون الآن العلاج المناعي تجاه الفول السوداني وأن هذه التقنية يتم توسيعها لتشمل أطعمة أخرى، مثل البيض والحليب والمكسرات. وكتبت كوزين فرانكل: "في مجال لم يكن لديه على مدى عقود ما يقدمه للمرضى بخلاف التجنب، يمثل العلاج المناعي تحولًا كبيراً."

لم يسر العلاج بشكل مثالي، لأنه يتطلب تعريض شخص ما لشيء لديه حساسية تجاهه - وغالبًا شديد الحساسية تجاهه.

أنا شخصياً أفضل تناول دواء يحاكي الميكروبيوم الصحي بدلاً من تناول كميات صغيرة من الصويا والمخاطرة بالشعور بالسوء والضرر. لكن ناجلر أخبرتني أنها ترى أي علاج مستوحى من الميكروبيوم كشيء يمكن استخدامه جنبًا إلى جنب مع العلاج المناعي. إنها تعتقد أن تحمُل ذلك يحتاج إلى كل من إزالة الحساسية والاستجابة الواقية التي تقدمها البكتيريا لبطانة الأمعاء، فهما شيئان مترابطان في هذه المعضلة.

تقول ناجلر: "إذا قمت بإزالة الحساسية دون التعامل مع الاستجابة الواقية التي تقدمها البكتيريا لبطانة الأمعاء، فستظل هناك مشكلة."

يقول أحمد حمد، أخصائي الحساسية والمناعة في جامعة نورث كارولينا تشابل هيل، والذي لم يشارك في بحث ناجلر: "من المرجح أن تكون الزيادة في انتشار حساسية الطعام مشكلة متعددة العوامل. يبدو أن الميكروبيوم يلعب بالفعل دورًا في إحداث الحساسية أو تحمل المستضدات الغذائية كما أظهرتها الدكتورة ناجلر بشكل رائع في بحثها."

لقد أخبرني عن تجربة أخرى عشوائية حديثة وجدت أن إضافة البروبيوتيك إلى العلاج المناعي الفموي تجاه الفول السوداني ساعد الأطفال على عدم الاستجابة لمسببات الحساسية، وهو مثال على النهجين اللذين يعملان جنبًا إلى جنب.

قالت لي جوبتا أنه عندما ظهرت دراستها في دورية الجمعية الطبية الأمريكية JAMA، ركزت العديد من وسائل الإعلام على إحصائية واحدة فقط منها، وهي: فيما أن شخصًا واحدًا من كل 10 أشخاص كان يعاني من حساسية الطعام، فإن ما يقارب الضعف تقريبا يُعتقد أنه يعاني من حساسية الطعام؛ لكن أعراضهم لم تتطابق مع الحساسية الحقيقية للأطعمة.

عندما يسألني الناس عما إذا كنت أعاني من حساسية من الصويا لأنني تناولتها كثيرًا، أشعر بإحساس غريب وكأنه خطأي، وليس نتاجًا لنظام الحمية الغذائية والمشاكل البيئية. أخبرتني جوبتا أنها عندما تنظر إلى الحساسية الغذائية في جميع أنحاء العالم، فهناك ميل إلى أن يكون هناك ترتبط الحساسية الغذائية لبا يأكله الناس في كثير من الأحيان، ولكل بلد مسببات حساسية مختلفة إلى حد ما. على سبيل المثال، في أوروبا، يعد البندق من أكثر الأنواع المسببة للحساسية شيوعًا، ولكن الأمر ليس هكذا في الولايات المتحدة. ومع ذلك، لا يوجد دليل على أن تناول الكثير من طعام ما يؤدي إلى الحساسية تجاهه.

في الواقع، يمكن أن يكون التعرض لأهم مسببات الحساسية أيضًا أمرا وقائيًا (وهو الأساس الكامن وراء العلاج المناعي الفموي). وجدت دراسة LEAP (التعلم المبكر عن حساسية الفول السوداني) أنه بين 640 طفلًا كانوا معرضين لخطر الإصابة بحساسية الفول السوداني، فإن أولئك الذين تناولوا الفول السوداني في سن مبكرة تمت حمايتهم من الإصابة بهذه الحساسية. تشير النتائج إلى أن "التوصيات السابقة لتأخير إدخال الأطعمة المسببة للحساسية في النظام الغذائي للرضع (والتي تم تغييرها مؤخرًا) يمكن أن تكون قد ساهمت في زيادة الحساسية الغذائية،" كما يقول حمد.

لذلك، في الوقت الحالي، لا يوجد دليل حالي يدعم أن التعرض المفرط يؤدي إلى الحساسية، أو أن هناك مسئولية يتحملها أي شخص يعاني من حساسية الطعام.

ليس من الواضح إلى متى ستستمر حساسية الطعام عند البالغين. يتخلص بعض الأطفال من حساسيتهم عندما يبلغون، ولكن إذا وصلت إلى سن البلوغ بالفعل، فماذا سيحدث؟ تقول جوبتا: "هذا سؤال رائع يتعين علينا مراقبته ونحن نمضي قدمًا. أعتقد أنه ليس لدينا أي مجموعات كبيرة من البالغين نتابعها بمرور الوقت، وهذا حقًا ما نحتاج لاكتشافه."

في الوقت الحالي، يمكن لمن يعانون من الحساسية لدى البالغين أن يقرروا تجربة العلاج المناعي عن طريق الفم، أو الانتظار حتى يتم طرح أدوية الميكروبيوم المحتملة في الأسواق. حتى ذلك الحين، كن لطيفًا مع أصدقائك الذين يعانون من حساسية الطعام، وسأراقب الآخرين بحزن وهم يتناولون حساء الميسو.