Ik liet met 139 andere mensen een random tattoo zetten in Molenbeek

Tattoo-marketing is niets nieuws. Kamping Kitsch gaf dit jaar mensen die hun logo lieten tatoeëren levenslang gratis inkom voor het margi-festival. Bij een Japans restaurant in Antwerpen kreeg je een gratis gerecht als je bijvoorbeeld 'crispy duck salad' in het Japans op je lijf liet zetten. Lekker.

Als je nu denkt: oké, dat zou ik nooit doen, gefeliciteerd dan. Je hebt officieel nog genoeg hersencellen over om niet te eindigen met een gezicht vol tattoo’s van pornosites zoals Hostgator Dotcom - die inderdaad ook z’n naam verkocht.

De recentste in deze reeks van inktmarketeers is Black Box Revelation, dat deze zondag gratis tattoo’s weggaf om ze daarna in een stopmotion achter elkaar te zetten voor hun volgende videoclip. Hun volgend album heet Tattooed Smiles, dus go figure. De rockers waren wel classy genoeg om geen tatoeages van hun logo aan mensen op te dringen, maar tatts met oprecht mooi uitgewerkte designs. So what’s the catch? De tatoeages lagen al van op voorhand vast. Je kon dus niet echt kiezen welk design er op je gezet werd, enkel de plek waar je hem wou. Opnieuw: wie doet dit? Wie geeft er zo weinig fucks om hoe zijn of haar lichaam eruit ziet? Om deze eeuwige vraag voor eens en altijd te beantwoorden, ging ik naar de opnames / all-day inktsessies van de videoclip in Molenbeek, en vroeg vijf van de in totaal 140 mensen naar hun redenen om zomaar een random tattoo te laten zetten.

VICE: Heyhey Drew, waarom laat je hier een random tattoo zetten?
Drew: Wij zaten ons gisteren avond bij mij thuis te bezaten en wat te smoren, en toen besefte ik dat ik een week eerder de post van Black Box naar Aaron [die naast hem staat en hier ook twee tattoo’s heeft laten zetten, red.] had gestuurd, zo van: gaan we dit doen? Hij heeft zich toen ingeschreven, maar hij had een spellingsfout gemaakt in zijn e-mail. Dus stuurde ik gisteren avond een nieuwe mail, en vandaag merkte ik dat ze hadden teruggestuurd. Daarna heeft Aaron zich ook nog ingeschreven.

Heb je getwijfeld?
Niet over de tattoo zelf, maar wel over de plek. We zaten meer dan een uur op de trein op weg naar hier, en heel die tijd waren we aan het delibereren waar we de tattoos juist zouden zetten. Ik was dan als een mongool alles aan het googlen, en aan het zoeken naar dingen zoals ‘cool position for tattoos on guys’ en zo, haha. Op onze borstkas gingen we het niet doen, da’s heel fucking patserig. Achterkant arm bleek uiteindelijk wel oké te zijn, dat kan je een beetje verbergen, maar toch ook niet. We doen het gewoon, dachten we.

Bekijk ook: Tieners op de klimaatmars reageren op zure online comments

Had je je tattoo hier ook laten zetten als het niet gratis was?
Voor vijftig ballen had ik er wel eentje laten zetten, maar dan was ik wel iets strenger geweest qua ontwerp. Het is iets permanent, dus je wilt het wel juist hebben.

Wat vind je ervan dat je huid en tattoo via de videoclip toch ook als promotie gebruikt worden?
Da’s gewoon lachen, en een mooie ervaring. Mensen hun vooroordelen rond tattoo’s zijn nog steeds heel fucked up. Ik werk in de muzieksector, en daar boeit het niet of je een tattoo op je arm hebt of niet. Zolang je je werk maar goed doet. En als we hiermee een bijdragen kunnen leveren voor een Belgische band, waarom niet?

Zou je het opnieuw doen?
Fuck, ja! Het was fucking dope, want het is eerlijk gezegd quasi verslavend. Ik heb er meteen twee laten zetten en ik wil m’n derde al.

VICE: Hee Norah, blij met je tattoo?
Norah: Ja, heel blij. Het was een impulsieve beslissing, maar hij is echt mooi. Ik wou al twee maanden lang een tattoo zetten van een schorpioen, maar aangezien dit gratis was, heb ik het gewoon gedaan.

Waarom besloot je een random tattoo te laten zetten?
Ik zat deze zomer bij VRT NXT, het jongerenproject van de VRT, en Jan van Black Box Revelation was bij Studio Brussel om hun nieuwe single te releasen. Hij zei: "Heb je geen zin om een tattoo te zetten?" en toonde mij de video met de designs. “Zeker doen,” zei hij tegen mij. “Da’s een leuke pijn.”

Heb je getwijfeld?
Ja, daarnet. Ik had echt heel veel stress, want ik weet dat mijn pijngrens heel laag ligt. Ik was vorige week nog bij de dokter voor een spuitje en dat deed immens veel pijn. Toen ik aan het wachten was op mijn tattoo, wilde ik echt niet meer, maar toen zag ik een tattoo-artiest achter een tafel zitten die heel rustig leek, dus vroeg ik of ik mijn tattoo bij hem kon laten zetten - en dat mocht.

Heb je je favoriete tattoo uit de reeks gekregen?
De leukste tattoo vond ik die met de open mond en de tandjes, maar die was nogal groot en aangezien ik dus zo’n lage pijngrens heb, denk ik niet dat ik dat had aangekund.

Heeft de tattoo een diepere betekenis voor jou?
Die met de tandjes vond ik wel leuk, omdat ik veel lach. Nu heb ik dit vlammetje, omdat ik een vurig iemand ben, haha.

Had je dit ook gedaan als het niet gratis was?
Nee, het studentenleven is heel duur.

Wat vind je ervan dat je huid en tattoo via de videoclip toch ook als promotie gebruikt worden?
Ik vind dat cool. Ze geven de tattoo’s gratis weg, dus ik heb er iets aan en zij ook. En dat ze hier nu aan het optreden zijn, en alle mensen hier zo chill zijn… Dat maakt het nog beter. Ik wil ook nog een shout-out doen naar Cameron, mijn steun en toeverlaat. Hij is meegekomen om mij te steunen.

Shout-out Cameron.

VICE: Ha Vadim, hoe ben je hier beland?
Vadim: Ik ben al fan van Black Box Revelation sinds hun begintijden tijdens de Rock Rally. In 2008 was ik bij hun eerste optreden op Pukkelpop, en daar heb ik ook meteen een T-shirt van hen gekocht. Gelukkig heb ik hen ook geliked op Facebook: daar kwam ik een post tegen over dit event. Dat ze hier een clip opnemen, gratis tattoo’s zetten en nog mensen zochten.

Waarom besloot je dit te doen?
Ik ben altijd al gefascineerd geweest door tatoeages. Dat kwam niet door Black Box Revelation, maar door Blink182. Travis Parker, hun drummer, staat helemaal vol. Het is mijn doel om dat ook te doen. Maar het gaat ook om wat je laat zetten, want ik hou van illustratie en teken zelf ook graag. Al mijn tattoos zijn dingen die dicht bij mij liggen, die mij wel bevallen. Ik haat cliché tattoos.

Heb je getwijfeld?
Toch lichtjes, omdat je hier niet kon kiezen. Maar uiteindelijk viel dat goed mee. We dachten ook dat we er maar één konden laten zetten, maar toen bleek dat meer ook een optie was, gingen we meteen voor zo veel mogelijk. Als ik acht tattoo’s had kunnen laten zetten, had ik dat ook gedaan.

Hebben deze tattoo’s een diepere betekenis voor jou?
Het pijpje is omdat ik er af en toe graag eentje smoor. Geen sigaretten natuurlijk, die zijn slecht voor je gezondheid. Het basdrumvoetje op mijn rug, omdat ik drummer ben. En het uiltje is fucking dope omdat zijn gezichtje zo droog is. Hij ziet er eigenlijk niet uit als een uiltje, en ik hou wel van zo van die aparte, rare dingen. Ik zie de schoonheid in lelijke dingen.

Had je dit ook gedaan als het niet gratis was?
Ik zou ja willen zeggen, maar ik ben fucking broke. Ik kan het gewoon niet. Had ik 20.000 euro op mijn rekening staan, dan sowieso wel.

Ook omdat je fan bent van die mannen en ze dan wel zou supporten?
Ja, en gewoon omdat ik fucking veel geld heb dan.

Wat vind je ervan dat je huid en tattoo via de videoclip toch ook voor promotie gebruikt worden?
Ik vind het juist zalig om in hun videoclip te komen. Ik ben al lang fan van hen, dus waarom niet. Ik kan m'n lichaam gebruiken waarvoor ik wil en andere mensen moeten daar niet over neuten.

VICE: Hey Sofie. Waarom besloot je een random tattoo te laten zetten?
Sofie: Mijn broer had zich ingeschreven en hij toonde mij dat filmpje waarin je ziet welke tattoostijlen ze doen en ik dacht: ik ga gewoon mee.

Wou je sowieso een nieuwe tattoo?
Ik had er al vier en ik wou er sowieso nog eentje. Eigenlijk niet in de stijl of op de plek van deze tattoo, maar ik vond het wel interessant om hieraan mee te doen.

Heb je getwijfeld?
Nee. Ik vond niet alle designs super, maar ik heb er toch een van de twee gekregen die ik wou. Die lippen had ik ook nog wel gewild, maar ik ben blij met de kattattoo. Ik heb zelf ook een kat.

Ben je fan van Black Box Revelation?
Ik heb er eigenlijk nog nooit naar geluisterd, haha. Het is omdat mijn broer het voorstelde dat ik hier ben beland. Hij is wel fan.

Hoe was het om hier een tattoo te laten zetten?
Ik heb er ook eens eentje op een tattoobeurs laten zetten en dit was vergelijkbaar: je zit niet comfortabel in een ligstoel zoals in een tattoostudio, maar de tattoo is in 30 à 45 minuten gezet, dus dat viel wel mee.

VICE: Yo Seppe, waarom liet je een willekeurige tattoo zetten?
Seppe: Een vriendin van mij had gehoord dat ze die videoclip hier gingen opnemen en toen ik het zelf ook opzocht, kwam ik op die website terecht. Nadat ik daar iets had ingevuld, stond er meteen ‘Tot zondag’ en ik dacht meteen: ahja, leuk, tot dan. Verder heb ik er niet meer veel over nagedacht.

Je hebt een handtattoo laten zetten. Die is wel heel zichtbaar.
Goh, ik ben vrij impulsief. Ik had op voorhand ook geen voorkeur over wat ik het liefste wilde. Ik zag dat ontwerp, dacht dat dat wel leuk zou zijn op mijn hand en toen heb ik dat laten zetten. Niet veel over nagedacht dus, maar ik ben er wel tevreden mee.

Hebben deze tattoo’s een diepere betekenis voor jou?
Eigenlijk niet. Da’s gewoon onnozel en tof. En nu staat dat er voor altijd op, haha.

Had je zo’n tattoo hier ook laten zetten als hij niet gratis was?
Hangt er vanaf hoeveel dat dan gekost had. Voor vijftig euro had ik het waarschijnlijk niet gedaan, want ik heb niet echt veel geld.

Wat vind je ervan dat je huid en tattoo via de videoclip toch ook als promotie gebruikt worden?
Zij wilden gewoon een toffe clip. Bovendien weet je op voorhand dat je een tattoo laat zetten die eigenlijk dient voor die videoclip. Dus dat stoort mij niet. Ik vond dit eigenlijk wel origineel.

VICE: Hey VICE, waarom besloot jij een random tattoo te nemen?
VICE: Ik ging vandaag eigenlijk absoluut geen tattoo laten zetten. Toen ik thuis vertrok, riep m’n vriendin nog: “Het is niet erg als je met een tattoo thuiskomt!” - en dat vond ik echt overdreven. Alsof ik de lokroep van gratis inkt niet zou kunnen weerstaan.

En nu zit je hier met je enkeltattoo.
Ja, tijdens het interviewen klikte er iets in mij. Ik sprak buiten het gebouw iemand die z’n eerste tattoo had gekregen en hij zei tegen mij: “Ik wou sowieso ooit wel een tattoo, maar dat had echt nog lang kunnen duren.” Ik maakte zijn redenering af: “Omdat je het wel cool vindt, maar er gewoon te veel opties zijn om uit te kiezen? En de opties hier net heel beperkt zijn, wat je beslissing veel makkelijker heeft gemaakt?” Dat was inderdaad wat hij bedoelde. En wat ik bedoelde. Toen daarna iemand van de organisatie buitenkwam en riep: “Last call, wie nog een tattoo wil, moet het nu laten weten!”, reageerde ik vastberaden met: “Ikke! … misschien.”

Je hebt nog getwijfeld?
Jep! Door al die interviews ben ik pas helemaal op het einde naar de tattoo-artiesten gestapt. Het was even afwachten of er iets tussen zat wat ik leuk vond, anders had ik het geweigerd. Zo lame ben ik wel. Maar de slang-in-een-acht-met-twee-ogen wist me gelukkig te overtuigen.

Ben je er blij mee?
Zeker! En het is op m’n enkel, dus ik kijk er ook niet de hele tijd op.

Had je je tattoo ook laten zetten als hij niet gratis was?
Nee, dan was ik weer beginnen twijfelen: is dit echt z’n geld waard? Zou ik dit niet beter ergens anders laten zetten? Is dit wel echt het design dat ik wil? Klassieke FOBO: Fear Of Better Options.

Hoe was het?
Ik heb op voorhand aan een paar tattooveteranen gevraagd hoe dat nu eigenlijk zat met die pijn. “Het voelt zoals een schaafwonde nadat je van je fiets bent gevallen,” zei iemand. Oké. “Het voelt alsof iemand met een stuk glas in je huid snijdt,” vond iemand anders. Oei. “Als het op een goede plek gezet wordt, vind ik het eigenlijk een heel aangenaam gevoel, zo’n vibratie,” zei een derde. Fuck it, dacht ik. Ik zal wel zien. Uiteindelijk viel het allemaal goed mee.

Zou je het opnieuw doen?
Ik weet niet of het een goede gewoonte is telkens deel te nemen aan de dingen waarover ik schrijf. Nee, dus.

UPDATE: Check de gloednieuwe video van Black Box Revelation exclusief op VICE Belgium.

Hier al een sneaky previewtje:

Volg VICE België razendsnel op Twitter en Facebook - en mis niets meer van alles wat we maken.