De verontrustende kant van het tienermeisjesbestaan

Toen ik voor het eerst de nieuwe serie van Joanna Piotrowska zag, dacht ik: dit is precies hoe het voelt om een tienermeisje te zijn. Piotrowska vangt de ongemakkelijkheid, verlegenheid, kwetsbaarheid en angst van de puberteit; het vreemde gevoel dat je lichaam razendsnel verandert; en het ontembare verlangen om tegen de stroom in te gaan en je te verzetten tegen je ouders, leraren en de maatschappij.

In de foto's van Piotrowska nemen meisjes tussen elf en zeventien jaar oud verschillende poses aan uit zelfverdedigingsboeken. "Ik vind het idee van zelfverdediging interessant: je gebruikt je lichaam als wapen om jezelf te beschermen tegen een ander mens. Ik werd gegrepen door de lichaamstaal en de manier waarop zelfverdedigingshandboeken gestructureerd zijn, hoe de foto's stap-voor-stap een conflict in beeld brengen," zegt Piotrowska.

Piotrowska woont in Londen maar schiet haar foto's voornamelijk in Polen. De jonge vrouwen op haar foto's zijn familieleden van vrienden en aspirant-actrices die zich bij castingbureaus hadden ingeschreven. Piotrowska fotografeerde ze vooral in huiselijke omgevingen. "Ik wilde weer met huiselijke ruimtes werken. Ik heb één shoot buiten gedaan, in de achtertuin," zegt ze. "Er zit een woonkamer tussen die ik toevallig online vond en wilde gebruiken omdat er krankzinnig veel patronen en prints in te zien zijn: op het vloerkleed, de bank, het behang, de gordijnen. Al die lagen roepen een soort claustrofobie op en deden me denken aan de horror vacui - de angst voor een lege ruimte."

Bekijk meer werk van Joanna Piotrowska op haar website.

Dit artikel verscheen eerder op Broadly, de nieuwste site van VICE. Broadly komt binnenkort ook naar Nederland.