Rihannas Vogue-cover tvinger os til at genoverveje alt, vi troede, vi vidste om øjenbryn

Denne artikel er oprindeligt udgivet af i-D UK

Øjenbrynets udformning har udviklet sig radikalt gennem menneskehedens historie. I Antikkens Grækenland så man sammenvoksede øjenbryn som tegn på en særlig skønhed, som kun de mest intelligente og eftertragtede kvinder kunne bryste sig af at have, hvilket betød at rige kvinder ofte tegnede dem op, hvis de ikke havde en pandeskovsnegl fra naturens hånd. I middelalderen var panden den allervigtigste del på kroppen, og derfor fjernede kvinder både bryn og vipper for at fremhæve den.

I årevis har vi forsøgt at gøre vores øjenbryn kraftigere i et forsøg på at efterligne Cara Delevignes fyldige buer, men nu har Rihanna skabt røre i andedammen ved at optræde på forsiden af UK Vogues septemberudgave med et par tynde, overplukkede 90’er-øjenbryn. Men inden vi straks forsøger at gøre hende kunsten efter ved at reducere vores egne bryn til blyantstreger, så er det vigtigt at forstå øjenbrynets udvikling gennem kulturhistorien – ellers kan du ende med at gøre noget, du fortryder senere.

I Victoriatiden var sminke forbeholdt ”gadekvinder” og arbejderklassen, men i 1920’erne begyndte man at associere sminke med stjernerne fra stumfilmene. Skønhedsprodukter blev masseproduceret takket været mærker som Maybelline, så helt almindelige kvinder kunne ligne filmstjerner som Clara Bow og Marlene Dietrich. Stilen var plukkede øjenbryn optegnet med en tynd streg ud til tindingerne for at opnå en dramatisk effekt, et eftertænksomt udtryk, der egnede sig til sort-hvid-fimene på det store lærred.

Kvinder havde fortsat tynde øjenbryn med skarpe linjer, men nu kom høje buer og dybe kurver på mode. Da Hollywood-makeupartisten Max Factor barberede Greta Garbos øjenbryn af og tegnede dem op i halvmåneform, kom looket til at dominere det årti. Garbo blev kendt for et sexet, udspekuleret udtryk. I kraft af, at hun barberede sin øjenbryn af, gjorde hun sit ansigt til en rent visket tavle, der kunne antage forskellige former. Garbo brugte sit ansigt som en maske, der var i stand til at udtrykke de mindste nuancer i følelsesregistret. Filosoffen Roland Barthes skrev et helt essay om hendes ”ansigtsobjekt”, hvor ”noget, som er skarpere end en maske, lurer bag… mellem næseborenes kurve og brynenes hvælvinger.”

Et blødere, mere naturligt look blev populært i 40’erne, hvor makeupartisterne lagde mere vægt på røde læber og sort eyeliner. Kvinder så op til filmstjerner som Katherine Hepburn, Grace Kelly og Lauren Bacall. Bacall populariserede tunge, buede bryn og hyldede en mere naturlig tilgang, hvor man ikke længere behøvede at plukke dem. I 2011 forklarede hun årsagen: ”Howard [Hawks] valgte mig på grund af mine kraftige øjenbryn og skæve tænder, og sådan skulle de forblive.”

Op gennem 50’erne dominerede Diors ’New Look’, en genoplivning af Frankrigs haute couture-kultur i efterkrigstiden. Modens bombastiske nederdele og slanke taljer dikterede et look, som krævede masser af sminke, pudder og optegnede læber, hvor et mere defineret bryn udgjorde toppen af kransekagen. Tidens Hollywood-stjerner Elizabeth Taylor, Marilyn Monroe og Audrey Hepburn kunne alle prale af prangende, udførligt formede bryn, der var nøje optegnede. Økonomien boomede i efterkrigstiden, og det gjorde øjenbrynene også.

I 1960’erne overskyggedes øjenbrynene af en forkærlighed for klumpede øjenvipper og en væld af stilarter. Sophia Loren havde årtiets berømteste øjenbryn. Efter sigende var hun fra naturens hånd udstyret med kurvede bryn, der fik hende til at se trist ud. Derfor barberede hun dem af og tegnede hårene op individuelt med sirlige, små streger.

Under disco-tidsalderen genopfandt man looket fra 20’erne og 30’erne med ultra-tynde, hvælvede øjenbryn. Det glamourøse look indebar også farvestrålende øjenlåg og lyserøde læber, som dem filmstjernen Pam Grier populariserede. Hippiebevægelsen med sin forkærlighed for magiske svampe og nøgne kroppe dyrkede et langt mere naturligt og pjusket look. Det ser man blandt andet eksemplificeret i Ali McGraw og Lauren Huttons voluminøse øjenbryn.

Overflod var det æstetiske nøgleord i 1980’erne. Alle gik rundt med skulderpuder og ankelbrækkende plateausko, lyserød blush på kinderne og store frisurer og trak en sky af L’Oreal Elnett med sig over alt. Looket skulle være tungt, og det gjaldt også øjenbryn. Tidens bedste eksempel er Brooke Shields, der lod sine øjenbryn vokse naturligt ud og komplimenterede dem med pudder. Madonna havde fjerlette, mørke øjenbryn, der stod i skarp kontrast til det affarvede hår.

Grunge og goth affødte ”heroinchic”-stilen som reaktion mod 80’ernes overflod. Kvinder iførte sig chokere med blonder, tynde silkekjoler og dyrkede sorte poser under øjnene, så alle kunne se, at man havde været ude at feste hele natten. Øjenbrynene blev atter reduceret til tynde linjer, faktisk tyndere end nogensinde før. Stjerner som Kate Moss, Drew Barrymore og Pamela Anderson plukkede deres bryn helt ned til knoglen og inspirerede en hel generation af kvinder til at gøre det samme.

Fine, tynde øjenbryn triumferede atter med Christina Aguilera, hvis buede bryn var en hel hårlængde brede. Gwen Stefani fulgte trop og lod sig inspirere af chola-kulturen og dens forkærlighed for tynde, skarpe bryn, kirsebærrøde læber og glitrende øjenskygge. Det er især tydeligt, når man ser Luxurious-videoen fra 2004, hvor Stefani er den eneste hvide chola til en mexicansk-amerikansk barbecue. Hun er iført en skinnende, lyserød bikini under en itureven top med et billede af Jomfru Maria, lange negle og bandana. Det er jo heller ikke problematisk for en hvid kvinde at optræde sådan, vel?

Cara Delevingnes kraftige øjenbryn varslede en helt ny æra i modeindustrien og har betydet, at vi passer og plejer vores bryn bedre end nogensinde før. Delevigne-brynet sidder lavt, det er langt og kurven er meget blød og strækker sig fra næsen mod hårgrænsen og er mørkere end dit hår. For at opnå looket får kvinder microbladet deres bryn, foretaget hårtransplantater, HD-behandling og sågar øjenbrynsparykker, og det har betydet, at øjenbrynindustrien i dag er godt 167 millioner kroner værd.

Med et øget fokus på øjenbryn er der også opstået mere avantgarde looks, ofte i et forsøg på at skabe virale hits online. Vi har set bølgebrynet, pigtrådsbrynet og Nike-brynet. Sminke-vloggere maler op over og under brynene med concealer for at skabe rene linjer og konturer, der veksler i hårdhed. Det er Instagrams tidsalder, og derfor giver det også mening, at øjenbryn i dag kreeres med matematisk præcision.