Denne artikel er oprindeligt udgivet af VICE USALigesom alle andre tidligere Sovjetrepublikker har Ukraine et kompliceret forhold til dets kommunistiske rødder. Gennem årene blev statuer af revolutionære personligheder som Karl Marx, Friedrich Engels og især Vladimir Lenin opført overalt i landet. I 1991 var der 5500 statuer alene i Ukraine. Visse steder skuede Lenins stålfaste blik udover torve og pladser helt frem til 2015 og fungerede som en meget fysisk krog i fortiden.
Annoncering
Efter Sojvetunionen brød sammen måtte Ukraine forsøge at samle stumperne af deres land op og begynde forfra, og der mindede statuerne mest folk om tidligere tiders dårligdom. De begyndte at forsvinde, først umærkeligt, og så på én gang, foranlediget af den orange revolution i 2004. I forbindelse med den officielle "afkommunisering" vedtog det ukrainske parlament i 2015 endelig en lov, der forbød de gamle monumenter, og det satte gang i et nyt fænomen, der blev kendt som Leninopad (Lenin-fald), hvor alle Lenin-statuerne blev væltet. I dag står ikke en eneste tilbage.
Men de findes stadig derude, så fotograf Niels Ackermann og journalist Sébastien Gobert tog på jagt efter dem. I en ny bog dokumenterer parret, der til daglig bor i Kiev, den uglamourøse skæbne, Ukraines faldne helt har fået. Når man ser Lenins afhuggede hoved ligge på en overgroet mark, eller ser Lenin klædt ud som Darth Vader, træder de mange politiske og kulturelle lag i afkommuniseringen frem. Lenin var bolsjevikkernes anfører, kommunismens ledestjerne og revolutionens fader og netop i år, hvor det er 100-året for den russiske revolution, er det et særligt mærkværdigt syn at se hans ensomme buste skændigt smidt i et skab, halvt begravet under bunker af legetøj, ligesom almindeligt skrald.