Da Viktor Grønne og hans kone blev forældre til Ingrid i juni 2016, var der ingen tvivl om, at Viktor skulle tage fem måneders barsel. For Viktor var det en mulighed for at komme tæt på sin datter, for hans kone betød det, at hun kunne genoptage sine studier. Det endte dog med at koste Viktor en ny stilling på jobbet.
Viktor Grønnes fem måneders barsel kan nemlig beskrives som en lang barsel for en mand. Ifølge Danmarks Statistik var de nybagte fædre i Danmark i gennemsnit 25 dage på forældre- og fædreorlov i 2015. Og ifølge Viktors daværende chef var det også al for lang tid.
I sidste uge vedtog et flertal i EU at øremærke to måneders barsel til mænd. Detaljerne er ikke faldet endeligt på plads, da de skal udformes i EU-parlamentet, men det har allerede affødt stor debat herhjemme, hvor forslaget fremstilles som, at man vil tvinge mænd på barsel.
Her fortæller Viktor om udfordringerne ved at ønske barsel som mand, om at føle sig ensom som barslende far og om, hvor fedt det er at kende sin datter:
Da min kone blev gravid, studerede jeg International Business and Politics på Copenhagen Business School, og jeg havde et studiejob i en organisation ved siden af. Jeg var blevet tilbudt en ny og virkelig spændende stilling i organisationen, og kontrakten var allerede underskrevet.
To dage inden jeg skulle starte, havde jeg en samtale med min nye chef om jobbet. Vi talte om vores begges forventninger til jobbet og hinanden, og til sidst i samtalen fortalte jeg hende, at jeg ville ønske barsel, og at jeg ville tage fem måneder. Da hun hørte det, stejlede hun helt vildt, selv om jeg havde været åben overfor alle i organisationen om, at jeg ønskede at tage barsel.
Hun fortalte mig, at det havde jeg ikke ret til, og at det havde hun ikke i sin vildeste fantasi forestillet sig, at jeg ville gøre som mand. Jeg vidste godt, at jeg ikke havde ret til fuld løn, men jeg havde ret til at tage fem måneder, hvis jeg ville. Min nye chef var chokeret. Det var tydeligt, at hun ikke forventede det af en mand.
Da samtalen sluttede, var vi enige om, at vi skulle finde en løsning. Samme aften ringede hun og fortalte, at det ikke var foreneligt med jobbet, at jeg ville have så lang barsel. Jeg fik tre muligheder; jeg kunne droppe de fem måneders barsel, få en anden mere administrativ stilling eller ryge tilbage i min gamle stilling.
Jeg blev selvfølgelig frustreret og vred, men efter at have talt med min fagforening fandt jeg ud af, at fordi jeg allerede var i organisationen, og der formelt var tale om en intern omrokering, var der ikke noget at gøre. Var jeg kommet ude fra, var det en anden sag. Jeg holdt fast i min beslutning om at holde fem måneders barsel, så jeg gik tilbage til min gamle stilling og tog min barsel. Mens jeg var på barsel, fandt jeg et andet arbejde. Et sted, hvor man ser positivt på, at mænd tager barsel.
Jeg følte mig utroligt uretfærdigt behandlet, men omvendt var jeg ikke overrasket. Det taler ind i en større udfordring, hvor man som mand føler sig særligt eksponeret og skrøbelig, når man ønsker lang barsel, fordi man godt ved, som min chef også sagde, at det er der ikke så mange, der gør. Med en kommentar som den får man det endnu værre. Selvfølgelig tænker man over sin karriere. Sådan har kvinder det jo også.
Det er derfor, jeg synes, det skal være mere lige. Det er derfor, det er vigtigt at fortælle historien. Vi er nødt til at tale om de gode og dårlige sider ved barsel som mand.
Selvfølgelig er der hårde dage, når man er på barsel. De dage, hvor det kan være svært at være alene med barnet. De dage, hvor havregrøden ender på jorden, og barnet ikke sover, men bare skriger konstant. Men de dage glemmer man fuldstændigt, når man tænker tilbage på det. At have lang barsel er jo den mest fantastiske mulighed for at lære sit barn at kende. Og en unik mulighed for at få bukserne på i forhold til opdragelse. Det er dejligt at være den, der ved, hvilken bamse der er den bedste, og at hun er gået en blestørrelse op.
Det svære er at få et netværk som mand. Det får kvinderne jo lettere i mødregrupper. De får nogen at tale med om hverdagsudfordringer og nogen at gå en tur med af og til. Det skulle jeg arbejde på, og det kunne godt føles lidt ensomt nogle gange.
For mig var det altid givet, at jeg skulle have lang barsel. Min kone og jeg var enige om det, og vi havde et par venner, der havde gjort det, og som var super begejstrede for det.
Da jeg skulle til at være far, ramte det mig, at man som far skal gøre en aktiv indsats for ikke at falde ned i normerne, hvor det er mødrene, der står for alt praktisk, og det også er dem, der tager de 12 måneders barsel. Hvis man vil have et mere ligeværdigt forhold, må man starte fra det samme udgangspunkt. Når begge forældre har lang barsel, er man mere det samme sted i forhold til barnet. Man kan det samme som forældre.
At tage lang barsel gav mig en stor selvtillid i forhold til Ingrid. Jeg var 24, da jeg fik hende, og jeg vidste måske ikke helt, hvad jeg kastede mig ud i. Men efter fem måneder til at lære hende at kende og samle far-point, så er der en anden selvtillid i at være alene med hende. Det har også betydet, at jeg har et stærkere forhold til Ingrid i dag.
De eneste fordomme, jeg har mødt, kom fra min chef. Jo, og så måske af og til et par blikke fra gamle damer på gaden. Når man eksempelvis står med en syv måneder gammel baby, der skriger sine lunger ud midt på Kongens Nytorv, og de gamle damer kigger og tænker; hvad fanden laver du? Giv det barn til sin mor.
Vores venner og familie har været meget begejstrede for det. Der er ikke nogen, der synes, det er underligt eller har set ned på det.
At jeg skulle tage lang barsel, var en fælles beslutning mellem min kone og jeg. Da hun skulle tilbage til studierne, syntes hun selvfølgelig, det var lidt hårdt. Hun ammede stadig, så der var en masse udfordringer. Men da hun kom afsted, var alt godt. Og hun syntes, det var dejligt at se, at vi havde det så godt. Hun kunne slappe af og fokusere på sine studier.
Jeg vil anbefale alle mænd at tage lang barsel. Jeg synes, vi skal forsøge at få en form for broderskab, hvor vi gør op med tabuet om, at det er mærkeligt for mænd at tage barsel. Alle vinder ved, at flere mænd gør det, om det så er lang eller kort barsel. Jo flere, der gør det, jo lettere bliver det. Jeg ved, at jeg vil have lang barsel igen, hvis vi skal have endnu et barn.
Jeg er positivt indstillet over for de to måneders øremærket barsel. Det er noget pjat, når man kalder det tvangsbarsel. Det er et underligt ord. Man kalder det jo heller ikke tvangsferie, bare fordi man har ret til ferie.
Den øremærkede barsel er en effektiv måde at gøre op med tabuet. Jeg håber, det kan betyde, at vi om fem år er bedre stillet, og så kan man jo afskaffe reglen igen.
Mænd skal forstå og vide, at det her er en mulighed, og at det er legitimt at tage barsel. Min egen oplevelse med min chef viser, at der er meget at arbejde på, og at man har som mand har brug for rygdækning. Med den øremærkede barsel kan mænd jo sige; hey, jeg har to måneder, og dem skal du ikke røre ved. Det er et godt sted at starte.