Vi var med, da den unge Apache-kvinde Julene blev til Datter af Hvide Hale

Denne artikel er oprindeligt udgivet af Broadly USA

Når unge kvinder i Mescalero-stammen, der hører til Apache-folket i USA, rammer puberteten, afholder stammen Solopgangsceremoni for at hylde overgangen til voksenlivet. Julene Geronimo, der er efterkommer af den berømte Apache-høvding Geronimo, lod Broadly følge hende, da hun skulle gennemgå denne traditionelle overgangsrite.

Julene føler meget føler meget dybt for sin kulturelle arv og de traditioner, hun har med i rygsækken fra Apache-samfundet, og hun vil gerne sikre, at fremtidige generationer også får gavn af dem.

Vi var med, da Julene skulle gennem de forskellige ritualer forbundet med ceremonien – fra da hun skulle løbe, så længe hun kunne, til hun fik tildelt sit Apache-navn, Tseenaagai’bi Zhaa (på dansk Datter af Hvide Hale). Riten kræver hårdt arbejde at gennemføre, og Julene og de andre unge, kvindelige medlemmer af stammen skulle blandt andet bygge en tipi, lave et stort bål og tilberede måltider. Hver aften afsluttedes med dans, og den fjerde aften fortsatte dansen helt indtil næste morgen. ”Man får respekt, når man gennemfører ceremonien,” siger Julene. ”Det gør mig stolt, når jeg føler, jeg repræsenterer min stamme.”

Julenes bedstefar, Joseph Geronimo, fortæller Broadly, at flere og flere Apache-kvinder deltager i ceremonien. Igennem næsten et århundrede – fra 1883 indtil loven, der sikrede indianere frihed til at praktisere deres egen religion, der blev vedtaget i 1978 – var det ulovligt at afholde ceremonier som denne i USA. På grund af de historiske begivenheder føler mange medlemmer af Apache-samfundet, at det er vigtigere end nogensinde før at holde fast i traditionerne. Julenes mor fortæller os, at hun har brugt over 60.000 kroner og tre år på at planlægge sin datters ceremoni – og det gør hun gladeligt igen.

Selv om traditionen er fokuseret på Julene, så kommer den hele stammen til gode. ”Vi møder store udfordringer hver dag,” fortæller Julenes bedstefar. ”Men denne overgangsrite, som mit barnebarn gennemgår – den giver os styrke. Når vi synger og beder, får vi fornyet energi og styrke.”