Warum Alkohol aggressiv macht

Es ist Nacht, drei junge Männer fahren im Auto durch die Stadt. Sie waren im Kino und haben getrunken. Der Jugendliche auf dem Beifahrersitz ist sternhagelvoll. Er sieht in den Außenspiegel: "Ey, die Bullen sind hinter uns!" Er hält noch die Sektflasche, die er fast allein geleert hat. Plötzlich lehnt er sich aus dem offenen Fenster und schleudert die Flasche auf das Polizeiauto. Sie zersplittert an der Windschutzscheibe, die Beamten gehen vom Gas und fahren rechts ran.

So erzählt es Benjamin*. Die Polizei habe ihn damals nicht erwischt. Der heute 32-Jährige halte eigentlich nichts von Gewalt, aber früher habe er seinen Alkoholkonsum nicht immer im Griff gehabt. Manchmal sei er im Rausch aggressiv geworden, teils auch gewalttätig – und damit ist er nicht allein. Die Statistik ist ernüchternd: Laut Bundeskriminalamt wurden 2016 etwa 26 Prozent aller Gewalttaten unter dem Einfluss von Alkohol begangen, bei Totschlag sind es sogar 31 Prozent.

Warum werden Menschen im Rausch aggressiv? Sind manche von uns besonders anfällig dafür und wenn ja, warum? Kaum jemand kann das besser beantworten als Andreas Heinz: Er ist der Direktor der Klinik für Psychiatrie und Psychotherapie an der Charité in Berlin, eines seiner Spezialgebiete ist die Neurobiologie der Alkoholsucht.

Von ihm habe ich mir die Theorie erklären lassen, Benjamin erzählt mir von seinen Erfahrungen. Er sei in einer Alkoholikerfamilie aufgewachsen, in der Gewalt normal gewesen sei. Heute spricht er offen und nachdenklich über seine berauschten Aussetzer von damals. Er sagt, er sei selbst eine Zeit lang abhängig gewesen, trinke heute aber gelegentlich, ohne die Kontrolle zu verlieren. Seit über zehn Jahren übt er einen sozialen Beruf aus, erzählt er, die Langzeitbeziehung sei gewaltlos und glücklich, Vorstrafen habe er keine.

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VICE: Wie genau macht Alkohol Menschen aggressiv?
Andreas Heinz: Es gibt einmal die akute Wirkung, wenn man betrunken ist. Man geht davon aus, dass der frontale Kortex für Entscheidungen, Handlungsplanung und auch Verhaltenshemmung wesentlich mitzuständig ist. Er wird durch Alkohol gedämpft und greift weniger ein. Allein erklärt man so auch keine Gewalt – akuter Alkoholkonsum hat oftmals dann mit Gewalt zu tun, wenn man vorher schon Gewalterfahrungen im Zusammenhang mit Alkohol hatte. Interessanterweise auch als Opfer, nicht nur als Täter. Wenn sich der betrunkene Zustand und die verminderte Verhaltenskontrolle mit Gewalterfahrung paaren, scheint man in so einer Situation eher auf bedrohliche Reize anzuspringen – sodass man eine harmlose Situation verkennt und überreagiert.

Dann gibt es eine nachhaltige Wirkung auf die Neurotransmittersysteme. Gerade beim Serotonin geht man davon aus, dass es viel mit der Wahrnehmung von bedrohlichen Reizen zu tun hat. Langanhaltender Alkoholkonsum enthemmt vermutlich bei vielen Menschen die Hirnregionen, die dafür relevant sind, Bedrohungen einzuschätzen. Oder er lässt sie überaktiv werden. Diese Menschen haben weniger Verhaltenskontrolle, wenn sie akut betrunken sind, und fühlen sich chronisch eher bedroht. Es ist leider so, dass das bei Männern häufiger als bei Frauen in Aggression gegen Fremde umgesetzt wird.

Betrunken gewalttätig wird also hauptsächlich, wer das so kennengelernt hat?
Andreas Heinz: Ja, es sind häufig Menschen, die selbst Gewalt erfahren haben. Bei Botenstoffsystemen wie Serotonin spielen auch Trauma- und Gewalterfahrungen eine große Rolle. Wir gehen davon aus, dass das die drei Bestandteile sind: die Missbrauchserfahrung, die Auswirkungen auf Systeme, die Bedrohungserleben kontrollieren, und der akute Alkoholkonsum, der die Verhaltenskontrolle reduziert.

Es heißt ja oft, Alkohol bringe nur den wahren Charakter deutlicher zum Vorschein. Bestätigt die Forschung das?
Andreas Heinz: Das Typische ist, dass die Leute oft eine qualvolle Geschichte haben und dazu neigen, sich verteidigen zu wollen. Mit Alkohol kommen diese Ängste und Tendenzen verstärkt heraus. Dann gibt es aber auch den pathologischen Rausch, wo die Leute nicht so viel trinken und relativ wesensfremde Handlungen vornehmen. Das ist nicht so klar. Es wird immer wieder beschrieben, ich selbst habe das selten erlebt.

Gibt es eine Promillegrenze, ab der man nicht mehr zurechnungsfähig ist?
Andreas Heinz: Leider nicht. Natürlich ist es schon so, je mehr Promille, desto stärker der Effekt auf die Zurechnungsfähigkeit, aber das ist nicht eins zu eins. Es gibt eine erbliche Unempfindlichkeit gegen Alkohol, die leider auch einer der stärksten genetischen Faktoren ist, warum man abhängig wird – weil man dadurch mehr trinkt. Ich fand das immer schwierig. Während meiner Studienzeit habe ich in einem Viertel mit Rockerclubs gewohnt. Wenn die sich prügeln wollten, haben sie vorher getrunken und gekifft. Hinterher hieß es: "Wir können nichts dafür, wir waren berauscht." Fand ich immer eine ganz lahme Ausrede.

Eine Studie hat ergeben, dass Menschen schon aggressiver sind, nachdem sie Namen alkoholischer Getränke gelesen haben. Wie erklären Sie so etwas?
Andreas Heinz: Bei Erwartungen im Bezug auf Alkohol gibt es viele Lerneffekte. Auch Leute, die nur alkoholfreie Getränke kriegen, aber meinen, sie müssten betrunken sein, verhalten sich betrunken. Im Rausch wirken sich die früheren Gewalterfahrungen nicht nur aus, weil Alkohol als Molekül durchs Gehirn schwappt, sondern auch weil man gelernt hat, wie er wirkt. Diese Lernmechanismen sind auch der Link, über den sich seelische Erfahrungen in biologischen Korrelaten verfestigen. Das gibt es überall im Bereich der Psychiatrie und Psychologie.

Könnte es auch sein, dass wir Alkohol als Ventil oder Freifahrtschein benutzen, um angestaute Aggressionen loszuwerden?
Andreas Heinz: Erwartungen an Alkohol sind unterschiedlich. Es gibt ja auch die Erwartung, dass man freier und enthemmter ist und leichter reden kann. Ganz viele soziale Anlässe würden nicht funktionieren, wenn die Leute nicht leicht betrunken wären. [Lacht] Die Erwartungen spielen eine Riesenrolle, aber das ist komplex. Selbst die Rocker, die ich kannte, waren arbeitende Jugendliche, die am Wochenende mal die Sau rauslassen wollten, und dann gehörte das zu ihrem Mannbarkeitsritual.

Es ist bekannt, dass Kinder von Alkoholikern selbst ein erhöhtes Risiko haben, süchtig zu werden. Kann dann auch ein erhöhtes Gewaltpotential erblich sein?
Andreas Heinz: Erblich ist es nicht per se, sondern wieder im Zusammenspiel mit sozialer Isolierung und Gewalterfahrung. Typischerweise fühlen sich solche Menschen schneller bedroht und reagieren dann mit Aggressivität. Bestimmte genetische Ausprägungen erhöhen in Kombination mit Gewalterfahrungen die Rate von gewalttätigem Verhalten. Aber die genetische Konstellation eines Menschen ist wie ein Fingerabdruck: hochindividuell. Jede genetische Varianz trägt weniger als ein Prozent zur Merkmalsausprägung bei. Es gibt da kein unabänderliches Schicksal. Wir Menschen sind unglaublich vielfältig.

*Name geändert

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