In Rumänien bebt konstant die Erde

Illustration von Michael Shaeffer

Izvoarele ist ein kleines Dorf mit 300 Häusern im Süden Rumäniens, das letztes Jahr mit dem Problem eines permanenten Erdbebens konfrontiert war. Vom 23. September bis zum 15. Oktober wurde der Ort Tag für Tag von Erschütterungen von bis zur Stärke vier auf der Richterskala heimgesucht. Das Nationale Institut für Erdphysik Rumäniens zählte in dem Zeitraum 250 Beben, und niemand weiß mit Sicherheit, warum Izvoarele von derart vielen Beben erschüttert worden ist. Theorien reichen von einer alten Bruchlinie, die durch in der Nähe durchgeführte Öl- oder Schiefergasbohrungen reaktiviert worden sein könnte, bis hin zum Zorn Gottes. Letztere Hypothese war eine Weile lang verstärkt im Umlauf, nachdem das Gemälde eines Erzbischofs, das einem örtlichen Priester gehörte, bei einem der Beben zerstört wurde—aber Wissenschaftler behaupten, das Ganze hätte weder mit den Ölbohrungen noch dem Mann im Himmel zu tun.

„Es ist klar, dass natürliche Gründe vorlagen. Das Gebiet war zuvor heftigen Regenfällen ausgesetzt und der Boden ist dort sehr sandig [was die Bodenerschütterungen bei Erdbeben verstärken kann]“, versicherte mir Gheorghe Ma˘rmureanu, ein rumänischer Seismologe. „Es hat nichts mit den Bohrstationen zu tun.“ Das Nationale Institut für Erdphysik hat einen vorläufigen Bericht über die Erdbeben veröffentlicht, der zugab, dass die seismischen Aktivitäten „ungewöhnlich“ sind und vom Menschen verursachte Gründe nicht ausgeschlossen werden könnten. Die meisten Wissenschaftler glauben, dass die „vorkommenden Beben nicht durch äußere Faktoren wie Überschwemmungen oder Probebohrungen verursacht worden sind“, wie es in einem Artikel auf NewsRomania.com heißt.

Ich wendete mich an Ion Neculau, den Bürgermeister von Slobozia Conachi, der Kommune, zu der Izvoarele gehört, der mir sagte, dass die Beben nachließen und die Story keine Story mehr sei. „Die Maschinen, die wir hier installiert haben, messen noch immer permanente kleine Beben“, sagte er, fügte aber hinzu, dass diese kein Grund zur Sorge seien.

Als ich mit Gheorghe Casian sprach, dem einzigen Dorfbewohner, dessen Nummer im Telefonbuch steht, klang das allerdings ein wenig anders. „Wir hatten jede Nacht Angst“, sagte er mir. „Wir hören sie immer noch jede Nacht, aber jetzt klingen sie nicht mehr wie Explosionen unter der Erde. Obwohl die Behörden sagen, dass die Beben natürlich sind, glaube ich weiterhin, dass die Bohrstationen Schuld sind.“