Der Macher von 'Doom' hat ein Handyspiel über Tacos herausgebracht

Ein gutes Handyspiel ist selten. Wobei man hier vielleicht die Definition von "gut" und "Handyspiel" durchkauen müsste – aber lieber ein anderes Mal. Immerhin geht es hier um den Macher von Doom, und damit des Spiels, das absolut jeder von euch kennt, der in den 90ern schon mit einem PC gesegnet war. John Romero, der diesen wohl weltbekannten Egoshooter mitentwickelt hat – genau wie Wolfenstein 3D und Quake –, reisst aktuell wieder erfolgreich meine ganze Aufmerksamkeit an sich. Und zwar ausgerechnet mit einem Mobile-Game über Tacos. Das Beste ist aber, dass ich mit diesem Helden meiner Jugend in direkten Kontakt treten durfte.

Kurz zum Spiel: Gunman Taco Truck ist eine sehr coole Mischung aus Verwaltungssimulation – Tacos zubereiten und die Lagerbestände einteilen – und irrem Geballere auf pixeligen Autobahnen voller in Blutfontänen explodierenden Mutanten. Und das alles, während man den Fast-Food-Truck von einer Stadt in die nächste fährt. Ziel ist es, den Truck durch die postnuklearen USA bis nach Kanada zu bringen. Aus den zerstückelten Körperteilen und dem mutierten "Roadkill" machst du dann direkt die Fleischeinlagen für die vielen, teils echt kompliziert aufgebauten Tacos. Riesenameisen-Taco, Schimmel-Taco oder das "Menacing Taco", dessen Rezept ich mir nie merken kann.

Die Idee für Gunman Taco Truck hatte übrigens Donovan Brathwaite-Romero, John Romeros Sohn, der damals neun Jahre alt war.

John Romero, der mittlerweile in Irland lebt, ist selber auf Twitter stark vertreten. Er postet immer wieder mal alte Doom-Sprites oder auch Videos von alten Mac 2-Spielen, die er vor Ewigkeiten gemacht hat. Ich habe am Release-Tag von Gunman Taco Truck gleich mal Romeros Posting geteilt und das Spiel sofort runtergeladen. Das erste Bild, das ich nach dem Start gesehen habe, war ein Typ vor einer Zaunabsperrung, der "Oh thank you, Lord! A Mexican!" ausrief und neben einem "Keep Inside"-Schild stand. Diese Figur ist übrigens Johns Vater, wie ich jetzt weiß – aber dazu später. Bevor ich das wusste, machte dieser erste Eindruck mich und mein zynisches Millennial-Gehirn jedenfalls stutzig, und ich glaubte an irgendeine subversive politische Bedeutung.

Warum also nicht einfach direkt den Mann hinter dem Ganzen fragen? Weil man sich auf Twitter aber kurz halten muss, habe ich John Romero etwas plump mitgeteilt, dass ich Gunman zwar super finde, aber nicht sicher bin, ob das Spiel vielleicht ethnisch unsensible Elemente enthält. Auf diese eher spontan hingerotzte Anfrage folgte ein kleiner Fanboy-Traum.

John Romero hat meine Tweets nicht nur gelikt, sondern auch darauf geantwortet und mir seine Mail-Adresse gegeben. In diesem ersten Bild samt zufällig generierten Text, das ich bei Gunman vorgesetzt bekommen hatte, sah ich ein überspitztes politisches Statement. Ich wollte von Romero nun also wissen: Ist in dem Spiel ein versteckter Seitenhieb auf Rassismus, Einwanderung, Trump oder gewisse Mauern, die gebaut werden sollen, enthalten?

Oder ist das Spiel vielleicht allgemein ironisch gemeint und will Stereotype ad absurdum führen? Es war jedenfalls ein kleiner semantischer Strudel der politischen Korrektheit, in den ich da geraten war. Ja, ich weiß, das ist eine sehr überinterpretierende Sicht auf die Welt und sicher auch gewissermaßen traurig, dass man in diesen politisch surrealen Zeiten jede Mexiko-Referenz sofort als gesellschaftspolitisches Statement sieht. Aber um so besser waren John Romeros Antworten.

Als John Romero mit dieser simplen Erklärung antwortete, die noch dazu voller liebenswerter Selbstverständlichkeit war und ganz ohne Ironie auskam, war ich ziemlich erleichtert. Keine überlangen politischen Brandreden, keine Meta-Ebenen und moralischen Fallen – und keine versteckten "Das wird man wohl noch sagen dürfen"-Rassismen. Kein böser Hintergedanke. Einfach nur: Mexikaner sind super, Tacos sind super, wer mag bitte keine Tacos?! Eine fast hoffnungsvolle kulinarische Botschaft der Liebe, die ich gerne doppelt und dreifach unterschreibe.

Als ich Gunman Taco Truck im Bett, in der U-Bahn und in jeder anderen freien Minute auf dem Handy in mich aufsog, ist mir außerdem noch etwas aufgefallen: Nicht nur, dass dieses Handyspiel Frust-Qualitäten und herausfordernde Schwierigkeitsgrade hat, die mit jedem vollwertigen Videospiel mithalten können – ich fühlte mich sogar tatsächlich mehrfach an den Klassiker Doom erinnert.

Auf eine merkwürdige Art und Weise kam ich mir vor – obwohl ich ein Smartphone in den schwitzigen Händen befingerte –, wie an den PC-Bildschirm der 90er zurückversetzt, als ich wild links und rechts zuckend den Feuerbällen der Doom-Imps ausgewichen bin. Genau so körperlich angespannt und turbotippend bearbeite ich den Handyscreen bei Gunman Taco Truck.

Auch die extrem einfache Story, die in drei Standbildern heruntergebrochen wird, scheint seelenverwandt mit Dooms simplen Textanzeigen, die damals erklären sollten, was zum Teufel in dieser Höllenhandlung überhaupt passiert. Kurz. Lustig. Es geht um das Spiel und nicht um die große Narration dahinter.

Das Gameplay der Straßenschlachten in Gunman Taco Truck ist extrem schnell, überfordert mich teils sogar, und man muss dabei auch punktgenau sein. Für das Zusammenstellen der Taco-Rezepte in den schwierigeren Levels strenge ich wiederum mein Gedächtnis auf das Härteste an (ich mache sogar Notizen, wozu ich mich das erste und letzte Mal bei The Witness gezwungen fühlte).

In Doom gab es dieses unglaublich schnelle Gameplay und die Massen an Gegner, die mir entgegen stürmten ebenfalls. Genauso forderte dieser Heavy-Metal-Egoshooter damals aufgrund des komplexen Designs der Levels und Räume mein Erinnerungsvermögen heraus wie kein anderes Spiel. "Wo muss ich hin. Orientierung verloren! Hier war ich schon, es liegen ein Haufen toter Monster herum." John Romero gab mir recht.

Wie diese mexikanischen Rezepte, von denen John erzählt, haben er und seine Frau Brenda (die übrigens auch eine bekannte supersmarte Spiele-Entwicklerin ist) auch ein Stückchen "Gaming-Genetik" an den gemeinsamen Sohn weitergegeben. Irgendwie eine schöne Geschichte, die da hinter dem netten kleinen Mobile-Spiel steckt. Besonders muss ich dabei unterstreichen, dass Gunman Taco Truck auch ohne jegliches Wissen über die irgendwelche Hintergründe einfach sehr großen Spaß macht.

Für mich, der ich mit Doom, "wolf3d.exe" und Romeros Vermächtnis aufgewachsen bin, fühlte sich die ganze Sache aber außerdem ein bisschen so an, wie von Super Mario High Five zu bekommen oder die Motorsäge von Evil Dead-Ash halten zu dürfen. Ein guter Tag; ein gutes Spiel.

Josef auf Twitter: @theZeffo