Wie ein 20-jähriger die Ozeane vom Plastikmüll befreien will

Boyan und der Plastikmüll. Bild: Manuel Freudt / VICE Media

Mit zwei Millionen können wir die Theorie Wirklichkeit werden lassen.“ Mit dieser Ansage hat Boyan Slat vor drei Monaten die Crowdfunding-Kampagne für sein Ocean Cleanup Project gestartet. Drei Tage vor dem Ende hat er 96 Prozent seines Finanzierungsziels erreicht. Aktuell fehlen ihm noch rund 100.000 Euro, um seiner Vision von Weltmeeren ohne Plastikmüll einen entscheidenden Schritt näher zu kommen.

Plastik ist der nahezu ewige Werkstoff unserer Konsumgesellschaft—billig und universal einsetzbar. Jährlich werden 225 Millionen Tonnen davon produziert. Hergestellt aus der nicht mehr ganz so ewigen Ressource Öl. Leider hat sich das Plastik jedoch auch als Abfall längst global in unseren Ozeanen verteilt.

Eine Plastiktüte benötigt etwa 20 Jahre und eine Flasche ganze 450 Jahre für ihre Zersetzung. Schätzungen gehen davon aus, dass in den Weltmeeren bereits insgesamt rund 150 Millionen Tonnen Plastikmüll schwimmen, über 100.000 Tonnen allein im Nordpazifik. Laut dem Umweltbundesamt macht das Plastik 70 Prozent des gesamten Müllproblems in unseren Weltmeeren aus.

Schon mit 17 Jahren hat Boyan Slat, der kürzlich seinen 20. Geburtstag feierte, begonnen ein Verfahren zur Reinigung der Plastikmeere zu entwickeln. Inzwischen leitet er ein Team von mehr als 100 Wissenschaftlern, Studenten und freiwilligen Unterstützern. Sollte die aktuelle Crowdfunding-Kampagne erfolgreich zu Ende gehen, dürfte der Arbeitsaufwand für ihn in den nächsten Jahren nicht weniger werden. Sein ambitioniert Plan ist es, zunächst große Prototypen seines Barrieresystems zu bauen und in drei bis fünf Jahren ein 100 Kilometer langes schwimmendes Auffangsystem im Ozean zu verankern.

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