Οι Ανήλικοι Αναβάτες μιας Αρχαίας Αιγυπτιακής Καμηλοδρομίας

Η δύσκολη διαδρομή 28 χιλιομέτρων πήρε το όνομά της από την κοιλάδα Zalaga, στη νότια χερσόνησο του Σινά και θεωρείται μια από τις πιο παλιές καμηλοδρομίες στον κόσμο.

Κείμενο أحمد زاهر

7.3.21

Τον Ιανουάριο του 2021 είχα την τύχη παρακολουθήσω την καμηλοδρομία Wadi Zalaq, που γίνεται κάθε χρόνο στην έρημο του Σινά της Αιγύπτου. Η δύσκολη διαδρομή 28 χιλιομέτρων πήρε το όνομά της από την κοιλάδα Zalaga, στη νότια χερσόνησο του Σινά και θεωρείται μια από τις πιο παλιές καμηλοδρομίες στον κόσμο.

ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ

ΔΥΟ ΒΕΔΟΥΙΝΟΙ ΜΕ ΤΟ ΠΑΡΑΔΟΣΙΑΚΟ ΣΑΡΙΚΙ.

Οι καμηλοδρομίες είναι δημοφιλές σπορ στη Μέση Ανατολή και ανάγεται τουλάχιστον στον 7ο αιώνα. Είναι ιδιαίτερα δημοφιλές στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και σε άλλες χώρες του Κόλπου, όπου αποτελεί επιχείρηση πολλών εκατομμυρίων. Οι καμήλες εξημερώθηκαν στην περιοχή εδώ και πάνω από 3.500 χρόνια και παραδοσιακά τις χρησιμοποιούσαν οι Βεδουίνοι για να ταξιδέψουν σε άγονες περιοχές με βαριά φορτία.

ΒΕΔΟΥΙΝΟΙ ΣΤΟ 4X4 ΤΟΥΣ.

Οι σύγχρονοι αγώνες είναι συνήθως 1,5 και 8 χιλιόμετρα, και οι καμήλες φτάνουν μέχρι και τα 65 χιλιόμετρα/ώρα. Η καμηλοδρομία Wadi Zalaq, όμως, είναι πολύ μεγαλύτερη και εστιάζει στην αντοχή. Όλοι οι συμμετέχοντες προέρχονται από τις δύο μεγαλύτερες φυλές Βεδουίνων στο Σινά: τους Tarabin από τα βόρεια και τους Mazina από τα νότια. Είναι μια ειρηνική γιορτή και ένας τρόπος να έρθουν κοντά οικογένειες και φυλές του Σινά.

ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ

Σε αντίθεση με το βόρειο τμήμα της Σινά, που εδώ και χρόνια μαστίζεται από αστάθεια και τζιχαντιστική βία, το νότιο Σινά είναι ειρηνικό, κι έτσι η καμηλδορομία είναι δημοφιλής στους τουρίστες. Κάθε χρόνο, περίπου 30 αγόρια που επιλέγονται από τις φυλές για το μικρό τους βάρους, αρχίζουν τους αγώνες με το ξημέρωμα, ακολουθούμενοι από οχήματα γεμάτα οπαδούς που επευφημούν. Οι καμήλες έχουν εκπαιδευτεί από τις φυλές και κάνουν αυστηρή διατροφή για την καμηλοδρομία. Ο νικητής μπορεί να κερδίσει ένα 4x4 και ένα ποσό σε μετρητά -που δεν αποκαλύπτεται– και φυσικά μπορεί να καυχιέται ως τον επόμενο αγώνα.

Ο ΑΓΩΝΑΣ.

ΑΝΑΒΑΤΕΣ ΡΙΧΝΟΥΝ ΚΑΜΤΣΙΚΙΕΣ ΣΤΙΣ ΚΑΜΗΛΕΣ

Επί δεκαετίες, παιδιά από το Πακιστάν, την Ινδία και περιοχές της Αφρικής μεταφέρονταν παράνομα στη Μέση Ανατολή για να γίνουν αναβάτες καμήλας. Το 2005 τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα κατέστησαν παράνομη τη συμμετοχή παιδιών σε καμηλοδρομίες και αντικατέστησε τους ανήλικους αναβάτες (τζόκεϊ) με ρομπότ. Αλλά η ΜΚΟ Anti-Slavery International λέει πως υπάρχουν στοιχεία ότι φέρνουν ακόμα παράνομα παιδιά και παρά τη θέλησή τους στον Περσικό Κόλπο, για να συμμετάσχουν στους αγώνες.

ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ

Αυτό δεν ισχύει εδώ στο Wadi Zalaqa. Οι συμμετέχοντες μαθαίνουν από την οικογένειά τους και τους ηλικιωμένους των φυλών τους. Μετά από τρεις συνεχόμενες χρονιές νικών Mazina, η φυλή των Tarabins κατέλαβε τις τρεις πρώτες θέσεις το 2021. Γιόρτασαν ρίχνοντας με πυροβολισμούς στον αέρα και αργότερα συμμετείχαν και οι υπόλοιποι τζόκεϊ, τα πραγματικά αστέρια του αγώνα.