Σε μια χώρα που έχει βασανιστεί από τις λάθος επιλογές των πολιτικών της, με ολόκληρες γενιές να νιώθουν κατεστραμμένες και βυθισμένες σε μια ατελείωτη οικονομική κρίση, δημιουργήθηκαν οι συνθήκες για να γραφτεί ένα αθλητικό παραμύθι.
Ένα παιδί μεταναστών από το Λάγος της Νιγηρίας τόλμησε να ονειρευτεί. Εκεί, σε μια μικρή και ταλαιπωρημένη γειτονιά της Αθήνας, στα Σεπόλια. Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο βοηθούσε τον πατέρα του, Τσαρλς, να τα βγάλει πέρα πουλώντας CD στον δρόμο και παράλληλα έπαιζε μπάσκετ στην τοπική ομάδα του Ζωγράφου, τον Φιλαθλητικό. Η οικογένειά του ήταν φτωχή και έτσι αναγκαζόταν να μοιράζεται μέχρι και τα παπούτσια του με τον αδερφό του, Θανάση.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Ωστόσο, είχε διαολεμένο ταλέντο. Κάτι που κατάλαβε καλά ο Σπύρος Βελλινιάτης βλέποντας τον τυχαία στον δρόμο να παίζει κυνηγητό με κάποιους φίλους. Η ομάδα δοκίμασε τον ίδιο και τα αδέρφια του και ο κόουτς Τάκης Ζήβας είχε καταλάβει ότι η ομάδα έχει στα χέρια της ένα ακατέργαστο διαμάντι εκατομμυρίων. Ο Γιάννης ξετρέλανε τους πάντες στην Α2. Coast to coast και καρφώματα, τάπες, εντυπωσιακά άλματα. Πράγματα που ανάγκασαν ατζέντηδες από το ΝΒΑ να στοιβάζονται σε ένα μικρό γήπεδο της Αθήνας που δεν είχε καν θέρμανση.Τα νέα έκαναν τον γύρο του κόσμου, όμως, ο νεαρός παίκτης δεν είχε διαβατήριο και η Ελλάδα, που τόσο πολύ αγαπάει, αρνούνταν πεισματικά να του το παραχωρήσει. Οι μεγάλες ομάδες της χώρας, μη θέλοντας να «σπαταλήσουν» θέση ξένου, κάνουν το λάθος και παραβλέπουν την περίπτωσή του, χάνοντας, προφανώς, εκατομμύρια. Ο ίδιος δηλώνει ως πιτσιρικάς στην κάμερα, σε μια ιστορική συνέντευξη, ότι θέλει να γίνει παίκτης του ΝΒΑ.
Τελικά καταφέρνει να βρεθεί στα drafts του 2013. Οι Milwaukee Bucks τον επιλέγουν και το όνειρό του γίνεται πραγματικότητα. Θα περάσει δύσκολα στην αρχή. Μπορεί το ταλέντο και τα σωματικά του προσόντα να είναι απίστευτα, όμως, ο Γιάννης έπρεπε να μάθει να παίζει το «παιχνίδι», όπως το παίζουν στην Αμερική.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Θα τα καταφέρει, μέσα στα επόμενα χρόνια «χτίζει» το σώμα του και μετατρέπεται στο «Greek Freak» που όλοι γνωρίζουμε σήμερα. Όπου παίζει μαζεύονται Έλληνες, οι Αμερικάνοι speakers μαθαίνουν επιτέλους να λένε το επίθετό του σωστά και ο ίδιος παίρνει τους Bucks στις πλάτες του. Η Ελλάδα, η πατρίδα του, θα γεμίσει από πράσινες και άσπρες φανέλες με το νούμερο 34, αλλά ο ίδιος παραμένει απλός. Γυρίζει με την πρώτη ευκαιρία και χρησιμοποιεί τη φήμη του για να βοηθήσει νέους της περιοχής του, ενώ δεν δίνει καμία σημασία, ούτε κρατάει κακία, στους ελάχιστους γραφικούς και ρατσιστές που μιλάνε υποτιμητικά γι’αυτόν. Ούτε σε πολιτικούς που καταφέρθηκαν ρατσιστικά κατά αυτού. Το 2015 και υπό τον κίνδυνο να αγωνιστεί για την Εθνική ομάδα της Νιγηρίας, η Ελλάδα, η χώρα στην οποία γεννήθηκε δηλαδή, αποφάσισε -έπειτα από πιέσεις και μια σχετική κατακραυγή- να δώσει την υπηκοότητα στον ίδιο και τον αδερφό του Θανάση, όχι όμως στα υπόλοιπα τρία αδέρφια του και στους γονείς του. Αυτοί την έλαβαν αργότερα. Στο «παραμύθι» δεν υπάρχουν μόνο καλές στιγμές. Το 2017 ο πατέρας του Γιάννη θα φύγει από την ζωή με τον ίδιο και τα αδέρφια του να πενθούν. Ωστόσο, συνεχίζουν δυναμικά την πορεία τους. Αξίζει να σημειώσουμε ότι η οικογένεια έχει μετακομίσει πλέον στην Αμερική με τον Αλέξανδρο και Κώστα Αντετοκούνμπο να αγωνίζονται και αυτοί σε ομάδες των ΗΠΑ.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Μόνο ο μεγαλύτερος αδερφός της οικογένειας βρίσκεται στην Ελλάδα και ασχολείται με τη μουσική. Και ο Θανάσης που αγωνίζεται στον Παναθηναϊκό, έχοντας ήδη κάνει ένα πέρασμα από Αμερική και Ισπανία.
Στο τέλος της σεζόν γίνεται ο πρώτος Έλληνας MVP του ΝΒΑ. Ωστόσο, φαντάζει απελπιστικά μόνος στους Bucks, ώστε να διεκδικήσει σοβαρά το πρωτάθλημα. Το 2019 η ομάδα από το Milwaukee αποκτά και τον Θανάση Αντετοκούνμπο, μια κίνηση, που, ίσως τελικά να ήταν πιο σημαντική από ό,τι φαινόταν αρχικά. Ο Γιάννης, ανανεώθηκε έχοντας τον αδερφό του πλάι του. Το 2020 θα βρεθούν στους τελικούς της περιφέρειας αλλά θα αποκλειστούν. Ωστόσο, φέτος, εκεί που δεν το περίμενε κανείς, οι Bucks βρέθηκαν να κάνουν το break απέναντι στους Phoenix Suns και από χθες το βράδυ ο Γιάννης και η ομάδα του είναι οι πρωταθλητές του ΝΒΑ.
Αυτή η κινηματογραφική ιστορία συνεχίζεται. Ένα φτωχό παιδί από τα Σεπόλια τόλμησε να ονειρευτεί, να μην αποδεχτεί τη μοίρα που του είχαν «φορέσει» και να δουλέψει σκληρά για να πετύχει το ακατόρθωτο. Έγινε εξώφυλλο σε video games, η ζωή του θα γίνει ταινία από την Disney, έχει πρωταγωνιστήσει σε ένα σωρό διαφημιστικές καμπάνιες, έχει 9,5 εκατομμύρια followers στο Instagram, ενώ, τις τελευταίες ώρες έχει και ένα δαχτυλίδι πρωταθλητή του ΝΒΑ. Η μεγαλύτερή του επιτυχία, όμως, είναι πως παραμένει προσγειωμένος, ταπεινός, διατηρεί τις φιλίες που είχε από παιδί και παρότι όλοι τον φωνάζουν «Greek Freak», αυτός παραμένει Γιάννης. Ο γιος του Τσαρλς και της Βερόνικα και μπαμπάς δύο πανέμορφων μωρών.
Με την εγγραφή σας στο newsletter του VICE συμφωνείτε να λαμβάνετε ηλεκτρονικά ενημερώσεις που αφορούν το VICE, οι οποίες ορισμένες φορές ενδέχεται να περιλαμβάνουν διαφημιστικό ή/και χορηγούμενο περιεχόμενο.
