Η Ψεύτικη Πόλη Όπου Εκπαιδεύονται οι Βρετανοί ΜΑΤατζήδες

Αυτή η σειρά φωτογραφιών τραβήχτηκε στο Ειδικό Κέντρο Εκπαίδευσης της Μητροπολιτικής Αστυνομίας της Βρετανίας, στο Γκρέιβσεντ του Κεντ, μία πόλη-παρωδία που κατασκευάστηκε καθαρά για να τρέχουν γύρω από αυτή οι νέοι αστυνομικοί και να μαθαίνουν πώς να αντιμετωπίσουν τα εξαγριωμένα πλήθη. Το μέρος μοιάζει με σκηνικά για ταινία -πολλά από τα περιφερειακά κτίρια είναι απλώς προσόψεις, ενώ εκείνα στο «κέντρο της πόλης» είναι πιο αναπτυγμένα προκειμένου να δίνονται στους εκπαιδευόμενους χώροι μεγαλύτερης ποικιλομορφίας.

Η εκπαίδευση περιλαμβάνει όλα τα είδη των σεναρίων που ενδέχεται να αντιμετωπίσουν οι αξιωματικοί σε πραγματικές συμπλοκές. Μου επιτράπηκε να καταγράψω ένα από αυτά τα σενάρια όπου εμπλέκονται 15 αστυνομικοί σχηματίζοντας μια εξαγριωμένη ομάδα με βόμβες μολότοφ, ξύλινα τούβλα και γυάλινα μπουκάλια. Έχοντας μπει πλήρως στο πετσί του ρόλου, προχώρησαν σε εμπλοκή με άλλους αξιωματικούς, οι οποίοι αποτελούσαν την μονάδα απόκρισης και που σιγά-σιγά διέσπειραν και συλλάμβαναν άτομα από το πλήθος. Το επίπεδο της αυθεντικότητας, καθώς και η εκτεταμένη εξάσκηση στους σχηματισμούς και τα γυμνάσια πραγματικά μου έδειξε πόσο μεγάλη προσοχή και προσπάθεια χρειάζονται για να προετοιμαστούν για πιθανές αναταραχές στο Λονδίνο. Τώρα, δεν ξέρω εάν πρέπει να αισθάνομαι ασφαλής ή φοβισμένος.

Χρειάστηκε αρκετούς μήνες για να εξασφαλίσω την πρόσβαση μου στο κέντρο -οι συζητήσεις για το τι μπορούσα και τι δεν μπορούσα να δείξω ήταν ατέλειωτες. Για παράδειγμα, η χρήση ανθρώπινου προσώπου απαγορευόταν, καθώς θα μπορούσε να τους θέσει σε κίνδυνο ή να τους κάνει να ξεχωρίζουν όταν αργότερα θα έρχονταν σε επαφή με το κοινό. Συνέπεια αυτού ήταν ότι γνώριζα πως από το όλο σκηνικό θα έπρεπε να φωτογραφίσω τους ανθρώπους από πίσω ή από μακριά και για αυτό ήμουν πάντα ένα βήμα πίσω από εκεί όπου εκτυλισσόταν η δράση. Έτσι, τράβηξα φωτογραφίες που θυμίζουν περισσότερο «μεταφωτογραφίες», αντί φωτογραφίες ενσωματωμένης δημοσιογραφίας.

Το Control τραβήχθηκε σε μια μέρα τον Δεκέμβριο του 2013. Είναι τμήμα ενός μεγαλύτερου και συνεχιζόμενου πρότζεκτ που ονομάζεται The Architecture of Conflict (Η Αρχιτεκτονική της Σύγκρουσης) και εξερευνά περιβάλλοντα της ανθρώπινης σύγκρουσης.

Ακολουθήστε το VICE στο Twitter,  Facebook και Instagram.