Όταν το Σεξ Σταματάει να Πουλάει

Δυο εβδομάδες έχουν περάσει από την παρουσίαση ενός παράξενου, X-rated σόου στο The O2, όπου σίγουρα ποτέ δεν είχε φιλοξενηθεί κάτι παρόμοιο. Την ώρα που οι βιντεοοθόνες διαφήμιζαν τις επικείμενες συναυλίες των Il Divo και Barry Manilow στο χώρο έξω από το The O2, στο εσωτερικό ένας σκύλος ύψους 15 μέτρων έριχνε λέιζερ από τα μάτια του, ένα γιγαντιαίο κρεβάτι γέμιζε από ένα σωρό προκλητικά ντυμένα φρικιά και ένα νάνο με κωνικά βυζιά, που λικνίζονταν λίγο πριν αρχίσουν να χορεύουν συγχρονισμένα. Ο John Kricfalusi, ο δημιουργός των καρτούν Ren και Stimpy, παρουσίασε για πρώτη φορά μια σειρά τρομακτικών κινουμένων σχεδίων όπου εμφανίζονται dildo και σκηνές κτηνοβασίας. Για τις ανάγκες του σόου αναδημιουργήθηκε ένα ψυχεδελικό ταξίδι με τέρατα στυλ Jim Henson και μέλη του κοινού κλήθηκαν να φιληθούν με πάθος σε μια προσπάθεια να εμφανιστούν μπροστά σε μια ηδονοβλεπτική κινούμενη κάμερα.

Δεν επρόκειτο για κάποιο θεματικό πάρκο επιμελημένο από τον Irvine Welsh ούτε κάποια αναδρομή στην σύγχρονη ερωτική τέχνη. Πρόκειται για την περιοδεία Bangerz. Στην κορυφή όλης αυτής της κακοφωνίας της παραφροσύνης βρίσκεται η Miley Cyrus.

Αρχίζει το σόου ικανοποιώντας τον εαυτό της πάνω στο καπό ενός αυτοκινήτου, πριν να επιτεθεί άγρια στην ευαίσθητη περιοχή της φωνάζοντας στο κοινό ‘κοίτα τη δουλειά σου, μείνε στη σειρά σου σκύλα, είμαι μια κούκλα του νότου, γίνομαι πιο τρελή από την κόλαση’. Αργότερα, πετάει μέσα στην αρένα καβάλα σε ένα γιγαντιαίο χοτ ντογκ και σε ένα βίντεο που παρεμβάλλεται, εμφανίζεται με ταινία στα βυζιά της και λουλούδια να βγαίνουν από τον πρωκτό της.

Η Cyrus συχνά κατηγορείται για ρηχά διαφημιστικά κόλπα που τραβάνε την προσοχή. Και ίσως οι γελοιότητες που κάνει να περιορίζονται σε μια βραδιά απονομής βραβείων ή μια τηλεοπτική εμφάνιση. Ωστόσο με το να κάνει πρόγραμμα έτσι για δυο ώρες, ενώπιον θαυμαστών που πληρώνουν και οι οποίοι θα έρχονταν έτσι κι αλλιώς, γίνεται σαφές ότι στόχος της είναι να δημιουργήσει κάτι πολύ πιο τολμηρό: έναν κόσμο όπου η οργή των ταμπλόιντ, η ψυχεδέλεια, τα λούτρινα Beanie Babies, η gonzo art, η υπερβολική σεξουαλικότητα και η παιδική έκπληξη μπορούν να συνυπάρχουν. Η τέχνη μέσα στο σόου, την οποία επέβλεψε κυρίως ο Kricfalusi, και τα κοστούμια που σχεδίασε ο Roberto Cavalli, βρίσκονται στο επίκεντρο αυτής της extravaganza. Ο κυνισμός δεν είναι ο στόχος αλλά ο εχθρός, κάτι που πρέπει να ξεπεράσεις με τη βοήθεια της συγκίνησης που νιώθεις βλέποντας γιγαντιαία αρκουδάκια να πηδιούνται.

Οι όποιες στιγμές ανάπαυλας σε αυτό το φερμένο από τη Ντίσνεϊλαντ peep show γεμίζουν από τα φλύαρα ξεσπάσματα της Miley. Αποδέχεται τα οφέλη του χόρτου, απαιτώντας συχνά από το κοινό να της πετάξει λίγο στη σκηνή. Καταγγέλλει τα αντιβιοτικά ως άχρηστα και αποκαλεί σκύλες τις νοσοκόμες που προσπάθησαν να της τα χορηγήσουν. Κοιτάει στα μάτια τους tweens (προέφηβους) που βρίσκονται στην πρώτη σειρά, ενώ αποκαλύπτει λεπτομέρειες για τις προτιμήσεις της στο πορνό. Και πάλι, τα παραληρήματα της Miley μπορεί να φαίνονται ως απελπισμένες εκκλήσεις να την προσέξουν αλλά είναι περισσότερο μια αντανάκλαση της αδυναμίας της να ελέγξει τον λόγο της. Ως tween, έδινε τακτικά συναυλίες για χιλιάδες θαυμαστές, είχε να ανταπεξέλθει σε εξαντλητικά προγράμματα στο κινηματογράφο και πάντα έπρεπε να είναι έτοιμη για συνεντεύξεις και τους παπαράτσι. Βασικά έπρεπε να αναπρογραμματίζεται έτσι ώστε να μη νιώθει ποτέ ανασφαλής ή εκνευρισμένη. Η παρενέργεια-το ότι δεν υπάρχει όριο ανάμεσα σε αυτό που σκέφτεται και αυτό που λέει- είναι εμφανής σε μια συνέντευξη που είχε δώσει στο σόου του Jonathon Ross πριν από πέντε χρόνια. Το στόμα της είναι απλώς η βαλβίδα εκτόνωσης της πίεσης που συσσωρεύεται στον εγκέφαλο της.

Το χάσμα ανάμεσα σε εκείνο που αυτό το σόου πιστεύει ότι είναι –μια ανώτερης τέχνης εξερεύνηση της μουσικής, ερωτικός και νεφελώδης συνειρμικός λόγος για ένα ιδιαιτέρως ώριμο και ευγνώμων κοινό-  και την πραγματικότητα του πως έχει στηθεί- μια ποπ συναυλία που την παρακολουθούν κυρίως μπερδεμένα παιδιά και οι εκνευρισμένοι γονείς τους- μόνο επιβαρύνει το σουρεαλιστικό χαρακτήρα του σόου. Το μόνο πράγμα που είναι πιο διασκεδαστικό από την περιοδεία Bangerz, είναι να παρατηρείς την αποσβολωμένη έκφραση των μπαμπάδων που παρακολουθούν το σόου μαζί με τα παιδιά τους.

«Ο κόσμος έχει εκπαιδευτεί να βλέπει τα πράγματα μαύρα και άσπρα, ιδιαιτέρως στις μικρές πόλεις. Είμαι ενθουσιασμένη που με την περιοδεία θα πάμε σε περιοχές όπου τέχνη αυτού του είδους δεν θα ήταν αποδεκτή, όπου τα παιδιά δεν θα μάθαιναν για αυτό το διαφορετικό είδος τέχνης» είπε η  Cyrus νωρίτερα φέτος. Οι κριτικοί φαίνεται να συμφωνούν ότι κάνει αυτό ακριβώς και έτσι η Bangerz στέφεται με 5αστερες κριτικές. Ωστόσο είναι να αμφιβάλλει κανείς, εάν οι χιλιάδες γονείς που πήγαν τα παιδιά τους στο O2 σόου, φεύγοντας αισθάνονται ότι είχαν πάει οικογενειακώς σε ένα μάθημα τέχνης.

Η Miley, εάν θέλει, μπορεί να προσποιείται ότι είναι σε έναν εκθεσιακό χώρο στο Μπρούκλιν αντί σε ένα σόου που απευθύνεται σε όλες τις ηλικίες. Αλλά δεν μπορεί να προσποιηθεί ότι τα πράγματα πάνε καλά όσο αφορά στις πωλήσεις εισιτηρίων. Πολλές θέσεις ήταν άδειες στο O2, ενώ είναι ασυνήθιστο για έναν καλλιτέχνη με τη δική της επιρροή  να δίνει μόνο μία παράσταση εκεί. Τα πράγματα δεν πάνε καλύτερα στο ευρωπαϊκό κομμάτι της περιοδείας της, αφού ακόμα υπάρχουν διαθέσιμα εισιτήρια για πολλές από τις επικείμενες εμφανίσεις της. Στις ΗΠΑ, οι πωλήσεις εισιτηρίων για το σόου δεν ήταν και πολύ υψηλές. Ιδιαιτέρως αφού κάπνισε χόρτο στην τηλεόραση. Το Forbes εκτιμά ότι είναι απίθανο να είναι sold out ‘ούτε καν οι μισές από τις παραστάσεις της’. Τα εισιτήρια στα δευτερεύοντα site πώλησης εισιτηρίων, δίνονται για λιγότερα χρήματα από την ονομαστική τους αξία καθώς οι μαυραγορίτες προσπαθούν να πάρουν μέρος των χρημάτων τους πίσω.

Οι πωλήσεις των δίσκων της είναι επίσης απίστευτα περιορισμένες. Παρά το ότι επανειλημμένως έχει χαρακτηριστεί ως «το πρόσωπο της χρονιάς» με πρωτοφανή κάλυψη από τα μέσα ενημέρωσης και για μην αναφέρω ότι έχει και δυο από τα πιο δημοφιλέστερα μουσικά βιντεοκλίπ όλων των εποχών, το άλμπουμ της Cyrus πέρυσι ήταν μόλις στην 71η θέση των πωλήσεων στη Βρετανία. Οι δίσκοι των Alt-J, Kodaline, της Ολλανδής τραγουδίστριας της jazz  Caro Emerald και του βιολιστή Andre Rieu τα κατάφεραν συγκριτικά καλύτερα. Παγκοσμίως το άλμπουμ πήγε ελαφρώς καλύτερα αλλά βρίσκεται ακόμα πολύ μακριά από τα 20 κορυφαία άλμπουμ του 2013 παγκοσμίως, ένα σημαντικό μέτρο σύγκρισης για τους καλλιτέχνες διεθνούς καριέρας.

Γιατί συμβαίνει αυτό; Για να κατανοήσουμε γιατί η Miley δεν πουλάει, πρέπει να αγνοήσουμε όλα όσα πιστεύουμε ότι είναι.

Η συμβατική σοφία λέει ότι η Cyrus, όπως σχεδόν κάθε άλλη διάσημη γυναίκα ποπ σταρ τα τελευταία 30 χρόνια, χρησιμοποιεί το σεξ για να πουλήσει τη μουσική της. Ουσιαστικά είναι σαν την Madonna, μόνο που είναι πιο αργή, με λιγότερη αυτογνωσία και χειρότερη μουσική. Αυτό φαίνεται να είναι σχεδόν οδυνηρά προφανές. Η  εκτέλεση του “Wrecking Ball” είναι καλή αλλά σε μεγάλο βαθμό είναι μια επιπόλαια μπαλάντα που έχει γίνει το 9ο δημοφιλέστερο κλιπ στην ιστορία του Youtube επειδή δείχνει την θεόγυμνη Miley να κάνει κούνια επιχειρώντας να περάσει μια υπερβολικά δοσμένη αλληγορία. Η Miley παραμένει στη δημοσιότητα επειδή επιδεικνύει το σώμα της δημοσίως.

Αναμφίβολα, έχει βγάλει ένα σκασμό λεφτά από τις προβολές των βίντεο της. Το "Wrecking Ball" και το "We Can't Stop" έχουν προβληθεί πάνω από 1 δις φορές μόνο στο Youtube. Οι περισσότερες εκτιμήσεις αναφέρουν ότι πρέπει να έχει αποκομίσει περίπου 10 εκατομμύρια δολάρια μόνο από αυτά τα δυο βίντεο. Καθόλου αστείο ποσό. Ωστόσο λαμβάνοντας υπόψη τα τεράστια έξοδα που έχουν οι ζωντανές εμφανίσεις της, η προώθηση τους στα μέσα ενημέρωσης και γενικά η συντήρηση της, είναι προφανές ότι χρειάζεται να βγάλει χρήματα από τις πωλήσεις εισιτηρίων και την περιοδεία. Κι εδώ αρχίζουν να δυσκολεύουν τα πράγματα.

Το παλιό ρητό ότι το σεξ πουλάει σήμαινε πολλά όταν κυριολεκτικά έπρεπε να αγοράσεις για να ακούσεις ή να δεις έναν καλλιτέχνη ή έναν ερμηνευτή. Δεν μπορούσες να διαβάσεις το βιβλίο Sex book της Madonna

Εάν δεν το αγόραζες ή να παρακολουθήσεις το Deep Throat χωρίς να πας στο σινεμά. Αν και τα μουσικά βιντεοκλίπ πάντα ήταν δωρεάν όσο αφορά την πρόσβαση του κόσμου σε αυτά, κάποτε λειτουργούσαν ως διαφημίσεις για ένα προς πώληση προϊον. Σήμερα ο κόσμος μπορεί να παρακολουθήσει το "Wrecking Ball" όσες φορές θέλει, χωρίς να ενδιαφέρεται να αγοράσει συγκεκριμένα το άλμπουμ της Miley. Μπορούν να τουιτάρουν για το τι σημαίνει για το φεμινιστικό κίνημα η παρουσία της μέχρι να αλλάξει χρώμα του πρόσωπο τους, αλλά εάν δεν υπάρχει πραγματικό ενδιαφέρον για το τελικό προϊον της δουλειάς της, κανείς δεν εγγυάται ότι όλη αυτή η δημοσιότητα είναι καλή δημοσιότητα.

Προφανώς, η Miley δεν πρόκειται να κηρύξει πτώχευση σύντομα, το Bangerz άλμπουμ και η περιοδεία θα αποφέρουν δεκάδες εκατομμύρια δολάρια. Αλλά στην ποπ όλα είναι σχετικά και δεν υπάρχει αμφιβολία ότι αποδίδει λιγότερο συγκριτικά με το μέγεθος της δημόσιας persona της και της δημοφιλίας των παραστάσεων της.

Ο The Guardian έκανε ένα αρκετά γλυκό κομμάτι για τους θαυμαστές της Miley που έχουν μεγαλώσει μαζί της και συνεχίζουν να απολαμβάνουν το στυλάκι της ενώ έχουν περάσει τα είκοσι. Όμως η αλήθεια είναι ότι αυτά τα άτομα είναι η μειονότητα και δεν μπορείς να χτίσεις μια παγκόσμια βάση φανατικών θαυμαστών, από εκείνους οι οποίοι κάποτε ακολουθούσαν την  Hannah Montana, παιδιά με εξαιρετικά φιλελεύθερους γονείς και χιπστεράδες δημοσιογράφους που καλύπτουν μουσικά θέματα.

Για πρώτη φορά, βλέπουμε την θεωρία ότι «το σεξ πουλάει» να καταρρέει. Το σεξ προκαλεί ντόρο, κλικ, συζήτηση, ματιές. Όμως το σεξ είναι επίσης βρώμικο. Ο κόσμος δεν θέλει να το έχει στο σπίτι του. Θέλει να ρίξει μια γρήγορη ματιά και μετά να προσποιηθεί ότι δεν το είδε ποτέ. Είναι δύσκολο να υποστηρίξεις ότι αυτό το αισχρό πράγμα έχει κάποια καλλιτεχνική ή φυσική αξία. Για αυτό η πορνοβιομηχανία έχει υποφέρει περισσότερο από όλες τις υπόλοιπες από την πειρατεία στο διαδίκτυο και για αυτό η Miley αγωνίζεται να συμβαδίσει με άλλους πιο προσανατολισμένους στην οικογένεια ποπ σταρ. Η μουσική βιομηχανία στηρίζεται όλο και περισσότερο στην αγοραστική δύναμη των παιδιών και των μαμάδων που αγοράζουν άλμπουμ των One Direction και Bublé. Εξάλλου οι άνδρες που γουστάρουν τα παραπάνω δεν ξοδεύουν χρήματα όσο στο παρελθόν.

Και είναι κρίμα γιατί ο κόσμος θα έπρεπε να δει την περιοδεία Bangerz. Κατά ειρωνικό τρόπο είναι ένα από τα λίγα παραδείγματα μαζικής κουλτούρας, όπου η χρήση των σεξουαλικών απεικονίσεων δίνει την αίσθηση του καλλιτεχνικά δικαιολογημένου. Δεν προοριζόταν για να καθηλώσει τον κόσμο, αλλά κανείς δεν προέβλεψε ότι θα είχε αρνητική επίπτωση στις πωλήσεις των εισιτηρίων. Δυστυχώς, φαίνεται ότι ο μόνος τρόπος για να διασφαλίσει η  Miley ότι ο κόσμος θα δει τη σπουδαιότερη δημιουργία της είναι να δώσει δωρεάν το οπτικό υλικό από τη συναυλία της.