Είναι Αυτό το Χειρότερο Φαγητό Αεροπορικής Εταιρείας στον Κόσμο;

Το άρθρο δημοσιεύτηκε αρχικά στο Munchies.

Για πολλούς, ένα ταξίδι στη Βόρεια Κορέα αποτελεί την απόλυτη ακραία τουριστική εμπειρία: μια ευκαιρία να δει κανείς την πιο απομονωμένη χώρα του κόσμου και να συναντήσεις, έστω και φευγαλέα, ανθρώπους ενός λαού που βρίσκεται υπό τον καταπιεστικό δάκτυλο της δυναστείας των Kim.

Συχνά, λέγεται ότι οι 5.000 δυτικοί τουρίστες που υπολογίζεται ότι μπαίνουν στη χώρα κάθε χρόνο –σε πολύ αυστηρά ταξίδια που πραγματοποιούν τοπικοί ξεναγοί κατά τα οποία επισκέπτονται μόνο μέρη που έχει εγκρίνει η κυβέρνηση- φεύγουν από τη χώρα με περισσότερες ερωτήσεις απ’ όσες είχαν, όταν πήγαν. Όπως οι υπόλοιποι 4.999, είχα και εγώ πολλές ερωτήσεις, καθώς πήγα στην πρωτεύουσα Πιονγιάνγκ τον περασμένο μήνα. Αλλά τουλάχιστον μία από τις πιο ασήμαντες απορίες μου μπορούσε να απαντηθεί κατά τη διάρκεια της διαδρομής, καθώς σχετιζόταν με την πρώτη μου πτήση με την Air Koryo, τον εθνικό αερομεταφορέα της Βόρειας Κορέας.

Το Koryo Burger, το μοναδικό φαγητό που σερβίρεται στις πτήσεις της Air Koryo, έχει γίνει cult παγκοσμίως, επειδή υποτίθεται ότι είναι πολύ αηδιαστικό και έχει κρέας άγνωστης προέλευσης. Η υποτιθέμενη φρικτή γεύση της κρεμ μάζας με την καφέ κρούστα έχει συμβάλει στην «ανάδειξη» της Air Koryo ως της χειρότερης αεροπορικής εταιρείας στον κόσμο στο site αξιολογήσεων Skytrax, αν και οι κριτικές των ταξιδιωτών είναι πολύ πιο θετικές από την ετυμηγορία του site. Ως γνώστης του fast food, ήθελα να το δοκιμάσω, για να αποφασίσω μόνος μου.

Έχοντας διαβάσει μανιωδώς για το Koryo Burger πριν από την πτήση μου, ήμουν έτοιμος να ξεράσω, προτού καν η αεροσυνοδός μού δώσει ένα. Μια σχετικά καλή κριτική σε σχόλια για το φαγητό της Air Koryo που συγκέντρωσε το Munchies τον Σεπτέμβριο του 2015, το περιέγραφε ως «μυστηριώδες κρέας που δεν ήταν πολύ ωραίο και δεν το τελείωσα». Ένας σχολιαστής στο Facebook, ο Jim Frisk, προχώρησε πιο πολύ, περιγράφοντάς το ως «το χειρότερο φαγητό που έφαγα στη ζωή μου».

Ούτε εγώ το τελείωσα, αλλά αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στο ότι μασιόταν δύσκολα, παρά στο ότι ήταν αηδία. Το κρέας ήταν απλώς αδιάφορο, ανταποκρινόταν στο μυστήριο που το περιβάλλει - ακόμη πιο δύσκολο να το αναγνωρίσεις, από να το μασήσεις. Υπέθεσα ότι ήταν μάλλον κοτόπουλο. Μετά βίας.

Κάτι κομματάκια μοβ λάχανο, το μπαγιάτικο ψωμί και μια φέτα επεξεργασμένο τυρί δεν βοήθησαν και πολύ. Μια εξίσου μυστήρια, αραιή κόκκινη σος εμφανίστηκε, όταν ζούληξα το κρέας, αλλά ευτυχώς ήταν πολύ υδαρή για να είναι αίμα και δημιουργούσε ακόμη μεγαλύτερη σύγχυση, την οποία ενέτειναν τα παράξενα πολεμικά προπαγανδιστικά φιλμ στις οθόνες. Επίσης, μου το σέρβιραν κρύο απ’ το ψυγείο.

[VICE Video] Το Φετίχ που Συνδέει το Σεξ με την Κατανάλωση Τεράστιων Ποσοτήτων Φαγητού

Παρακολουθήστε όλα τα βίντεo του VICE, μέσω της νέας σελίδας VICE Video Greece στο Facebook.

Για να είμαι δίκαιος, η κουζίνα της Βόρειας Κορέας περιστρέφεται γύρω από τους δύο πυλώνες του κιμτσί και των νουντλς και δεν έχουν μεγάλη παράδοση στην παραγωγή μπέργκερ, έτσι δεν θα έπρεπε κανείς να περιμένει τίποτε φοβερό. Τα μπέργκερ σερβίρονται στην Πιονγιάνγκ περίπου από το 2009, όταν ένα εστιατόριο με χρηματοδότηση από τη Σιγκαπούρη, που λέγεται Samtaeseong, ξεκίνησε να τα πουλάει. «Υπάρχουν ένα σωρό μέρη που σερβίρουν μπέργκερ και είναι μια χαρά», είπε ο Simon Cockerell, γενικός διευθυντής της Koryo Tours, της εταιρείας με την οποία ταξίδεψα στη Βόρεια Κορέα.

«Η αλυσίδα από τη Σιγκαπούρη περιλαμβάνει μαγαζιά που μοιάζουν με τα McDonalds, φαστφουντάδικα», συμπλήρωσε ο Cokerell. «Αλλά το φαγητό δεν είναι ποτέ έτοιμο, όταν πας εκεί, έτσι πρέπει να περιμένεις 15 λεπτά. Έχουν τα ράφια για το φαγητό, αλλά είναι άδεια. Δεν έχουν αρκετούς πελάτες, ώστε να ετοιμάσουν κάτι και να περιμένουν ότι κάποιος θα το πάρει μέσα σε μισή ώρα».

Ο Cockerell που έχει πετάξει με την Air Koryo περίπου 200 φορές, συμφώνησε με την ετυμηγορία μου για το Koryo Burger: ότι τα σχόλια περί αηδίας είναι υπερβολικά. «Αν είσαι κοσμοπολίτης, τότε το χειρότερο που έχεις φάει πρέπει να είναι κάτι απίστευτα αηδιαστικό», είπε και πολύ σωστά. «Αν ένα άγευστο κομμάτι κρέας και ψωμί είναι το χειρότερο πράγμα που έχεις φάει, τότε έχεις ζήσει άγευστη ζωή».

Πριν από την πτήση, μου είχε πει ότι η χορτοφαγική επιλογή στην Air Koryo ήταν να μη φας το μπιφτέκι. Υπέθεσα ότι εννοούσε να μη φάω καθόλου, αλλά όταν ο διπλανός μου επιβάτης ζήτησε τη χορτοφαγική επιλογή, του έδωσαν ένα ψωμάκι από Koryo Burger, χωρίς το μπιφτέκι, με δυο επιπλέον φέτες ντομάτας.

Είτε επιλέξεις την κλασική είτε τη χορτοφαγική επιλογή, καθώς η διαδρομή ανάμεσα στο Πεκίνο και την Πιονγιάνγκ κρατάει λιγότερο από δυο ώρες, το άγευστο φαγητό δεν έχει και πολλή σημασία. Το να φας ένα Koryo Burger είναι ένα κουτάκι που πρέπει να τσεκάρεις, κάτι που κάποιοι επικριτές των ταξιδιωτικών εταιρειών της Βόρειας Κορέας ισχυρίζονται ότι είναι το μόνο που μπορείς να κάνεις, λόγω των περιορισμών που υφίστανται οι τουρίστες (έχοντας περάσει μια γοητευτικά παράξενη εβδομάδα στη χώρα, διαφωνώ τελείως).

Την πιο λογική κριτική που έχω διαβάσει για το Koryo Burger την έκανε ο σχολιαστής στο Facebook, Ian Bell. «Σίγουρα είχε παράξενη γεύση και ήταν κρύο, αλλά ήταν ενδιαφέρον να δοκιμάζεις τη βορειοκορεάτικη προσέγγιση στο μπέργκερ», έγραψε. «Το μόνο μου παράπονο είναι ότι καθόμασταν δίπλα σε έναν μεθυσμένο, με παράξενο καπέλο, που τον έπαιρνε συνέχεια ο ύπνος πάνω στον μπαμπά μου».

Περισσότερα από το VICE

«Φανταστική Κόκα, Όμως Αργή Εξυπηρέτηση» - Έτσι Πωλούνται τα Ναρκωτικά στο Dark Net

Αυτοί θα Έπρεπε να Πεθάνουν για να Γίνει Βασίλισσα της Αγγλίας η Meghan Markle

Ο Ρόλος των Ελλήνων «Πατριωτών» στη Γενοκτονία της Σρεμπρένιτσα