Το άρθρο δημοσιεύτηκε αρχικά στο Noisey.

Κάθε γενιά θεωρεί ότι αυτή ανακάλυψε το σεξ, όμως ο Prince βασικά όντως ανακάλυψε το σεξ, τουλάχιστον όσον αφορά τη μουσική της δεκαετίας του '80. Χωρίς υπονοούμενα, κλεισίματα ματιών και παρομοιώσεις, ο Prince έγινε τεράστιο όνομα τραγουδώντας για το σεξ και τη διαφορετικότητα ενώ ντυνόταν ανάλογα και βαριόταν τον εαυτό του πολύ πριν από οποιονδήποτε άλλον. Εκείνη την εποχή, ενώ έβγαζε κλασικά άλμπουμ κάθε δυο εβδομάδες, ποτέ δεν σταμάτησε να είναι πρωτοπόρος, λανσάροντας νέες τάσεις της μόδας κάθε φορά που εμφανιζόταν, για να τις αλλάξει και πάλι άρδην την επόμενη φορά που έβγαινε από το σπίτι του. Συνεχίζοντας από εκεί που σταμάτησε ο David Bowie, έγινε ο μεγαλύτερος χαμαιλέοντας της ποπ μουσικής. Απολαύστε υπεύθυνα.

Πρόσφατα δημοσιεύτηκαν φωτογραφίες του Robert Whiltman οι οποίες δείχνουν τον 19χρονο Prince στη Μινεάπολη των ΗΠΑ. Η αφάνα του είναι ένα θαύμα της συμμετρίας, τα μάτια του είναι τεράστια και αγνά σαν του Bambi, όμως πίσω από το ζιβάγκο του και τα παντελόνια-καμπάνα είναι ήδη εμφανής η τεράστια αυτοπεποίθησή του. Αυτές οι φωτογραφίες τραβήχτηκαν λίγο πριν από την κυκλοφορία του πρώτου του άλμπουμ, με τίτλο For You. Ο Prince έγραψε, έπαιξε, τραγούδησε και έκανε την παραγωγή ολομόναχος, ενώ τα disco φαλτσέτα του ακούγονται σχεδόν ακίνδυνα (σε σχέση με ό,τι θα επακολουθούσε τουλάχιστον), τουλάχιστον μέχρι να ακούσει κανείς τους στίχους του τραγουδιού Soft and Wet: «Hey lover, I got a sugarcane / That I wanna lose in you / Baby, can you stand the pain?».

Γρήγορα παράτησε την αφάνα και το γύρισε στα φανελάκια που άφηναν τις ρώγες του εκτεθειμένες και τα λεοπάρ αξεσουάρ. Μπορεί να έμοιαζε με τους ηθοποιούς της σειράς Fame, άλλα από την άλλη το 1979 όλοι κάπως έτσι έμοιαζαν. Εκείνη την εποχή έγραψε ορισμένες από τις μεγαλύτερες επιτυχίες του, όπως τα I Feel for You, I Wanna be Your Lover και Why you Wanna Treat me so Bad. Το δεύτερο άλμπουμ του έμοιαζε με δήλωση-βόμβα για την ποπ και πιθανότατα γι' αυτό του έδωσε το όνομά του.

Το καλοκαίρι του 1980 περιόδευσε με τον Jheri Curl King Rick James και το ένα σκάνδαλο διαδεχόταν το άλλο: σύμφωνα με φήμες, έκλεψε όλες τις χορευτικές κινήσεις του συναδέλφου του, ενώ εκείνος έκλεψε τον εξοπλισμό του. Στο πάρτι γενεθλίων του Rick, ο εορτάζων τον βούτηξε από το μαλλί και τον έβαλε να πιει κονιάκ με το ζόρι. «Μου άρεσε πάρα πολύ να του τη σπάω», έγραψε αργότερα ο Rick στην αυτοβιογραφία του.

Η λίμπιντο του Prince ήταν εμφανέστατη από την αρχή, άλλα στο τρίτο άλμπουμ το πράγμα ξέφυγε τελείως. Γυναικεία εσώρουχα, κάλτσες μέχρι το ύψος των γοφών και ψηλά τακούνια έγιναν τα στάνταρ αξεσουάρ του πάνω και κάτω από τη σκηνή. Σχετικά με τα τακούνια, ο Prince δήλωσε: «Λένε ότι φοράω τακούνια επειδή είμαι κοντός, άλλα τα φοράω γιατί αρέσουν στις γυναίκες». Γυναίκεια τακούνια σε άντρα; Μόνο εσύ, Prince.

Για το άλμπουμ με τίτλο Controversy ο Prince παράτησε το φαλτσέτο και έπιασε τα κιθαρόνια, βάζοντας και κάποιους πολιτικούς στίχους στα τραγούδια του. Παρ' όλα αυτά, δεν σταμάτησε να φοράει γυναικεία εσώρουχα, γεγονός που δεν εκτιμήθηκε από το κοινό των Rolling Stones, δύο συναυλίες των οποίων άνοιξε στο LA. Το κοινό τον ανέχτηκε μέχρι που άκουσε το κομμάτι Jack U Off («You'll have an instant heart attack / If I jack you off»). Τον γιούχαραν και του πέταξαν ποτήρια και μπουκάλια. Ο Prince επέστρεψε σπίτι του στη Μινεάπολη, άλλα ο Mick Jagger τον έπεισε να επιστρέψει για τη δεύτερη συναυλία. Αυτήν τη φορά το πράγμα πήγε ακόμα χειρότερα, μιας και το κοινό του πέταξε χαλασμένα λάχανα και ψόφια κοτόπουλα.

Το άλμπουμ 1999 του έφερε δέκα top 10 singles, άλλα το Purple Rain που ακολούθησε τον έκανε όνομα επιπέδου Michael Jackson και Madonna. Τα σέξι τραγούδια δεν ήταν τόσο πολλά, άλλα το Darling Nikki, σχετικά με μια ιερόδουλη που πηγαίνει τον Prince στο κάστρο της και τον ικανοποιεί με κάθε πιθανό και απίθανο τρόπο, έμεινε στην ιστορία καθώς προκάλεσε την έκρηξη της Tipper Gore. Όταν η τότε δεύτερη κυρία των ΗΠΑ «έπιασε» την 11χρονη κόρη της να το ακούει, της βγήκαν τα κορν φλέικς από τη μύτη και αποφάσισε να τα βάλει με τη μουσική βιομηχανία.

Όπως είπαμε και στην αρχή, ο Prince ήταν αυτός που ανακάλυψε το σεξ και το αποτέλεσμα ήταν τα αυτοκόλλητα που λένε «Parental Advisory, Explicit Content», τα οποία υπάρχουν μέχρι σήμερα σε όσα μουσικά άλμπουμ θεωρούνται επικίνδυνα.

Ο Michael Jackson ήθελε να τραγουδήσει ντουέτο με τον Prince το τραγούδι Bad από το ομώνυμο άλμπουμ, άλλα ο τελευταίος αρνήθηκε ευγενικά. Δεν τον είχε ανάγκη, είχε έτοιμο το δικό του αριστούργημα, το οποίο δεν είχε καμία σχέση με οτιδήποτε υπήρχε στο Bad. Μπορεί να μην ήταν τόσο mainstream όσο το Purple Rain, άλλα όλα όσα ήταν ο Prince συμπυκνώθηκαν στο Sign O' The Times.

Η αντίδρασή του στην επιτυχία του Sign O' The Times ήταν η κυκλοφορία του σκοτεινότερου του άλμπουμ, το οποίο εν μέρει ήταν μια προσπάθεια να κερδίσει το αφροαμερικάνικο κοινό του, το οποίο δεν γούσταρε πολύ την ποπ και πολύχρωμη εκδοχή του Prince. Το Black Album ήταν τίγκα στο «βρόμικο» funk, άλλα τελικά ο δημιουργός του το απέσυρε μια βδομάδα πριν κυκλοφορήσει, καθώς το θεώρησε πολύ «σκοτεινό» (τελικά κυκλοφόρησε το 1994). Αντ' αυτού έκανε στροφή 180 μοιρών και έβγαλε το Lovesexy, ένα είδος πνευματικής αναγέννησης γι' αυτόν. Ταυτόχρονα λάνσαρε την απόλυτη μόδα φωτογραφούμενος ολόγυμνος πάνω σε ένα λουλούδι.

Εκείνη τη χρονιά είδα από κοντά τον Prince σε μια απονομή βραβείων. Φορούσε το κίτρινο κοστούμι που βλέπετε στη φωτογραφία και ο κώλος του ήταν εντελώς γυμνός. Δεν έχει νόημα να μιλήσω για το τι έκανε μουσικά εκείνη τη χρονιά.

Το 1999 ο Prince ήταν ακόμα σε διαμάχη με τη δισκογραφική του και αποκαλούσε τον εαυτό του «σκλάβο». Για να γιορτάσει το σπάσιμο των αλυσίδων του, ξαναπήρε το όνομά του και σαν άλλος φοίνικας ξαναγεννήθηκε από τις στάχτες του, ενώ έκανε κοτσιδάκια τα μαλλιά του και φόρεσε ένα μεταλλικό ζιβάγκο. Επίσης κυκλοφόρησε το άλμπουμ Rave Un2 The Joy Fantastic, το οποίο δεν έλεγε και πολλά, αν και το πρόβατο της φωτογραφίας το ευχαριστήθηκε δεόντως.

Αυτή η δεκαετία μπορεί να συνοψιστεί υπέροχα με αυτή τη φωτογραφία από την εμφάνιση του Prince στο Superbowl του 2007. Ο τύπος ήταν ο βασιλιάς της σιλουέτας.

Το καλλιτεχνικό DNA του Prince μπορεί να ανιχνευτεί σε πάρα πολλούς καλλιτέχνες, όπως σε όλους όσοι ασχολούνται με το σύγχρονο R&Β, άλλα και σε ολόκληρη την γκαρνταρόμπα του Lenny Kravitz. Για πάρα πολύ κόσμο, το Sign O' The Times είναι ένα από τα σπουδαιότερα άλμπουμ όλων των εποχών και είναι σαφές ότι έχει επηρεάσει καλλιτέχνες όπως (μεταξύ πολλών άλλων) τους Justin Timberlake, Beck και Pharrell Williams.

RIP, μεγάλε ερωτικέ Prince.

Περισσότερα από το VICE

Για Πάντα Νέοι: Το Αιώνιο Στιλ του Πανκ

Τα Καλά και τα Άσχημα του να Κάνεις Swinging στα 20 σου

Ένας Οδηγός για να Αντέξεις το Γυμναστήριο από Έναν Άνθρωπο που το Μισεί