Τον μήνα που διανύουμε, ένας ανώτερος επιθεωρητής της αστυνομίας που χειριζόταν σημαντικές έρευνες για ναρκωτικά σε μια μεγάλη πόλη-λιμάνι συνελήφθη με την υποψία ότι παρείχε σε μεγάλο καρτέλ πληροφορίες, σχετικά με τις αστυνομικές επιχειρήσεις και τη δραστηριότητα αντίπαλων καρτέλ. Αλλά αυτό δεν συνέβη στο Μαϊάμι της δεκαετίας του ’80. Συνέβη στην Αμβέρσα του Βελγίου, στην καρδιά της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Η είδηση για μια υποτιθέμενη διαρροή στο κέντρο των επιχειρήσεών τους ήταν μεγάλο πλήγμα για τις αρχές της Αμβέρσας, μιας πόλης που αποτελεί τη μεγαλύτερη πύλη εισόδου στην Ευρώπη για την κοκαΐνη από τη Νότιας Αμερική. Πέρσι, πέρασε τόση κοκαΐνη από το λιμάνι -αριθμός ρεκόρ 110 τόνων- που οι Αρχές εντοπίζουν περισσότερη απ’ όση μπορούν να καταστρέψουν.
Videos by VICE
Αλλά μόνο ένα μικρό μέρος της κοκαΐνης που μεταφέρεται μέσω λιμανιών, όπως η Αμβέρσα και το Ρότερνταμ, εντοπίζεται. Το μεγαλύτερο μέρος περνά απαρατήρητο και διακινείται σε προσοδοφόρες αγορές σε όλη την ήπειρο από συμμορίες οργανωμένου εγκλήματος.
Ποτέ άλλοτε δεν έχει περάσει τόση πολλή από την κοκαΐνη της Ευρώπης από ένα τόσο μικρό σημείο και αυτό έχει τις συνέπειές του: το εμπόριο έχει περάσει από τον υπόκοσμο στους δρόμους σε αυτή την πλούσια περιοχή της βόρειας Ευρώπης, όπου τα συνολικά ποσοστά εγκληματικότητας είναι από τα χαμηλότερα στον κόσμο.
Τα τεράστια κέρδη που μπορεί να υπάρξουν έχουν πυροδοτήσει μια σειρά από εσωτερικές διαμάχες για τον έλεγχο του εμπορίου μεταξύ ομάδων των οποίων ηγούνται οικογένειες που ελέγχουν το λαθρεμπόριο στο λιμάνι της Αμβέρσας. Το περασμένο καλοκαίρι, βόμβες έσκασαν σε όλη την πόλη καθώς οι αντίπαλες συμμορίες εκφόβιζαν η μία την άλλη. Και πέρα από τα σύνορα στην Ολλανδία, οι πολίτες ακόμα είναι κλονισμένοι από τους πολέμους συμμοριών για τον έλεγχο του ολλανδικού λιμανιού του Ρότερνταμ, του Άμστερνταμ και του περιφερειακού εμπορίου, στο πλαίσιο των οποίων έχουν γίνει δεκάδες δολοφονίες σε όλη την Ευρώπη την τελευταία δεκαετία.
«Μόλις καταλάβουν ποιος είσαι, θα καταλάβουν τι γουστάρεις – γυναίκες, άντρες, ναρκωτικά, ποτό, τζόγο»
Πέρασα πάνω από έναν χρόνο ερευνώντας τα καρτέλ κοκαΐνης πίσω από αυτό το βίαιο εμπόριο στο Βέλγιο και την Ολλανδία για το “Gateway”, μια νέα σειρά podcast για το Project Brazen. Κατά τη διάρκεια του 2022, έγινα μάρτυρας αυτού που θα μπορούσε να περιγραφεί μόνο ως σοβαρές, συνεχείς προσπάθειες των συμμοριών όχι μόνο για να εξαλείψουν τους αντιπάλους τους, αλλά να επιτεθούν και να ανατρέψουν το ίδιο το κράτος. Εδώ, μια νέα φυλή Ευρωπαίων γκάνγκστερ δρα με μια επιθετικότητα που έχει να παρατηρηθεί στην Ευρώπη από τον μακροχρόνιο αγώνα της Ιταλίας ενάντια στην Cosa Nostra τις δεκαετίες του ’80 και του ’90.
«Κοιτά γύρω σου», μου είπε μια ολλανδική πηγή στην αρχή της έρευνάς μου καθώς παρακολουθούσαμε Ολλανδούς χίπστερ και ξένους ομογενείς στο Άμστερνταμ. «Πλούσιοι λευκοί που πίνουν καφέ, πολύ ασφαλείς και εύποροι. Αλλά ακριβώς δίπλα είναι το επιχειρησιακό κέντρο για το εμπόριο κοκαΐνης στην Ευρώπη. Είναι μικρή πόλη και μικρότερη η κοινότητα που προσπαθείς να ερευνήσεις – όλοι θα το προσέξουν. Μόλις καταλάβουν ποιος είσαι, θα καταλάβουν τι γουστάρεις – γυναίκες, άντρες, ναρκωτικά, ποτό, τζόγο. Και θα σου το στείλουν μέχρι να αποκτήσουν ένα πλεονέκτημα», με προειδοποίησε.
Όταν μου είπε ότι η εμπειρία που είχα από την κάλυψη πολέμων και τρομοκρατίας σε όλο τον κόσμο θα ήταν χρήσιμη εδώ, δεν τον πίστεψα. Αλλά τώρα, έναν χρόνο μετά, βλέπω τους ήσυχους δρόμους της Αμβέρσας και τα ήρεμα κανάλια του Άμστερνταμ με διαφορετικό μάτι.
Τα τελευταία πέντε χρόνια στην Αμβέρσα είναι όλο και περισσότερο λες και το ίδιο το κράτος να δέχεται επίθεση. Μόλις πέρυσι, Ολλανδοί έφηβοι με κρυπτογραφημένα κινητά και ένα AK-47 βρέθηκαν σε ένα αυτοκίνητο που παρακολουθούσε τον υπουργό Δικαιοσύνης του Βελγίου. Μισή ντουζίνα κατηγορούμενοι βαρόνοι καρτέλ ζουν στο Ντουμπάι ή την Τουρκία, εκτός εισαγγελικής εμβέλειας. Πέρα από τα σύνορα, στην Ολλανδία διεξάγεται η μεγαλύτερη δίκη για δολοφονία στην ολλανδική ιστορία, αυτή του Μαροκινού Ολλανδού βαρόνου του εγκλήματος Ridouan Taghi, ενός από τους πιο απειλητικούς και πιο δραστήριους διακινητές κόκας στην Ευρώπη.
Λόγω της περιβόητης φήμης του για βία -δικάζεται μαζί με άλλους 17 για έξι φόνους μεταξύ 2015 και 2017- η δίκη διεξάγεται αναγκαστικά σε μια αποθήκη που μετατράπηκε σε καταφύγιο και περιβάλλεται από drones και Ολλανδούς κομάντος.
Μετά τη σύλληψή του και την έκδοσή του το 2019 από το Ντουμπάι, ο Taghi κρατείται υπό τα αυστηρότερα μέτρα ασφαλείας, έχει σταματήσει να επικοινωνεί με τον έξω κόσμο από την πιο ασφαλή φυλακή της Ολλανδίας και του επιτρέπεται να μιλά μόνο με δικηγόρους. Η δίκη αναφέρεται ως “Marengo”, όνομα που απέδωσε τυχαία υπολογιστής του δικαστηρίου. Οι κατηγορίες εναντίον του Taghi δεν καλύπτουν ούτε κατά διάνοια τον αριθμό των δολοφονιών, τις απόπειρες δολοφονιών και τους τόνους κοκαΐνης που διακινούσε η συμμορία του.
Ωστόσο, κι από τη φυλακή, ως ανώτερο στέλεχος της Mocro Mafia, ενός χαλαρά οργανωμένου εγκλήματος δικτύου με επικεφαλής Ολλανδο-Μαροκινούς, είναι ύποπτος για τον συντονισμό της σοκαριστικής εκτέλεσης του πιο διάσημου δημοσιογράφου αστυνομικού ρεπορτάζ στην Ολλανδία, του Peter de Vries, σε έναν δρόμο του Άμστερνταμ το 2021.
«Θα μάθουν πού μένεις, θα κοστίσει μόνο καμιά 500αριά ευρώ».
Στη διάρκεια της έρευνας, μιλώντας με δημοσιογράφους, νυν και πρώην αστυνομικούς, εισαγγελείς, τελωνειακούς αξιωματούχους καθώς και πρώην και νυν μέλη συμμοριών και καρτέλ, πολλοί από τους οποίους δεν επέτρεψαν την ηχογράφηση, κατέστη σαφές ότι ο Taghi διεξήγαγε έναν θρασύ πόλεμο με το ίδιο το ολλανδικό κράτος. Και οι άνθρωποι που ξέρουν την υπόθεση φοβούνται- για τη δική τους ασφάλεια και για το ίδιο το σύστημα.
Άλλα φερόμενα θύματα του Taghi περιλαμβάνουν μπλόγκερ, ιδιοκτήτες κατασκοπευτικών καταστημάτων, αντίπαλους γκάνγκστερ, τον αδελφό μάρτυρα κατηγορίας, το δικηγόρο του εν λόγω μάρτυρα, το σύμβουλο δημοσίων σχέσεων του κρατικού μάρτυρα, καθώς και τυχαίους περαστικούς και περιπτώσεις εσφαλμένης ταυτότητας.
Αλλά δεν σταμάτησε με τους φόνους. Η επίθεση του Taghi στην ολλανδική κοινωνία περιελάμβανε εντολές για βόμβες σε αυτοκίνητα αυτοκινήτων και χειροβομβίδες προωθούμενες από ρουκέτες να στοχεύσουν μερικά από τις πιο διάσημα ειδησεογραφικά πρακτορεία στο Άμστερνταμ, τις υπηρεσίες ενός Ολλανδού στρατιώτη Ειδικών Επιχειρήσεων για να παρέχει όπλα και εκπαίδευση στις ομάδες δολοφονίας της, το μεγαλύτερο απόθεμα όπλων στην ολλανδική ιστορία και τη δωροδοκία πολλών τοπικών αξιωματούχων ώστε να παρέχουν πλαστές ταυτότητες και διαβατήρια και έψαχναν διευθύνσεις ατόμων για τη συμμορία.
Καθώς η έρευνά μου συνεχιζόταν, το αίσθημα της κλειστοφοβίας αυξήθηκε. «Θα βρουν πού μένεις, αυτό θα κοστίσει μόνο καμιά 500αριά ευρώ», είπε μια πηγή για να με προειδοποιήσει να μην εγγραφώ στον δήμο με βάση το διαμέρισμά μου στο Άμστερνταμ.
Όλο τον χρόνο έρχονταν νέες αποκαλύψεις: ο Ολλανδός πρωθυπουργός αναγκάστηκε να σταματήσει να πηγαίνει με το ποδήλατό του στη δουλειά αφού έφηβοι με κρυπτογραφημένα τηλέφωνα θεωρήθηκαν ύποπτοι ότι παρακολουθούσαν τις κινήσεις του. Η πριγκίπισσα δεν μπόρεσε να παρακολουθήσει το πρώτο της έτος στο πανεπιστήμιο λόγω μιας συγκεκριμένης απειλής από τον Taghi.
Μέχρι το τέλος του καλοκαιριού, καθώς ολοκληρώναμε το ρεπορτάζ για το podcast, ο ξάδερφος του Taghi, Yousef, δικάστηκε για μηνύματα με τον γκάνγκστερ, στα οποία ο Taghi εξηγούσε ότι είχε κρυμμένα μερικά εκατομμύρια ευρώ και ο Yousef έπρεπε να προσλάβει μισθοφόρους για να εισβάλει στη φυλακή με ελικόπτερο. Αν αυτό δεν λειτουργούσε, πρότεινε την απαγωγή κάποιων σωφρονιστικών υπαλλήλων ή ίσως του πρωθυπουργού ή της πριγκίπισσας του θρόνου με αντάλλαγμα την ελευθερία του. Έδινε εντολή στον Yousef να φροντίσει να χυθούν τόνοι λαδιού κινητήρα στους δρόμους γύρω από τη φυλακή για να εμποδίσει την αντίδραση της αστυνομίας.
Μετά από αυτή την αποκάλυψη Ολλανδοί κομάντος είχαν τοποθετηθεί στην οροφή της φυλακής, οπλισμένοι με αντιαεροπορικούς πυραύλους Stinger, επειδή είχε γίνει σαφές ότι όσο υπερβολικό κι αν ακούγεται κάτι, ο Taghi μπορεί να το δοκιμάσει, επειδή στην Ευρώπη ο πόλεμος κατά των ναρκωτικών έχει μετατραπεί σε πόλεμο κατά της ίδιας της κυβέρνησης.
Και δεν πρόκειται να σταματήσει με τη δίωξη και την φαινομενικά αναπόφευκτη ισόβια κάθειρξη του Taghi. Τα λεφτά είναι πάρα πολλά για να τα απορρίψει πλήρως το σύστημα και αυτά τα χρήματα θα επιτρέψουν στον επόμενο Taghi να προσλάβει τους ίδιους δολοφόνους, να δωροδοκήσει τους ίδιους αξιωματούχους και να σκοτώσει όποιον προσπαθήσει να τον σταματήσει.
Εκτός από τις κοινωνικές επιπτώσεις και τις επιπτώσεις στην υγεία που έχει η κόκα, σε μια γωνιά της Ευρώπης που καταγράφει πλέον τα υψηλότερα ποσοστά χρήσης στην ήπειρο, το δημόσιο κόστος έχει γίνει ηθική πληγή για τον καπιταλισμό. Η συνεχής αναζήτηση για τους φθηνότερους, ευκολότερους και πιο γρήγορους τρόπους διακίνησης αγαθών και χρημάτων σε όλο τον κόσμο έφερε αναπόφευκτα μια χρυσή εποχή της κοκαΐνης.
Ένας πρώην Βέλγος αστυνομικός από την Αμβέρσα, μού είπε πίνοντας μπίρες ένα βράδυ ότι το γραφείο του είχε υπολογίσει ότι η μείωση του επιπέδου της παράνομης οικονομικής δραστηριότητας στην Αμβέρσα -με επίκεντρο τα διαμάντια, τον χρυσό και την κοκαΐνη- σε επίπεδο ανάλογο με άλλες ευρωπαϊκές πόλεις θα κόστιζε περίπου 3 δισεκατομμύρια ευρώ, περίπου το 5% του ετήσιου ΑΕΠ της πόλης.
Έστω κι έτσι, υπάρχει δημόσια βούληση να υποστηρίξει μια τέτοια καταστολή; Ρώτησα τον πρώην αστυνομικό αν υπάρχουν πολλοί πολιτικοί που υπόσχονται να κάνουν την κοκαΐνη πιο ακριβή και δυσεύρετη.
Εκείνος απλώς χαμογέλασε και κούνησε το κεφάλι του.
Μπορείτε να ακούσετε όλα τα επεισόδια του Gateway εδώ.
Κάνε subscribe στο YouTube – VICE Greece.
Περισσότερα από το VICE
Μιλήσαμε με μία Μαθήτρια που Απέχει Συνειδητά από τις Πανελλήνιες
Οι Pindos Atletico Μοιράζονται Backstage Φωτογραφίες από Video Clip τους
Τα Νεοκλασικά της Αθήνας: Πότε Γκρεμίστηκαν και «Καταστράφηκε» η Πρωτεύουσα