Αυτό το άρθρο δημοσιεύτηκε αρχικά στο VICE US.
Οι χίπηδες γονείς μου, δεν μου έκαναν ποτέ περιτομή, παρόλο που μεγάλωσα στα μεσοδυτικά των ΗΠΑ, όπου η περιτομή είναι σχεδόν νόμος. Ως εκ τούτου, το να έχω απερίτμητο πέος ήταν ασυνήθιστο για εκεί εκεί που ζούσα, με αποτέλεσμα οι ερωτικοί μου σύντροφοί να με ρωτούν συχνά πώς είναι να μην σε έχουν «κόψει». Η απάντηση, φυσικά, είναι πως δεν ξέρω πώς είναι να έχεις περιτομή για να μπορώ να το συγκρίνω. Το πουλί μου είναι πουλί μου και δεν έχει περιτμηθεί και ούτε θα του συμβεί ποτέ.
Μιας και η διαδικασία παραδοσιακά γίνεται στη βρεφική ηλικία, δεν υπάρχει αυτό το πριν και το μετά για να το καλοσκεφτείς. Ποτέ δεν θα μάθω πώς είναι να έχεις ακροποσθία και πώς όχι.
Υπάρχουν τρεις λόγοι που ένας άνδρας κάνει περιτομή μετά τη βρεφική ηλικία: για αισθητικούς λόγους, ιατρικούς λόγους ή στο πλαίσιο κάποιας θρησκευτικής ιεροτελεστίας. Ουρολόγος με έδρα στο Los Angeles, στον οποίο μίλησα και που πραγματοποιεί περίπου 50-75 περιτομές σε ενηλίκους κάθε χρόνο, πρόσθεσε ότι η διαδικασία κατά καιρούς γίνεται και για πολιτισμικούς λόγους. Οι Φιλιππινέζοι μερικές φορές επιλέγουν τα παιδιά τους να κάνουν περιτομή στα 8 ή τα 10, επικαλούμενοι την παράδοση, αλλά είναι αρκετά σπάνιο.
Η περιτομή ενηλίκων είναι ιδιαιτέρως συνηθισμένη στους Εβραίους, οι οποίοι μεγάλωσαν στη Σοβιετική Ρωσία, όπου η διαδικασία ήταν απαγορευμένη. Αυτή ήταν και η περίπτωση του Leo, ο οποίος υποβλήθηκε σε περιτομή όταν ήταν 13 ετών.
Έμαθε ότι για να γίνει η τελετή bar mitzvah για την θρησκευτική ενηλικίωσή του έπρεπε, με δικά του λόγια, «να μου κόψουν το πετσάκι από τον πέος μου».
Ο Leo μετανάστευσε όταν ήταν τεσσάρων ετών. Αφού εκείνος και η οικογένειά του βοηθήθηκαν από μια εβραϊκή οργάνωση για να εγκατασταθούν στις ΗΠΑ, ο Leo άρχισε να πηγαίνει στο κατηχητικό και η οικογένειά του άδραξε την ευκαιρία για να ασκήσουν τη θρησκευτική παράδοση της περιτομής.
«Όταν ήμουν έντεκα ή δώδεκα, οι γονείς μου με έβαλαν να κάτσω κάτω» μου είπε. «Δεν είχα ακούσει για την περιτομή - δεν είχαμε Internet. Δεν είχα δει πολλά πέη. Ειλικρινά, δεν είχα πολλές καύλες και έτσι δεν άρχισα να αυνανίζομαι παρά όταν ήμουν γύρω στα 14».
«Ρώτησαν "Θέλεις να κάνεις bar mitzvah;"». Ήθελε, αλλά για να το κάνει, με δικά του λόγια, έπρεπε «να μου κόψουν το πετσάκι από τον πέος μου». Οι γονείς του, του είπαν ότι εάν το έκανε, θα απείχαν από την κατανάλωση χοιρινού ως ένδειξη αλληλεγγύης.
«Συναντήθηκα με έναν γιατρό» μου είπε ο Leo. Του είπαν ότι θα γινόταν γενική αναισθησία και, «Θα έχεις ράμματα, θα νιώθεις περίεργα και όλο αυτό θα περάσει μετά από μια εβδομάδα». Ο Leo στη συνέχεια, έκανε τη διαδικασία. «Δεν μπορώ να θυμηθώ ότι είχα καύλες πριν από αυτό, οπότε δεν θυμάμαι να πονάει. Τα ράμματα φαίνονταν τρομακτικά. Η ουλή δεν έφυγε ποτέ. Πολύ σύντομα, μετά από αυτό ανακάλυψα τον αυνανισμό». Συνολικά, ήταν μια πολύ φυσιολογική υπόθεση.
Ο αυνανισμός ήταν πιο διασκεδαστικός όταν είχα ακροποσθία, μια και λειτουργεί ως ενσωματωμένο λιπαντικό, αλλά βρίσκω ότι το σεξ είναι καλύτερο μετά την περιτομή μια και η βάλανος ερεθίζεται περισσότερο.
Είπε ότι μετά την περιτομή -ενώ ήταν ακόμα αναίσθητος- οι γονείς του, η αδερφή του και ένας ραββίνος επιδόθηκαν σε έναν εορταστικό χορό γύρω του, κάτι για το οποίο έμαθε μετά το γεγονός. Αλλά πέρα από αυτό, ήταν μια αρκετή συνηθισμένη ιατρική διαδικασία, και δήλωσε ότι δεν μετάνιωσε που την έκανε, ότι ένιωσε πως τον βοήθησε να είναι «ο Εβραίος που ήθελε να είναι».
Αφού έγινε η περιτομή και η πληγή στο πέος του επουλώθηκε, ο Leo έκανε το bar mitzvah του. Δεν συζήτησε ποτέ την περιτομή με κανέναν. Είπε ότι ένιωσε σε κάποιο βαθμό ντροπή επειδή έκανε περιτομή μεγαλύτερος -ένα συναίσθημα που το απέδωσε στο ότι είναι «ντροπαλός και εσωστρεφής»- αλλά παραδέχτηκε ότι το να μιλάει για αυτό τον έκανε να νιώθει καλύτερα. Παρόλο που θυμόταν πολύ καλά τη διαδικασία, δεν είχε άποψη στο πώς η ακροποσθία επηρεάζει τη σεξουαλική ζωή κάποιου.
Άλλοι έχουν σίγουρα. Μετά από μια σεξουαλική εμπειρία υπό την επήρεια αλκοόλ, ο 20χρονος Ryan έσκισε την ακροποσθία του και ένας γιατρός πρότεινε να κάνει περιτομή. Όταν του μίλησα, ανάρρωνε ακόμα από την επέμβαση, στην οποία είχε υποβληθεί μόλις πριν από τρεις εβδομάδες. Περιέγραψε την εμπειρία του να έχεις περιτομή ως επώδυνη, αλλά διαχειρίσιμη, και ενώ δεν είχε κάνει ακόμα σεξ μετά την επέμβαση, μέχρι εκείνη τη στιγμή που άρεσε «πολύ περισσότερο από πριν».
Το χειρότερο συνέβη όταν λόγω ενός τυχαίου ερεθισμού λίγες μέρες μετά την επέμβαση, έσπασαν τα ράμματα. Αλλά πέρα από αυτό, περιέγραψε τον πόνο ως ανάλογο με εκείνο που έχεις όταν καίγεσαι από τον ήλιο. Καθώς πλησιάζει ο καιρός για να αναρρώσει πλήρως, είπε ότι ήταν ενθουσιασμένος επειδή θα έπρεπε να συνηθίσει τον «εξοπλισμό» του ξανά και πως δεν έβλεπε την ώρα να χρησιμοποιήσει το νέο πέος του.
«Όταν αποθεραπεύτηκε, είχε ουλές γύρω-γύρω. Το αποκαλούσαμε "πέος Φρανκεστάιν"»
Η περιτομή που γίνεται για ιατρικούς λόγους, δεν συνδέεται πάντα με κάποιο ατύχημα ή εξαιτίας μιας σεξουαλικής περιπέτειας. Για παράδειγμα, ο 29χρονος Tom, που έκανε περιτομή στα 27 μετά από χρόνια ταλαιπωρίας λόγω φίμωσης, μια κατάσταση όπου η ακροποσθία δεν μπορεί να μετακινηθεί εντελώς πίσω από τη βάλανο. Μια πάθηση που μπορεί να κάνει αρκετά επώδυνη ακόμα και τη στύση. Η κατάσταση χειροτέρεψε εκεί γύρω στα 25, σε σημείο που ο χαλινός του συχνά σκιζόταν στη διάρκεια του σεξ και του αυνανισμού. Αφού προσπάθησε να τεντώσει το δέρμα με αγωγή και χρησιμοποίησε κρέμα με στερεοειδή, αποφάσισε ότι είχε βαρεθεί να πονάει και πήγε κι έσκασε 1.500 δολάρια και τον έκοψαν.
Σε αντίθεση με τον Leo, ο Tom είχε εμπειρία σεξ και αυνανισμού πριν και μετά την περιτομή. Την περιέγραψε ως εξής:
«Παρόλο που το επίπεδο ευαισθησίας ήταν πιο αυξημένο πριν, νιώθω ότι προέρχεται από περισσότερα σημεία τώρα. Η ευχαρίστηση είναι εξίσου καλή, ίσως ακόμα καλύτερη επειδή δεν έχω θέματα πόνου στον χαλινό όπως στο παρελθόν. Ο αυνανισμός ήταν πιο διασκεδαστικός όταν είχα ακροποσθία, μιας και λειτουργεί ως ενσωματωμένο λιπαντικό, αλλά βρίσκω ότι το σεξ είναι καλύτερο μετά την περιτομή διότι η βάλανος ερεθίζεται περισσότερο. Τώρα κάποιες φορές χρησιμοποιώ λιπαντικό όταν αυνανίζομαι, κάτι που δεν έκανα ποτέ πριν, αλλά δεν είναι κι απαραίτητο».
Φυσικά, αφού είχε συνδέσει το σεξ με τον πόνο, αρκετές φορές, προφανώς ήταν προτιμητέα η σεξουαλική εμπειρία που δεν περιελάμβανε σκίσιμο του χαλινού.
Δεν πάνε όλες οι περιτομές τόσο ομαλά. Ενώ οι ακροβυστίες μπορούν κατά κάποιο τρόπο να «αποκατασταθούν» με βαρίδια για τέντωμα, η περιτομή δεν είναι 100% αναστρέψιμη. Και μερικοί άνδρες οι οποίοι υποβάλλονται σε αυτή το μετανιώνουν βαθιά.
Ο Allan, ένας 37χρονος από τη Νέα Σκωτία υποβλήθηκε σε περιτομή στα 19. Βίωνε μια μικρή ενόχληση στη διάρκεια του σεξ λόγω του υπερβολικού στενού χαλινού. Ο σύντροφός του εκείνη την περίοδο, ο οποίος είχε περιτομή, τον συμβούλευσε να κάνει το ίδιο. Δεν πήγε καλά.
«Έπρεπε να το κόψουν με νυστέρι και να το ράψουν. Και ήταν φρικτό, εκείνα τα μεγάλα παλαιομοδίτικα ράμματα γύρω του. Ήταν επίπονο και παράξενο», μου είπε. «Στην αρχή, αφού το έκανα, δεν ενδιαφερόμουν καθόλου να νιώσω καύλα. Όταν συνέβη-άουτς. Έσπασα ένα ράμμα. Έπαθα μόλυνση. Ήταν εφιάλτης. Όταν αποθεραπεύτηκε, είχε ουλές γύρω-γύρω. Το αποκαλούσαμε πέος Φράνκεσταϊν».
Ο Allan ισχυρίζεται επίσης ότι η ευαισθησία του πέους του έχει μειωθεί σημαντικά από τότε που έχει κάνει περιτομή. «Είναι η μέρα με τη νύχτα. Το παιχνίδι στο κεφάλι ήταν το πιο ευχάριστο μέρος. Υπήρχε φυσικό λιπαντικό. Ήταν διασκεδαστικό. Μετά όμως έπρεπε να ξαναμάθω πώς να παίζω με το πουλί μου. Όλα ήταν στον αέρα. Ήταν σα να μάθαινα να περπατώ ξανά».
Ο Allan είπε ότι μετάνιωσε που την έκανε και ότι μάλλον θα προτιμούσε να αντιμετωπίσει τον πόνο. Κοίταξε το θέμα της αποκατάστασης της ακροποσθίας με βάρη «αλλά φαινόταν ότι απαιτούνταν μεγάλη προσπάθεια και τα αποτελέσματα μάλλον ήταν ανάμεικτα».
Ο ουρολόγος με τον οποίο μίλησα ήταν ακόμα λιγότερο ευγενικός όσον αφορά τη βιομηχανία αποκατάστασης της ακροποσθίας. «Είναι βουντού», είπε. «Τεντώνουν το δέρμα τους, αλλά η ακροβυστία δεν πρόκειται να επιστρέψει. Σε γενικές γραμμές, οι άνθρωποι που προσπαθούν την αποκατάσταση της ακροποσθίας τους αγωνίζονται με ισχυρότερα δαιμόνια».
Η υπόθεση του Allan σίγουρα δεν είναι ο κανόνας. Ο ουρολόγος με τον οποίο μίλησα, είπε ότι οι επιπλοκές που προκύπτουν από την περιτομή είναι εξαιρετικά σπάνιες. Επίσης ανέφερε ότι το να υποβληθεί κανείς σε περιτομή στην ενήλικη ζωή είναι πολύ πιο περίπλοκη διαδικασία απ' ότι στα μωρά- «30-45 λεπτά έναντι 30-45 δευτερόλεπτα». Αν και έχει πραγματοποιήσει επιλεκτικές αισθητικές περιτομές, τάσσεται κατά και συμβουλεύει τους ασθενείς να μην τις κάνουν. «Πάντα τους ρωτάω "Γιατί; Εάν τα έχεις πάει μια χαρά μέχρι τώρα με ότι έχεις, ας το όπως είναι"».
Η περιτομή είναι ένα θέμα που διχάζει. Πρόκειται για μια μόνιμη τροποποίηση στο σώμα, η οποία πραγματοποιείται σε κάποιον που δεν μπορεί να δώσει τη συγκατάθεσή του. Αυτό το σημείο διαφωνίας το επικαλούνται πολύ συχνά ακτιβιστές κατά της περιτομής ή αλλιώς "intactivists", οι οποίοι επιχειρηματολογούν λέγοντας ότι τα παιδιά δεν μπορούν να συναινέσουν για το εάν θα τους κάνουν περιτομή.
Οι ακτιβιστές που τάσσονται κατά της περιτομής έχουν την τάση να υιοθετούν σκληρή γραμμή. Η εξέχουσα οργάνωση, Intact America, αναφέρει την περιτομή στον ιστότοπό τους ως «επώδυνη, επικίνδυνη και ανήθικη χειρουργική επέμβαση που απαγορεύει σε περισσότερα από ένα εκατομμύριο αγόρια τον χρόνο στερούνται το δικαίωμα να έχουν έναν υγιή λειτουργικό ιστό».
Το νομοσχέδιο MGM Bill, ήρθε στο Κογκρέσο τον Ιανουάριο του 2014 από τους intactivists, οι οποίοι το ονόμασαν «Νόμος για να σταματήσει ο ακρωτηριασμός των ανδρικών γεννητικών οργάνων στις ΗΠΑ». (Τα συναισθήματα των ακτιβιστών που στρέφονται κατά αυτού του θέματος είναι αρκετά ισχυρά, τόσο που ο ουρολόγος με τον οποίο μίλησα -ο οποίος είναι υπέρ της περιτομής στα βρέφη ζήτησε να παραμείνει άγνωστο το όνομά του).
Η περιτομή έχει όμως και φανατικούς υπερασπιστές. Η πρακτική αποτελεί πολιτισμική ιεροτελεστία σε πολλές κοινωνίες. Στον Ιουδαϊσμό, η πρακτική χρονολογείται από χιλιάδες χρόνια. Οι σημερινοί αξιωματούχοι υγείας έχουν προωθήσει την περιτομή ευρέως για λόγους δημόσιας ασφάλειας. Ενώ το CDC (Κέντρο Ελέγχου Λοιμώξεων των ΗΠΑ) σταμάτησε για λίγο να συστήνει την περιτομή χωρίς εξαιρέσεις. Ο οργανισμός υπογράμμισε το Δεκέμβριο του 2014, ότι η περιτομή μείωσε δραστικά τον κίνδυνο να κολλήσει κάποιος σεξουαλικά μεταδιδόμενα νοσήματα διά ετεροφυλοφιλικού σεξ: το HPV κατά 30%, τον έρπη των γεννητικών οργάνων κατά 30-35% και το HIV κατά 50-60%.
Είναι μια μπερδεμένη υπόθεση και τα πράγματα είναι αρκετά μοιρασμένα: το 2007, τα ποσοστά περιτομής στις ΗΠΑ έπεσαν στο χαμηλότερο σημείο τους μετά από δεκαετίες, στο μόλις 55% στα αγόρια. Έπειτα, ξανά το 2012 η Παιδιατρική Ένωση Αμερικής τάχθηκε υπέρ της πρακτικής, λέγοντας ότι υπάρχουν «οφέλη» από την βρεφική περιτομή. Παρόλο που τη συνέστησαν, εφόσον επρόκειτο για κόψιμο ακροβυστιών, τον τελευταίο λόγο «θα έπρεπε να τον έχουν οι γονείς».
Οι Leo και Ryan και Tom και Allan έχουν όλοι επίγνωση της ζωής πριν και μετά την περιτομή. Η εμπειρία τους διαφέρει, αλλά αυτό που τους ενώνει είναι αυτό που ενώνει κάθε περιτομημένο άνδρα: δεν υπάρχει επιστροφή.
«Εάν υπήρχε τρόπος να γυρίσω πίσω, όπως ήταν στο παρελθόν» είπε ο Allan «σίγουρα θα το έκανα».
Περισσότερα από το VICE
Τα Είπαμε με τον «Ύπo» Παιχνίδια που Παίζαμε Μικροί Γεμάτα Σεξουαλικά Υπονοούμενα
Ελληνίδες Φωτογραφίζονται με τα Ρούχα που Φορούσαν Όταν τους Έκαναν Παρατήρηση στη Δουλειά