Ο Άνθρωπος που θα Aφαιρεί τα Tατουάζ από το Σώμα σας Όταν Πεθάνετε

Το θέμα δημοσιεύτηκε αρχικά στο VICE UK.

Αν τα κοιτάξει κανείς ως έκφραση μόδας, ένα είναι σίγουρο για τα τατουάζ: είναι μια έκφραση μόνιμη. Αν τα συγκρίνεις όμως με άλλες εκφάνσεις της μόδας, τότε μπορείς να πεις ότι τα τατουάζ είναι εφήμερα, καταδικασμένα να χαθούν και να χαλάσουν καθώς το δέρμα του ιδιοκτήτη τους ζαρώνει, ενώ όταν αυτός πεθάνει θα καούν ή θα ταφούν μαζί του. Τα τατουάζ μπορεί να κοστίσουν χιλιάδες ευρώ και να λειτουργήσουν ως «σελιδοδείκτες» σημαντικών στιγμών της ζωής ενός ατόμου. Αλλά, σε αντίθεση με τους πίνακες ζωγραφικής, είναι έργα τέχνης που δεν μπορείς να δώσει στους απογόνους σου. Κανείς δεν κρεμάει παλιά τατουάζ στο σπίτι του.

Ο Charles Hamm θέλει να τα αλλάξει όλα αυτά. Για αυτό ξεκίνησε το National Association for the Preservation of Skin Art (NAPSA), δηλαδή «Εθνικός Οργανισμός για τη Διατήρηση της Τέχνης του Δέρματος». Ο μη-κερδοσκοπικός οργανισμός έχει ως σκοπό να βοηθήσει τους ανθρώπους να διατηρήσουν τα τατουάζ τους -μαζί με το δέρμα- και να τα περάσουν στα αγαπημένα τους πρόσωπα όταν πεθάνουν.

Ο Hamm, ένας 60χρονος πρώην λογιστής από το Cleveland, έχει αναπτύξει μια μέθοδο μέσω της οποίας τα τατουάζ και το δέρμα που τα περιβάλλει, μπορούν να αφαιρεθούν από το πτώμα και να διατηρηθούν, επιτρέποντας στους συγγενείς και τους φίλους σας να κρατήσουν ένα κομμάτι σας για πάντα. Ο Hamm οραματίζεται ένα μέλλον όπου ο καθένας θα μπορεί να έχει τα τατουάζ των προγόνων στον τοίχο του, όπως μέχρι τώρα έχουν υπάρχουν εκείνοι που έχουν τις στάχτες των δικών τους σε τεφροδοχεία.

Μπορεί να ακούγεται μακάβριο, αλλά ο ιδρυτής του NAPSA πιστεύει πως θα υπάρχει αυξημένη ζήτησης για τις υπηρεσίες του οργανισμού του. Του αρέσει μάλιστα και μια ατάκα του Johnny Depp: το σώμα μου είναι το ημερολόγιό μου και τα τατουάζ μου είναι η ιστορία μου. Αν κι εσείς αισθάνεστε έτσι για την τέχνη του σώματος, τότε γιατί να πεταχτεί η ιστορία σας στα σκουπίδια όταν πεθάνετε;

Πριν την επίσημη εκκίνηση του NAPSA, το VICE μίλησε με τον Hamm σχετικά με τη δουλειά του.

VICE: Πώς εξέλιξες αυτήν την ιδέα;
Charles Hamm: Έχω ουσιαστικά τατουάζ από τον λαιμό μέχρι τη μέση μου, με εξαίρεση κάποια μικρά σημεία εδώ κι εκεί. Όλα τους έχουν τη σημασία τους για μένα. Κάποια τα σχεδίασε ο εγγονός μου, κάποια οι συνέταιροί μου. Είμαι πολύ περήφανος για όλα αυτά, είναι έργα τέχνης. Συνολικά πρέπει να έχω 8.000-9.000 ευρώ τατουάζ στο σώμα μου.

Κάποια στιγμή κάθισα και σκέφτηκα ότι κάποια στιγμή θα πεθάνω, θα με αποτεφρώσουν και απλά θα εξαφανιστώ. Δεν το θεωρούσα σωστό. Μάζεψα λοιπόν μερικά άτομα από τη βιομηχανία του τατουάζ και συζητήσαμε. Μας πήρε πολύ καιρό να το οργανώσουμε αλλά τελικά καταλήξαμε σε μια διαδικασία ώστε να διατηρούμε τατουάζ. Το πρόβλημα όμως ήταν πως δεν είχαμε τον τρόπο να τεστάρουμε την διαδικασία.

Είχα λίγο έξτρα δέρμα σε κάθε μεριά του σώματός μου, οπότε πήγα σε έναν πλαστικό χειρουργό και τον ρώτησα αν θα μπορούσα να αφαιρέσω αυτά τα κομμάτια από το σώμα μου. Του είπα να σχεδιάσει μια γραμμή γύρω από τα σημεία που θα έκοβε. Μόλις το έκανε, του είπα πως σε δύο εβδομάδες θα γυρνούσα και αυτά τα σημεία θα είχαν πλέον τατουάζ, τα οποία και θα αφαιρούσαμε. Το κάναμε λοιπόν και «έπιασε». Έφθασε η ώρα, λοιπόν, να ξεκινήσουμε όλη αυτήν την ιστορία επίσημα.

Πεθαίνω λοιπόν και έχω ένα τατουάζ που θέλω να διατηρηθεί. Πώς γίνεται αυτό; Ποιος αφαιρεί το δέρμα;
Ο «κληρονόμος» του τατουάζ έχει 18 ώρες να ενημερώσει τον NAPSA για τον θάνατο του ατόμου. Στην συνέχεια, στέλνουμε στο γραφείο τελετών ένα πακέτο που θα βοηθήσει ώστε το τατουάζ να φθάσει σε εμάς. Είναι απλά ένα ακόμη κομμάτι της όλης διαδικασίας που λαμβάνει χώρα όταν πεθαίνει κάποιος. Όταν έρθει στα χέρια μας, το περνάμε από τη σωστή διαδικασία και σε 3-6 μήνες, επιστρέφουμε στον κληρονόμο το διατηρημένο τατουάζ.

Τι φαντάζεσαι ότι θα κάνει ο κόσμος με τα διατηρημένα τατουάζ;
Μιλούσα στα παιδιά μου για αυτό και, αρχικά, μου είπαν «τι θα το κάνουμε μπαμπά;». Το φοβερό ήταν το πόσο γρήγορα αποφάσισαν ποιο τατουάζ ήθελα και τι ήθελαν να το κάνουν. Έχω ένα σχέδιο που δείχνει μια σαύρα και απλώνεται σε όλο το μήκος του εσωτερικού μέρους του χεριού μου, το οποίο σχεδίασε ο εγγονός μου. Αυτό το θέλει σίγουρα. Θέλει να το κορνιζάρει και να μπορεί να λέει πάντα «αυτό το σχεδίασα για τον παππού μου». Κάπως έτσι το φαντάζομαι.

Πώς θα αντιμετωπίσετε το πρόβλημα των χρωμάτων που θα ατονούν με το πέρασμα του χρόνου. Η διαδικασία που έχετε βρει το εμποδίζει αυτό;
Δεν είχαμε ιδέα ότι θα συμβεί αυτό, αλλά όταν αφαιρείς στρώματα επιδερμίδας, το μελάνι φαίνεται ακόμα πιο έντονα, οπότε φαίνεται καλύτερα και πιο λαμπερό. Είναι φοβερό.

Αν ο κόσμος έχει διατηρημένα τατουάζ στα σπίτια του, πιστεύεις ότι θα εκτιμηθούν περισσότερο τα τατουάζ από τη mainstream κουλτούρα;
Νομίζω ναι. Κάποιος με ρώτησε τις προάλλες για όλο αυτό -το να βάζεις τατουάζ στον τοίχο σου- και του είπα πως δεν βλέπω κάποια διαφορά μεταξύ αυτού και του να έχεις τις στάχτες κάποιου σε ένα τεφροδοχείο. Η γνώμη μου είναι, μάλιστα, πως το τατουάζ είναι ένα πολύ καλύτερο πράγμα να έχεις στο σπίτι σου, διότι μόλις θα βλέπεις το σχέδιο θα έχεις μια ξεκάθαρη ανάμνηση του ανθρώπου που αγάπησες.

Πρόσφατα είχαμε μια περίπτωση ενός νεαρού άνδρα που πέθανε στα 34 του χρόνια, στον ύπνο του. Αυτός και η γυναίκα του είχαν πολλά τατουάζ και στον ώμο του είχε σχεδιασμένο ένα αντίγραφο μιας αληθινής καρδιάς. Μέσα στην καρδιά είχε γραμμένη την λέξη Hunter, το οποίο ήταν το όνομα του γιου του, που ήταν δυόμιση ετών. Μας πήρε τηλέφωνο η γυναίκα του και μας είπε «ξέρω πως ο NAPSA δεν έχει ξεκινήσει επίσημα ακόμα, αλλά πρέπει να κρατήσω αυτό το τατουάζ, θέλω να ξέρει ο γιος μου πόσο τον αγαπούσε ο μπαμπάς του». Καταφέραμε να πάρουμε και να διατηρήσουμε το σχέδιο. Για κάτι τέτοιες περιπτώσεις φτιάξαμε τον NAPSA.

Για να γίνεται μέλος του NAPSA ή απλά να μάθετε για αυτούς, πηγαίνετε στο SaveMyInk.com.

Ακολουθήστε το VICE στο Twitter, Facebook και Instagram.