On Tour with Nirvana!

Photos by Bruce Pavitt and Steve Double.

Στα μέσα Οκτωβρίου του 1989, ο Kurt Cobain ήταν στην Ευρώπη, κρατώντας μια πλαστική λεκάνη γεμάτη εμετό. Ο εμετός ανήκε στον Tad Doyle, έναν πρώην χασάπη, 136 κιλά, από το Άινταχο, ο οποίος, την εποχή εκείνη, γνώριζε μια μέτρια επιτυχία με το grunge συγκρότημα του, τους Tad. Οι Nirvana και οι Τad ήταν μαζί για 42 ημέρες, σε μια ευρωπαϊκή περιοδεία με 37 εμφανίσεις- και η αντιμετώπιση των γαστρεντερικών δυσλειτουργιών του Doyle είχε γίνει κατά κάποιο τρόπο μία από τις καθημερινές ευθύνες του Kurt – ο οποίος αργότερα θα ονόμαζε ένα από τα τραγούδια του "Imodium",  για να το μετονομάσει μετά σε “Breed” στον δίσκο Nevermind, εξαιτίας του φαρμάκου του Doyle.

Οι συνιδρυτές του Sub Pop, Bruce Pavitt και Jonathan Poneman προσχώρησαν στην περιοδεία τον επόμενο μήνα στη Ρώμη. Ταξίδεψαν με τα συγκροτήματα για οκτώ ημέρες, και ο Bruce έβγαλε εκατοντάδες φωτογραφίες, εκείνο το διάστημα. Η αποκορύφωση της περιοδείας έγινε στο LameFest (σ.σ. μεγάλο υπαίθριο φεστιβάλ) του Ηνωμένου Βασιλείου, στο Astoria Theatre (σημερινό Rainbow Theatre) του Λονδίνου, κάτι που χλευάστηκε από τον Steve Double στο βρετανικό μουσικό περιοδικό Sounds. Για κάποιο περίεργο και ανεξήγητο λόγο, καμία από αυτές τις φωτογραφίες από την περιοδεία δεν είχε  δημοσιευθεί μέχρι τώρα. Είμαστε στην ευχάριστη θέση να σας τις παρουσιάσουμε για πρώτη φορά, μαζί με αποσπάσματα από το ημερολόγια-δρόμου της περιοδείας του Pavitt. Πρόκειται για αποσπάσματα από το νέο βιβλίο Experiencing Nirvana: Grunge in Europe, 1989, που κυκλοφόρησε στις 14 Νοέμβρη από την Βazillion Points Books. Σας συνιστούμε να φορέσετε το λεκιασμένο μπλουζάκι σας με το smile που έχει Χ στην θέση των ματιών, να βάλετε στη διαπασών τον δίσκο Bleach και να το απολαύσετε.

Δευτερα, 27 Νοεμβρίου 

Piper Club, Ρώμη

O Jon και εγώ φτάσαμε στη Ρώμη για να έρθουμε σε επαφή με δύο νέα συγκροτήματα απο το Σιάτλ, με τα οποία συνεργαζόμασταν: Τους Nirvana και τους Tad. Η αποστολή μας ήταν να τους βοηθήσουμε με κάθε δυνατό τρόπο πριν από τη μεγάλη εμφάνιση τους στο Sub Pop του Λονδίνου (LameFest UK), εκεί όπου επρόκειτο να εμφανιστούν με τους Mudhoney. Τα βρετανικά μέσα ενημέρωσης ήταν διαβόητα για την έναρξη μουσικών σταδιοδρομιών, και ελπίζαμε ότι αυτή η εμφάνιση θα είναι ήταν καθοριστική για τους καλλιτέχνες.

Συγκεκριμένα, ανησυχούσαμε για τον Kurt Cobain, τον τραγουδιστή των Nirvana, καθώς είχαμε ακούσει ότι αισθανόταν απογοητευμένος,  νοσταλγούσε την πατρίδα, και υπέφερε από εξάντληση. Ο Jon και εγώ ελπίζαμε πως θα τον βοηθούσαμε ανεβάζοντας του το ηθικό, στηρίζοντας τον. Όλοι ήξεραν ότι ήταν ζωτικής σημασίας για τα συγκροτήματα  να φτάσουν στο Λονδίνο, σε καλή κατάσταση, καθώς το Three-band LameFest του Ηνωμένου Βασιλείου ήταν μακράν το μεγαλύτερο σόου της περιοδείας, και σου έδινε τη δυνατότητα να έχεις τεράστιο αντίκτυπο μέσω της επιρροής του βρετανικού Τύπου…

Το συγκρότημα Tad ανέβηκε στη σκηνή και ξεκίνησε με τα επιθετικά,  εφετζίδικα τραγούδια απο το πρώτο του άμπλουμ «God’s Balls». Χλευάζοντας το πλήθος, ο μπασίστας Kurt Danielson έπεσε στο κοινό, φωνάζοντας, "Γάμα τον Πάπα!",  ενώ ο ντράμερ Steve Wied κρατούσε τον ρυθμό. Μετά από 40 λεπτά προκλήσεων προς τους πολίτες της Ρώμης, το βαρύτερο συγκρότημα του κόσμου αποσύρθηκε στα παρασκήνια για να ξεκουραστεί.

Έπειτα ήταν η σειρά των Nirvana… Είπαν συνολικά δέκα τραγούδια, και ο Kurt, συγχισμένος με την κιθάρα του, την έσπασε εντελώς και ανέβηκε στο βήμα των ομιλητών. Το πλήθος κοίταζε, με πολλούς μεθυσμένους θεατές να φωνάζουν "Πήδα". Ήταν μια δραματική στιγμή, δυνητικά επιβλαβής. Είδα το συμβάν από την αρένα του κλάμπ, έκπληκτος, ενώ ο Jon και ο Tad κοίταζαν κάτω από την περιοχή των καλλιτεχνών στον δεύτερο όροφο. Ο καθένας κρατώντας την αναπνοή του, δεν ήμασταν σίγουροι εαν ο Kurt θα πηδούσε. Είχαμε πανικοβληθεί και ανησυχούσαμε ιδιαίτερα για την υγεία του.

Κυριακή, 3 Δεκεμβρίου

Astoria Theatre, Λονδίνο

"Γεια σας, είμαστε ένας από τους τρεις επίσημους εκπροσώπους της σκηνής Sub Pop του Σιάτλ, από την Πολιτεία της Ουάσιγκτον!" φώναξε ο  Kurt Cobain από το μικρόφωνο. Οι Nirvana, στη συνέχεια, άρχισαν με το τυπικό τους τραγούδι για ξεκίνημα, το «school». Ροκάροντας σκληρά, ο Kurt έσπασε αμέσως μια χορδή. Εκνευρισμένος κατέβηκε από  τη σκηνή για να την  αντικαταστήσει, ενώ Krist και ο Chad ξεκίνησαν να παίζουν το "I Wanna Be your dog" των Stooges. Μέσα στη σύγχυση, κάποιοι από το κοινό ανέβηκαν στη σκηνή και άρχισαν τις βουτιές.

«Αυτό είναι το τελευταίο σόου της περιοδείας, οπότε μπορούμε να κάνουμε ό, τι στο διάολο θέλουμε»! φώναξε ο Krist.

Ο Kurt επέστρεψε στην μπάντα και οι Nirvana ξεκίνησαν με το “Scoff” βρίσκοντας σύντομα την ορμή τους. Η φωνή του Kurt ήταν έντονη και έβγαινε μέσα από τη ψυχή του. Τότε ο Kurt πήδηξε ψηλά και έπεσε στα γόνατά του, ξεκινώντας να παίζει με την κιθάρα του το πρώτο τους single, το «Love Buzz ». Το κοινό ξέφυγε και η ένταση κορυφώθηκε. Οι Nirvana είχαν και ενέργεια και παρουσία.

Είπαν ακόμη επτά τραγούδια στο σύνολο, και την ώρα που έπαιζαν το «Molly’s Lips», ο Kurt άρχισε να ουρλιάζει από ενθουσιασμό για το αγαπημένο του συγκρότημα από τη Μεγάλη Βρετανία. "Αυτό το τραγούδι γράφτηκε από μια μπάντα που ονομάζεται «The Vaselines»! Είναι η καλύτερη μπάντα στον κόσμο! "

Κι άλλο stage diving… O Mark Arm από τους Mudhoney κοίτούσε άφωνος το συγκρότημα που ήταν έτοιμο να εκθρονίσει το δικό του.

Ο Kurt πέταξε τότε την κιθάρα του στον Krist, ο οποίος χρησιμοποίησε το μπάσο του, σαν ρόπαλο. Κάνοντας την ένα γύρο, ο Krist κατέστρεψε την πρόσφατα αγορασμένη κιθάρα. Δόξα τω Θεώ που επιστρέφαμε στο σπίτι.