Η Κακή Πληροφόρηση Οδηγεί σε Ακόμα Χειρότερες Αστυνομικές Επιδρομές σε Σπίτια Αμερικάνων

Ο θάνατος του David Hooks μπορεί να διαβαστεί και ως μια στερεότυπη ιστορία κατά την οποία πήγε στραβά μια επιδρομή της αστυνομίας. Γύρω στις 11 μμ, στις 24 Σεπτεμβρίου, βοηθοί από το γραφείο του σερίφη στην κομητεία Λόρενς στη Τζόρτζια εισέβαλλαν στο σπίτι του ψάχνοντας, όπως λένε, για κρυσταλλική μεθαμφεταμίνη. Μετά από 16, σύμφωνα με τις μαρτυρίες, πυροβολισμούς, ο 59χρονος πέφτει νεκρός και όπως είναι φυσικό υπάρχουν αντικρουόμενες καταθέσεις για το τι συνέβη. Οι αστυνομικοί ισχυρίζονται ότι όταν μπήκαν μέσα, ο Hooks άρχισε να κραδαίνει το πιστόλι του εναντίον τους. Ο δικηγόρος της οικογένειας του Hooks λέει ότι η σύζυγος του θύματος, Teresa είχε δει τους αστυνομικούς να φοράνε κουκούλες και να κρύβονται γύρω από το σπίτι. Ανησύχησε πως ήταν κλέφτες (είχαν κλέψει το σπίτι μόλις πριν από λίγα βράδια) και έτσι για το μόνο που νοιαζόταν ο Hooks ήταν να υπερασπιστεί την περιουσία του. Στο σπίτι, σύμφωνα με τον δικηγόρο, δεν βρέθηκαν ναρκωτικά ή οτιδήποτε παράνομο.

Ο παράγοντας που περιπλέκει τα πράγματα εδώ είναι ότι το ένταλμα είχε εκδοθεί με βάση τη μαρτυρία ενός πληροφοριοδότη, του Rodney Garrett, ο οποίος είχε κλέψει από την οικία Hooks ένα SUV, ένα πυροβόλο όπλο και –ισχυρίστηκε- μια τσάντα που περιείχε ζυγαριά και 20 γραμμάρια κρυσταλλικής μεθαμφεταμίνης. Ο Garrett παραδόθηκε μόνος του στην αστυνομία και τους είπε για τα υποτιθέμενα ναρκωτικά, λέγοντας πως φοβόταν για τη ζωή του.

Η συνέχεια ήταν: μια σπασμένη πόρτα που έπεσε χωρίς να υπάρχουν στιβαρές αποδείξεις, ένα ένταλμα έρευνας που φάνηκε ότι υπογράφηκε και εκτελέστηκε βιαστικά, μια επιχείρηση που ήταν άσκοπα μιλιταριστική. Όποιος κι αν έφταιγε για το θάνατο του Hooks, ο άνθρωπος φαίνεται να είναι εντελώς αθώος. Και εάν η κατάθεση της συζύγου του είναι ακριβής, υπερασπιζόταν τον εαυτό του επειδή σκέφτηκε ότι γίνεται εισβολή στο σπίτι του.

Οι αμφίβολοι πληροφοριοδότες είναι ένας οικείος καταλύτης για αυτού του είδους τις επιδρομές. Ο Ryan Frederick από τη Βιρτζίνια, εκτιεί ποινή φυλάκισης 10 ετών για ανθρωποκτονία επειδή πυροβόλησε τον αστυνομικό που έσπασε την πόρτα του σπιτιού του, κατά τη διάρκεια επιδρομής για τον εντοπισμό ναρκωτικών το 2008, που πραγματοποιήθηκε μετά από πληροφορία ενός άνδρα ο οποίος είπε ότι ο Frederick καλλιεργούσε χασίσι. Ο πληροφοριοδότης είδε φυτά που έμοιαζαν με καλλιέργεια μαριχουάνας, είπαν υποστηρικτές του Frederick στον Radley Balko, όταν μπήκε για να κλέψει στο σπίτι του ανθρώπου.

Δεν είναι όλοι οι πληροφοριοδότες εμφανώς ύποπτοι όπως αυτός εδώ, αλλά πολλοί από αυτούς έχουν απώτερα κίνητρα και πολύ συχνά οι μισές  ή μεροληπτικές πληροφορίες τους οδηγούν σε επιδρομές σπιτιών ηλικιωμένων γυναικών ή συναισθηματικά άρρωστων βετεράνων. Έπειτα υπάρχουν και οι φαρσέρ «που στέλνουν την αστυνομία στο σπίτι κάποιου, ο οποίος υποτίθεται ότι εγκληματεί», κυρίως σε ανθρώπους που δεν συμπαθούν. Οι επιχειρήσεις αυτές είναι μπερδεμένες, επικίνδυνες τόσο για αστυνομικούς όσο και για τους πολιτικούς στόχους τους-που όπως μας θυμίζει η περίπτωση του Hooks, μπορεί μια χαρά να έχουν όπλα στο σπίτι τους. Όσο οι δικαστές υπογράφουν εντάλματα με βάση έωλα στοιχεία και οι αστυνομικοί ρίχνουν πρόθυμα πόρτες, άνθρωποι σαν τον Hooks θα εξακολουθήσουν να πεθαίνουν.

Αυτή την εβδομάδα στην στήλη των κακών αστυνομικών:

– Την Πέμπτη, ο πρώην αξιωματικός της αστυνομίας του Σικάγου Jon Burge αφέθηκε εν μέρει ελεύθερος σε μια εστία επανένταξης, μετά από μόλις τρία χρόνια και κάτι ψιλά στη φυλακή. Ο Burge είναι γνωστός ως ο επόπτης μιας 30χρονης επιχείρησης τρομοκρατίας στο πλαίσιο της οποίας (κυρίως μαύροι) ύποπτοι βασανίζονταν για να αποσπώνται ψεύτικες ομολογίες. Αρκετοί άνθρωποι, οι οποίοι μπήκαν στη φυλακή λόγω των παραπτωμάτων του Burge έχουν κερδίσει την ελευθερία τους. Μεταξύ αυτών είναι ο Anthony Holmes, ο οποίος έχασε 30 χρόνια από τη ζωή του μετά από την ομολογία ενός φόνου, που έγινε επειδή του έκαναν ηλεκτροπληξία. Σε αντίθεση με κάποια θύματα, ο Holmes δεν πήρε ποτέ ούτε ένα σεντ για όλα όσα υπέστη, ενώ ο Burge- ο οποίος καταδικάστηκε μόνο επειδή είπε ψέματα στους ομοσπονδιακούς ερευνητές για τις πράξεις του, όχι τις ίδιες τις πράξεις, έμεινε για λίγο στη φυλακή-λαμβάνει μηνιαία σύνταξη 4.000 δολαρίων.

- Ένας άνδρας από την Τζόρτζια εξεπλάγη όταν μια ομάδα κρούσης για την καταπολέμηση των ναρκωτικών πήγε σπίτι του επειδή καλλιεργεί μπάμιες. Ο Dwayne Perry ξύπνησε από τους βοηθούς σερίφη της κομητείας Μπάρλοου (συμπεριλαμβανομένης μια μονάδας Κ-9) που έφθασαν στην πόρτα του και το ελικόπτερο που έκανε κύκλους πάνω από το σπίτι του, επειδή οι αστυνομικοί πέρασαν τα πεντάφυλλα φυτά για επτάφυλλα φυτά μαριχουάνας.  Ευτυχώς, δεν τραυματίστηκε ούτε σκοτώθηκε κανένας κατά τη διάρκεια αυτού του περιστατικού, αλλά φαίνεται περίεργο που η αστυνομία της Τζόρτζια δεν γνώριζε το λαχανικό που παραδοσιακά χρησιμοποιείται στην κουζίνα του αμερικανικού νότου. Ο Perry δέχθηκε τη συγγνώμη τους για την αναστάτωση αλλά είπε στα τοπικά μέσα ενημέρωσης ότι η επιδρομή έκανε τους γείτονες του να είναι επιφυλακτικοί απέναντί του.

– Οι περισσότεροι άνθρωποι συμφωνούν ότι η ελευθερία του λόγου είναι σημαντική. Παρομοίως, οι περισσότεροι θα έλεγαν ότι οι αστυνομικοί που είναι πορωμένοι ρατσιστές θα έπρεπε να βρουν άλλη δουλειά. Οπότε είναι πιθανό να ήταν καλύτερο που ο αστυνομικός Shawn Williams από το Τσάρλεστον της Νότιας Καρολίνας τέθηκε σε διαθεσιμότητα, όταν η αστυνομία ανακάλυψε βίντεο στον υπολογιστή του που έδειχναν, σύμφωνα με ρεπορτάζ των τοπικών μέσων ενημέρωσης «την νεαρή κόρη του Williams ντυμένη, κατά τα φαινόμενα, με κομμάτια αστυνομικής στολής και να χορεύει τον ύμνο της Κου Κλουξ Κλαν. Στο ρεφρέν του τραγουδιού επαναλαμβάνονται οι λέξεις “Σήκω και μετρήσου, δείξε στον κόσμο ότι είσαι άνδρας. Σήκω και μετρήσου, πήγαινε με την Κου Κλουξ Κλαν”».

– Το αστυνομικό τμήμα στο Flordell Hills, στο Μισούρι συστάθηκε την 1η Οκτωβρίου. Την ίδια μέρα, ο αξιωματικός Jeremy Quate συνελήφθηκε επειδή έκλεψε ένα συνταγογραφούμενο φάρμακο από την αίθουσα αποδεικτικών στοιχείων. Εάν το έκλειναν και το ξανάνοιγαν από την αρχή;

– Στις 26 Σεπτεμβρίου, ενώ κυνηγούσαν τέσσερις ανήλικους υπόπτους για οδήγηση υπό την επήρρεια αλκοόλ οι οποίοι το είχαν σκάσει από το περιπολικό, η αστυνομία στο Grand Forks της Βόρειας Ντακότα, αποφάσισε να αφήσει το μη επανδρωμένο να κάνει τη δουλειά τους. Μη φανταστείτε μη επανδρωμένο τύπου Predator ή Reaper να κάνει κύκλους πάνω από τα μεθυσμένα παιδαρέλια. Το ιπτάμενο ρομπότ ήταν ένα απλό τηλεκατευθυνόμενο-βασικά, ένα τηλεκατευθυνόμενο ελικόπτερο. Ας θυμηθούμε ότι τα μη επανδρωμένα στα χέρια της αστυνομίας μπορεί να αποδειχθούν χρήσιμα-για παράδειγμα να βρουν ένα παιδί ή έναν περιπατητή που χάθηκαν- χωρίς βέβαια να παραγνωρίζουμε το γεγονός ότι πιθανώς να εμπλακούν στις ιδιωτικές υποθέσεις των πολιτών και να παρακολουθήσουν την καλλιέργεια μπάμιας.

– Την περασμένη Δευτέρα, ένας αστυνομικός από το Red Hook της Νέας Υόρκης, έσωσε ένα νήπιο με κινηματογραφικό τρόπο. Όταν ο 22 μηνών Matthew έπαθε κρίση επιληψίας και έχασε τις αισθήσεις του, ο πατέρας του Matt Morgan πήρε το αυτοκίνητο για άρχισε να τρέχει με ιλιγγιώδη ταχύτητα. Όμως σταμάτησε το αυτοκίνητό του όταν εντόπισε τον αστυνομικό Patrick Hildenbrand. Ο αστυνομικός πήρε και τους δύο Morgan στο αυτοκίνητό του, και έσπευσε στο κοντινότερο νοσοκομείο ενώ συγχρόνως έκανε τεχνητή αναπνοή στο μικρό αγόρι. Τον Matt τον φρόντισαν στο νοσοκομείο και θα γίνει καλά. Ωστόσο ο γιατρός των επειγόντων του νοσοκομείου είπε ότι εάν δεν ήταν ο Hildenbrand, θα ήταν πολύ αργά για τον μικρό. Για αυτό και ο Hildenbrand είναι ένας από τους πιο άξιους Καλούς Αστυνομικούς της Εβδομάδας εδώ και καιρό.

Ακολουθήστε το VICE στο Twitter,  Facebook και Instagram.